行伍出身。

初任 增城營(yíng)參將。

1841年1月英軍乘欽差大臣 琦善裁撤海防和對(duì)外妥協(xié)之際，大舉進(jìn)犯沙角、大角炮臺(tái)，他率子長(zhǎng)鵬及六百士兵堅(jiān)決抵抗，斃敵數(shù)百，終因援兵不至，英勇戰(zhàn)死，其子同時(shí)殉難。

陳連升，行伍出身。道光十八年(1838年)任廣東省增城營(yíng) 參將。道光十九年(1839年)因抗擊英艦的進(jìn)犯立功被提升為廣東省三江口 副將。

道光十九年(1839年)欽差大臣 林則徐與 兩廣總督 鄧廷楨、 水師提督關(guān)天培商議，為便于控制外洋海面，選擇在尖沙嘴和官涌山崗一帶扎營(yíng)防守①。關(guān)天培調(diào) 陳連升到官涌山崗建立防守營(yíng)盤。官涌營(yíng)盤居高臨下，對(duì)俯擊山下洋面英軍武裝船極為有利。 義律率領(lǐng)英國(guó)商船、兵船停泊在這里，官涌山崗上新建營(yíng)盤對(duì)他們威脅很大，因此多次乘小舢板駛進(jìn)山腳，持槍爬上山崗窺探營(yíng)盤工事建設(shè)情況。

道光十九年九月廿九日至十月初八日(1839年11月4-13日)英艦繼 穿鼻洋之戰(zhàn)的突然襲擊后，又繼續(xù)向官涌山崗發(fā)動(dòng)六次進(jìn)攻。第一次，官涌營(yíng)盤守軍在 陳連升和守備伍通標(biāo)率領(lǐng)下截?fù)敉狄u的英兵，打傷并繳獲了槍械，不少英軍匆忙間滾下山崖逃走，遺落許多軍帽，我守軍取得了完全勝利。英軍為拔除官涌山崗的威脅，又不斷前來騷擾。九月廿九日(11月4日)夜，英兵艦數(shù)艘，第二次進(jìn)攻官涌，他們對(duì)準(zhǔn)官涌營(yíng)盤一字排開，并向官涌營(yíng)盤猛烈仰攻，但因官涌營(yíng)盤工事堅(jiān)固而地勢(shì)又高，英艦仰攻只能將炮彈射向高空，再降落到山崗，很難擊中或擊毀炮臺(tái)。官涌營(yíng)盤官兵利用居高臨下的有利地形，向英兵艦進(jìn)行俯擊，打得他們逃至外洋躲避。十月初三日(11月8日)英兵艦第三次來襲擊，這次是以大艦正面對(duì)著官涌營(yíng)盤開炮，同時(shí)派小船抄到側(cè)面，乘海潮沖擊而靠近岸邊，百余人乘隙搶上山崗，亂放鳥槍，把總劉明輝率眾兵弁截?fù)�，擊傷英軍�?shù)十名，死亡數(shù)人，其余滾下山崗。十月初四日(11月9日)英兵艦第四次來攻，這次是在離官涌山崗不遠(yuǎn)的胡椒角開炮試探，營(yíng)盤守軍游擊德連用大炮、抬炮一齊轟擊，英兵艦被擊中，帶傷潛逃。從英兵艦接連四次襲擊來看，官涌山崗的形勢(shì)十分重要。 陳連升率領(lǐng)的清軍官兵在官涌營(yíng)盤有力地打退了侵犯的英艦，為保衛(wèi)祖國(guó)立下了功勛。

為了加強(qiáng)官涌營(yíng)防御能力， 林則徐、 鄧廷楨和關(guān)天培經(jīng)過認(rèn)真的考慮，增調(diào)水師官兵二百人，添置大炮六座，以備攻堅(jiān)之用。并調(diào)派了熟悉這一帶情況的候補(bǔ)知府 余保純、候補(bǔ)縣丞張鹍、 新安縣知縣梁星源、駐守 大鵬灣的參將 賴恩爵、都司洪名香、 宋王臺(tái)參將 張斌就近帶兵往官涌通力合作，準(zhǔn)備夾攻來犯英軍。

第五次交戰(zhàn)，中國(guó)水師采取先發(fā)制人。十月初六日(11月11日)晚，官涌營(yíng)盤守軍按五個(gè)山梁分五路準(zhǔn)備用大炮主動(dòng)出擊。英兵艦見官涌營(yíng)盤已作戰(zhàn)斗布置時(shí)，也裝上大炮準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。但當(dāng)官涌營(yíng)盤五路大炮重疊齊轟時(shí)，英軍措手不及，根本無力還擊，只得帶著創(chuàng)傷逃竄到外洋躲避，第二天清晨，英兵艦半數(shù)已逃竄至外洋，留下的一只三桅船半沉半浮于海面，還有些船篷桅墻繩杠具都已被重炮擊壞，洋面一副狼狽景象。十月初八日(11月13日)下午，英兵艦第六次來犯，官涌營(yíng)盤仍以五個(gè)山梁，五路大炮疊轟的方式對(duì)付來犯的英兵艦，逼得他們不得不退出官涌洋面。因而，英艦六次進(jìn)犯，中國(guó)水師每次都獲得勝利。英兵艦、躉船被迫退到龍波、筲洲、赤瀝角、 長(zhǎng)沙灣等外洋洋面分散停泊，放棄了這個(gè)優(yōu)越基地。這樣，由于 陳連升等的英勇作戰(zhàn)，英兵艦遭到六次失敗，處于既不能在澳門陸上居住，又不得在尖沙嘴、官涌一帶海上長(zhǎng)期停泊，使他們企圖采取步步進(jìn)逼，進(jìn)入內(nèi)河的陰謀遭到破產(chǎn)②。

