1737年，弗朗西絲·阿賓頓(FrancesAbington)出生在一個普通軍人家庭，早年曾做過賣花女、流浪歌手和女帽銷貨員，1755年在倫敦干草市場劇院首次登臺演出，扮演蘇珊娜·森特利弗夫人戲劇中的“好事者”米蘭達(dá)。
1756年經(jīng)塞繆爾·福特推薦，進(jìn)入特魯里街皇家歌劇院，當(dāng)時，她的才華尚隱沒在漢娜·普里查德和克萊芙之下。1759年嫁給了她的音樂老師詹姆斯·阿賓頓(一段不幸的婚姻)，開始被稱為“阿賓頓夫人”。她的首次成名，是在愛爾蘭扮演“憤怒的丈夫”(編劇約翰·范布勒和柯萊西柏)中的湯利夫人。五年后，在大衛(wèi)·加里克的邀請下，又回到了特魯里街劇院。在那里一直工作了十八年，是首位前后扮演過30多位重要角色的演員，如莎士比亞戲劇中的一系列女主角-碧翠絲《無事生非》、鮑西婭《威尼斯商人》、德斯黛蒙娜《奧賽羅》和《王子復(fù)仇記》中的奧菲麗婭，另外，緋聞學(xué)校中的蒂賽爾夫人是她扮演最成功的角色(1777)。
1772年4月，英國皇家藝術(shù)學(xué)院畫家詹姆斯·諾斯科特在看過她表演的柯萊西柏的戲劇《TheLady’sLastStake》后，曾寫信給他的弟弟說：我從來沒有看到過如此優(yōu)秀的演技，她的整個表演簡樸自然，絲毫沒有戲劇氣息。
1782年她離開特魯里街劇院轉(zhuǎn)到考文特花園劇場。1790至1797年間曾一度離開舞臺，后又復(fù)出，1799年最終結(jié)束演藝生涯，1815年3月4日去世。雖然弗朗西絲·阿賓頓出身卑微，但她的不懈追求和聰明智慧幫助她贏得了社會地位，她的穿著打扮經(jīng)常被時尚女裝界模仿，她的頭飾，被稱為“阿賓頓帽”。