中國道教創(chuàng)立在東漢末年。相傳三國時期，道教開始傳入上海地區(qū)。三國時，丹鼎派傳人、著名道士葛玄曾在上海市的松江地區(qū)活動。晉代，葛玄從孫葛洪--著名的道教學(xué)者、煉丹家，也曾進入該地區(qū)。后世傳說上海地區(qū)第一座道觀出現(xiàn)在南朝梁天監(jiān)元年。明清時期，上海地區(qū)的道教有比較大的發(fā)展。民國時期，由于上海城市發(fā)展較快，道教在這一地區(qū)的重大活動增多，在全國道教中的影響也超過以往。 　　 　　道教信仰神仙。上海道教歷史上都比較講究正宗的師承，在信仰上也能遵守道教神譜的基本規(guī)定，以三清（玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊）、玉皇、四御（玉皇大帝、北極大帝、南極大帝、后土）為主神系列。同時上海的道教又與民間信仰有著密切的聯(lián)系，道教所事奉的神仙，摻雜了不少民間信仰的俗神。上海地區(qū)在明清以后新建的宮觀廟宇中，供奉民間俗神的在數(shù)量上占了絕對優(yōu)勢。這些民間俗神，與民眾祈求生活平安、化解災(zāi)難和困惑，有密切的聯(lián)系，對其來源和神格，當?shù)孛癖娨灿幸恍┳约旱膫髡f和獨特解釋。圍繞神 仙崇拜，上海民間形成了種種風(fēng)俗，有的流傳至當代。

　　上海道教以正一道觀和正一道士居多。宋代以后，上海天師道即正一派道士形成了出家住觀和在家散居并存的局面，并且一直傳承至今。上世紀20年代上海就有了全真填道，1942年，上海市道教協(xié)會第一屆代會長蘇宗賦道長創(chuàng)辦了金母宮坤道院。2006年，上�；謴�(fù)重建了三宮坤道院，它是上海地區(qū)唯一的全真坤道院。 　　 　　解放后，上海道教得到中國共產(chǎn)黨和人民政府的宗教信仰自由政策和憲法的保護。上海道教界愛國愛教，積極投身于社會主義建設(shè)事業(yè)，同時摒棄了近代上海道教中某些商業(yè)化的內(nèi)容，恢復(fù)了道教信仰的本來面目。1957年3月，上海市道教協(xié)會籌備委員會成立，上海的全真、正一兩派實現(xiàn)了聯(lián)合。1985年4月，上海市道教協(xié)會正式成立。在黨和政府的關(guān)心支持下，上海道教恢復(fù)開放了海上白云觀、欽賜仰殿、城隍廟、三元宮坤道院等著名道觀；開辦上海道學(xué)院，培養(yǎng)青年道士；創(chuàng)辦《上海道教》期刊，整理和弘揚道教文化，并同上海音樂學(xué)院合作出版《中國道教音樂·上海卷》的錄音帶，拍攝完成《中國道教齋醮·上海卷》的錄像帶；同時，積極開展國際間的友好往來，發(fā)展與臺灣、香港、澳門道教界的交往和聯(lián)系，為促進祖國統(tǒng)一作出貢獻。