從踏入這個行業(yè)開始，不甘寂寞的奧斯本就扮演著一個善于“ 興風作浪”的角色，對技術(shù)和商業(yè)的獨特見解使他總在不停地批評那些所謂的主流思想。在計算機技術(shù)剛剛萌芽的20世紀70年代，一本由他撰寫的《微型計算機入門》為這個新生產(chǎn)業(yè)注入了活力，而在80年代個人電腦風行之時，他提出的“便攜式計算機”概念又一次顛覆傳統(tǒng)。當由他主導推出的第一臺便攜式計算機以最廉價的方式并創(chuàng)先河的捆綁著大號軟件包首次登上歷史舞臺時，一場計算機技術(shù)平民化的變革從此開始，并延續(xù)至今�！捌�車業(yè)中的亨利·福特就是我的目標，要讓我的計算機人手一臺�！眾W斯本在接受《時代》周刊采訪時豪言壯語道。雖然笑到最后的還是戴爾、惠普和IBM等公司，但無可否認，“是他創(chuàng)造了這一切，在這個市場中，我們都是他的追隨者。”奧斯本公司的另一位創(chuàng)始人Lee Felsenstein表示。

從青少年開始，奧斯本就是不安分的人，他在 泰國出生，印度長大，英國生活，東西方文化的共同熏陶注定了他從小就是一個另類。從英國伯明翰大學的化學工程專業(yè)畢業(yè)后，奧斯本覺得他真正的用武之地不在英國，而是在大洋彼岸的美國。1961年，奧斯本來到紐約，但不久后便對朝九晚五的打工生活厭惡了，他毅然辭掉工作，進入美國特拉華（ Delaware）大學繼續(xù)深造。從那時起，他開始系統(tǒng)地學習和研究計算機技術(shù)，到1968年獲得博士學位時，他已是小有名氣的計算機技術(shù)專家。1970年，一股計算機技術(shù)熱潮開始席卷美國，大大小小的技術(shù)公司紛紛殺入硅谷，受到感染的奧斯本認為專門為這些公司撰寫技術(shù)文章應該是不錯的生意，于是他成立了一家名為Osborne Associates的公司。英特爾的第一塊微處理器芯片Intel 4004的說明書和相關(guān)技術(shù)文章正是出自該公司。在隨后的五年，奧斯本共出版了40多部技術(shù)書籍，其中有12部是他親自撰寫的。

一次偶然的機會，奧斯本參觀了施樂的Palo Alto中心，這次的經(jīng)歷使他感覺到，一個更大的市場正在等待他。于是在1979年，他把Osborne Associates以近1000萬美元的價格賣掉，然后成立了奧斯本電腦公司正式進入計算機市場。他提出設計一種能方便用戶隨身攜帶的產(chǎn)品—便攜式電腦，要求這種產(chǎn)品一定要輕便小巧、價格低廉、結(jié)實耐用，并且還要能運行常用的電子表格和文字處理軟件。當時這個觀念很新穎，很多公司都沒有想到。1981年，世界上第一臺“便攜式電腦”—Osborne 1問世，這臺擁有Z80處理器、64K內(nèi)存、兩個5.25英寸軟驅(qū)和100K硬盤的電腦總重量只有24磅左右。奧斯本把Osborne 1定價為1795美元，還附送Basic、WordStar、SuperCalc等市場上最流行的一批軟件。令他興奮的是， Osborne 1一上市便引起了轟動，定單源源不斷，以平均每月1萬臺的速度迅速占領(lǐng)市場。一年后，奧斯本公司的銷售額達到7000萬美元，到1983年，該公司收入已達到上億美元。

然而好景不長，當無數(shù)的公司開始涌入這個市場，競爭變得異常激烈時，奧斯本公司卻由于在兼容性和質(zhì)量上的嚴重失誤致使自己的生意一路下滑，IBM、DEC、惠普、康柏借機重奪市場。不久，奧斯本公司便宣布倒閉了。沒有放棄的奧斯本后來仍然繼續(xù)著從軟件到電子商務等各種不同的嘗試，但再也無法達到從前的高度。1992年，因腦部疾病，奧斯本定居印度接受長期治療，2003年3月18日，他在醫(yī)院去世。雖然奧斯本只在計算機技術(shù)發(fā)展過程中擁有一段短暫的輝煌，但卻為整個產(chǎn)業(yè)帶來了深遠的影響—從技術(shù)到市場，從創(chuàng)業(yè)到經(jīng)營，他的影子無處不在。