繼官涌之戰(zhàn)勝利后， 林則徐、 鄧廷楨、關(guān)天培為防止英國(guó)侵略者再犯，又主持了在尖沙嘴、官涌添置炮臺(tái)，經(jīng)過 余保純、 賴恩爵、梁星源等實(shí)地勘察后，于尖沙嘴山麓、官涌之南山上各建炮臺(tái)一座，由內(nèi)地調(diào)配大炮五十多門，有效地控制了官涌一帶洋面。還將 大鵬灣營(yíng)改為協(xié)，派副將駐守③。 大鵬協(xié)與 香山協(xié)東西遙相對(duì)峙，加強(qiáng)了虎門要塞東西兩翼的防守能力。

由于官涌之戰(zhàn)的勝利， 陳連升被提升為 三江口協(xié) 副將④，這時(shí)他已年逾花甲，但他老當(dāng)益壯，斗志昂揚(yáng)。提升后，他被調(diào)守虎門第一道防線的 沙角炮臺(tái)。

陳連升調(diào)守 沙角炮臺(tái)，把守 虎門第一道防線，深感責(zé)任重大。他在沙角作了認(rèn)真布置，帶領(lǐng)三江和惠州兵勇六百余人，埋藏下許多地雷，作好隨時(shí)打擊來犯敵人的準(zhǔn)備。英兵艦不時(shí)開船到大角、沙角來刺探軍情，都被 陳連升率兵弁將他們驅(qū)退。這時(shí) 林則徐、 鄧廷楨已被革職，琦善和 義律的“談判”正在進(jìn)行中，琦善誣陷 陳連升轟擊英國(guó)送信船，要對(duì)他加以懲辦，遭到愛國(guó)官兵反對(duì)。 義律一面談判，一面在加緊訓(xùn)練士兵，而琦善則一邊談判，一邊將經(jīng)過五、六年大肆整頓的 虎門設(shè)施撤除盡凈，使 陳連升在沙角退到無可防守的地步。

道光二十年十二月十五日(1841年1月7日) 義律利用琦善已撤防的有利時(shí)機(jī)派出大小戰(zhàn)船二十余艘，突然向大角、 沙角炮臺(tái)發(fā)動(dòng)猛攻，英軍二千余人由 漢奸帶路架起竹梯攀登上形勢(shì)險(xiǎn)要的沙角后山，并焚毀山下 三江口守軍和水師船。 陳連升親自坐鎮(zhèn) 炮臺(tái)后衛(wèi)，憑著自己豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，使用杠炮及事先埋藏的地雷，炸傷爬山而上的英兵數(shù)百人。駐守 靖遠(yuǎn)炮臺(tái)的 廣東水師關(guān)天培， 威遠(yuǎn)炮臺(tái)的總兵 李廷鈺都只有數(shù)百兵力，進(jìn)不能攻，退不能守，無法前往支援。 陳連升率領(lǐng)六百余守島官兵，使用著摻雜炭屑的劣質(zhì)炮彈，與數(shù)倍于自己的英兵作殊死斗爭(zhēng)，并用弓箭堵?lián)魜矸傅挠④姡�英軍在箭雨下被擊退�?shù)次。 陳連升“請(qǐng)備兵與火藥”⑤，琦善不許。由于琦善不發(fā)援兵，坐視 海防被突破。 陳連升及其所屬兵勇終因兵力單薄，難以抵擋已占據(jù)山頂陣地的英軍，終因敵我懸殊而全部壯烈犧牲。 陳連升之子武舉陳舉鵬、守備張清齡都英勇奮戰(zhàn)，直至身死⑥。陳氏父子為保衛(wèi)祖國(guó)而英勇奮戰(zhàn)的事跡為后人所傳誦。愛國(guó)詩人 張維屏的《三將軍歌》作如下的歌頌：

“英夷犯粵寇氛惡，將軍奉檄守沙角。奮前擊賊賊稍卻，公奮無如兵力弱。兇徒蜂擁向公撲，短兵相接亂刀落。亂刀斫公肢體分，公體雖分神則完。公子救父死陣前，父子兩世忠孝全�！雹�

廣東人民為紀(jì)念因沙角戰(zhàn)斗犧牲的愛國(guó)將士陳連升入祀“昭忠祠”，又收殮了陣亡將士的遺體，建立了“節(jié)兵義墳”安葬，作為永久紀(jì)念。 陳連升家鄉(xiāng)恩施的鄉(xiāng)親們，也集資建立紀(jì)念碑，永久紀(jì)念為守衛(wèi)祖國(guó) 南大門而犧牲的愛國(guó)將領(lǐng)。