1905年和1910 年先后從阿肯色大學(xué)與美國海軍學(xué)院畢業(yè)。早年在潛艇部隊服役。1920年9月任S-5潛艇指揮官時訓(xùn)練事故，和57名船員一起被困海地，后被救出，指揮賓夕法尼亞號戰(zhàn)列艦。1936—1938 年任美國艦隊司令部作戰(zhàn)參謀。1939—1940 年任海軍作戰(zhàn)部作戰(zhàn)計劃處上校主任，次年1 月參加在華盛頓舉行的美英參謀會談。曾參與制訂潛艇遠距離作戰(zhàn)戰(zhàn)略、對日本的作戰(zhàn)計劃、采用艦隊海上補充技術(shù)等。珍珠港事件后提升為少將，1942年任海軍總司令歐內(nèi)斯特·約瑟夫·金的負責(zé)制訂作戰(zhàn)計劃的助理，并隨其參加了卡薩布蘭卡、魁北克、開羅、德黑蘭、雅爾塔和波茨坦等一系列盟國重大會議。曾協(xié)助制訂歐洲戰(zhàn)場、北非戰(zhàn)場和太平洋戰(zhàn)場的盟國一系列作戰(zhàn)方略，以思維敏捷、籌劃滇密著稱，有“精靈”之稱。諾曼底登陸時他是海軍上將，指揮一個航母戰(zhàn)斗群在奧馬哈海灘負責(zé)掩護任務(wù)。戰(zhàn)后曾任美國第七艦隊司令、海軍太平洋部隊司令等職，以熟知國際事務(wù)而聞名，1948 年退役。任蔣介石的顧問，仍活躍于政界。