西蒙·懷特教授是利用數(shù)值模擬探索宇宙結(jié)構(gòu)演化的先驅(qū)，對(duì)理解星系形成中的物理過(guò)程有很大的貢獻(xiàn)。他引領(lǐng)建立了現(xiàn)在被認(rèn)為是宇宙結(jié)構(gòu)演化的標(biāo)準(zhǔn)模型，特別是證實(shí)了 冷暗物質(zhì)在驅(qū)動(dòng)宇宙演化中扮演著主導(dǎo)角色。在過(guò)去十年里，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)一直保持并更新 宇宙結(jié)構(gòu)形成最大數(shù)值模擬的記錄，并由此精細(xì)刻畫(huà)了星系和 暗物質(zhì)暈的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。西蒙·懷特首次提出了目前基于星系形成等級(jí)成團(tuán)的 星系形成理論，并在發(fā)展探索星系形成過(guò)程半解析的唯像模型中扮演了領(lǐng)導(dǎo)角色。

在他的職業(yè)生涯中，西蒙·懷特教授一共發(fā)表了近500篇學(xué)術(shù)論文，具有逾80000次的引用，是世界上他引最高的天文學(xué)家之一。他因此被遴選為 英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士、美國(guó)科學(xué)院外籍院士、 德國(guó)科學(xué)院院士等。他獲得了眾多獎(jiǎng)項(xiàng)，包括 美國(guó)天文學(xué)會(huì)頒發(fā)的Warner獎(jiǎng)、Brouwer獎(jiǎng)、英國(guó)皇家物理學(xué)會(huì)和 德國(guó)物理學(xué)會(huì)聯(lián)合授予的Born獎(jiǎng)、以及英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)的最高金獎(jiǎng)。由于他在 冷暗物質(zhì)理論領(lǐng)域做出突出貢獻(xiàn)，他被授予2011年度 宇宙學(xué)領(lǐng)域的最高獎(jiǎng)Gruber獎(jiǎng)。

西蒙·懷特教授是最早與中國(guó)天文界開(kāi)展學(xué)術(shù)交流的外籍科學(xué)家之一，在過(guò)去近三十年，特別是他1994年擔(dān)任馬普天體物理研究所所長(zhǎng)后，積極推動(dòng)中國(guó)、德國(guó)和英國(guó)天文學(xué)界的合作，在人才培養(yǎng)、學(xué)術(shù)交流、學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)管理方面都為中國(guó)天文做出了巨大貢獻(xiàn)。

1. 關(guān)于人才培養(yǎng)：培養(yǎng)指導(dǎo)了約20名中國(guó)學(xué)生和博士后，一名入選“ 萬(wàn)人計(jì)劃”，三名獲得基金委“杰出青年”稱(chēng)號(hào)。

2. 關(guān)于學(xué)術(shù)交流：自1987年以來(lái)，經(jīng)常擔(dān)任暑期學(xué)校講課教授；領(lǐng)導(dǎo)及籌備了十屆中德星系宇宙學(xué)年度學(xué)術(shù)交流年會(huì)；2000年開(kāi)創(chuàng)了第一個(gè)馬普協(xié)會(huì)和 中國(guó)科學(xué)院的合作小組，并于2013年擔(dān)任最新一期伙伴小組德方負(fù)責(zé)人,

3. 關(guān)于學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)管理和咨詢(xún)：2009開(kāi)始，擔(dān)任 北京大學(xué)科維理天文與天體物理研究所科學(xué)咨詢(xún)委員會(huì)會(huì)員，2012出任出席；2015年中科院計(jì)算天體物理實(shí)驗(yàn)室顧問(wèn)委員會(huì)主席。

基于西蒙·懷特教授對(duì)中國(guó)天文做出的突出貢獻(xiàn)， 上海天文臺(tái)和 國(guó)家天文臺(tái)分別于1999年和2001年授予其“名譽(yù)教授”稱(chēng)號(hào)，表明他的作用和影響在國(guó)內(nèi)獲得廣泛的認(rèn)可。

2017年5月23日，邵逸夫獎(jiǎng)基金會(huì)在港公布2017年度邵逸夫獎(jiǎng)名單，天文學(xué)獎(jiǎng)授予德國(guó)馬克斯普朗克天體物理研究所所長(zhǎng)西蒙·懷特。

2017年9月26日，2017年度邵逸夫獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮在香港會(huì)議展覽中心舉行，西蒙u2022懷特獲得120萬(wàn)美元獎(jiǎng)金。