天虛我生原名陳栩，字栩園，號(hào)蝶仙，生于1879年，杭州人。天虛我生名字和別名的來源，據(jù)他自己在一篇自傳中說：“栩?yàn)樗颇决е�木，其材雖大而不為棟梁，”，“莊周自以為醒，而仍在夢中說夢，不求永為蝴蝶，胱然無界似神仙，故號(hào)蝶仙”；又“李白所謂u2018天生我才必有用u2019，實(shí)則虛生，故別號(hào)天虛我生”。他自小性嗜文藝，生平寫詩幾千首，著譯小說百余部，并旁及音樂、醫(yī)學(xué)等等。其課業(yè)師陳蓮詩、章墨舫兩位孝廉，此二人詩詞都很有名氣。當(dāng)時(shí)他與何公旦、華癡石稱為西冷三家。天虛我生16歲試作《桃花夢傳奇》和《瀟湘雨彈詞》，后登在自辦的《大觀報(bào)》上；19歲時(shí)，曾以效仿《紅樓夢》寫出的《淚珠緣》而轟動(dòng)上海文壇。以后他又陸續(xù)推出了小說《鴛鴦血》、《嬌櫻記》、《麗綃記》、《黃金祟》，并出任《申報(bào)》副刊《自由談》主編，成了鴛鴦蝴蝶派代表人物之一。