硅谷是一個不斷創(chuàng)造神話，并被神話所籠罩的地方。亞當·奧斯本也是一個硅谷神話的締造者，他在硅谷的歷史上也絕對算得上是一個人物。他有著傳奇般的經(jīng)歷，有著天才般的頭腦，遺憾的是他是一個創(chuàng)業(yè)家卻不是一個管理者。

亞當·奧斯本1939年在其父母移居到泰國的時候出生，不過他的孩提時期大部分是在印度南部度過的。他的父母都是英國人。在11歲的時候，也就是1950年， 亞當·奧斯本來到了英國。1961年，亞當·奧斯本在英國伯明翰大學獲得了化學工程學位。隨后，亞當·奧斯本成婚并遠渡重洋來到美國，在美國東部的特拉華大學獲得化學工程博士學位，并成為了美國公民。畢業(yè)后，亞當·奧斯本來進入了殼牌石油公司。

然而，在殼牌石油公司工作后不久，亞當·奧斯本就發(fā)現(xiàn)自己根本不喜歡公司職員的生活方式，同時他那創(chuàng)業(yè)者的性格也與公司里的官僚機構(gòu)發(fā)生了沖突。于是，在1970年的時候，亞當·奧斯本辭去了在殼牌石油公司的工作。

當時，計算機產(chǎn)業(yè)正在開始逐步成型，亞當·奧斯本很快地迷上了科技寫作并對計算機產(chǎn)生了濃厚興趣。就在70年代初期的時候，亞當·奧斯本得到了一份為英特爾新發(fā)明的微處理器編寫說明書的工作，開始投身到了IT寫作中，并逐步成為了一名計算機行業(yè)的作家和評論家。

1972年，亞當·奧斯本創(chuàng)建了專門為計算機撰寫簡明扼要、通俗易懂的說明手冊的服務性公司——奧斯本伙伴公司，同時還撰寫了一本名為《微型計算機入門》的著作。這本書后來賣了30多萬冊，但在剛開始時的出版并不是那么的順利。書稿寫成后，被多家出版社拒之于門外，天性高傲的亞當·奧斯本于是決定自己出版這本書。此后，為了推銷自己的著作，在每次參加計算機愛好者俱樂部的活動時，他都要帶上一批自己的大作現(xiàn)場兜售。有一次，亞當·奧斯本遇到了IMSAI計算機公司的Bruce Van Natta，Van Natta看完《微型計算機入門》這本書后大為贊賞，決定在該公司銷售的每一臺計算機上都“捆綁”一本書。有了這個吉星高照的開端，亞當·奧斯本更加堅信大眾急需深入淺出的計算機優(yōu)秀讀物，于是他干脆創(chuàng)辦了“奧斯本出版公司”。接下來的五年時間里，奧斯本出版公司一共出版了40多本與計算機相關(guān)的書籍，其中有12本是他自己寫的。

1979年，亞當·奧斯本把自己的出版公司賣給了麥格勞－希爾出版公司（McGraw－Hill），同時成為了計算機雜志《界面時代》的專欄作家，隨后又在Infoworld上開辟了專欄。在剛開始的時候，亞當·奧斯本的專欄主要是對芯片技術(shù)和硬件產(chǎn)品進行簡單的分析。后來，亞當·奧斯本鋒芒漸露地開始對操縱用戶的計算機公司展開批評，并以勇敢和不留情面的風格而出名。尤其是抨擊那些將還沒有開發(fā)完成卻提前發(fā)布，利用用戶提前預付的錢繼續(xù)開發(fā)工作的技術(shù)公司。

奧斯本選擇的時機再恰當不過了。當他選擇到個人計算機業(yè)興風作浪時，個人計算機行業(yè)剛起步。而且他不只是動作及時，奧斯本還有他獨特的風格。有一段時間，計算機行業(yè)沐浴在一片使人困窘的商業(yè)報刊無節(jié)制的贊揚之中。而奧斯本毫不畏懼地指出了他所看到的問題。在他著名的專欄“源泉之水”， 奧斯本向個人用計算機行業(yè)的所有偶像發(fā)起了攻擊。