克里斯蒂安森1956年3月21日出生于挪威的特隆赫姆，從小酷愛(ài)長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)，耐力素質(zhì)超群出眾。在教練的指導(dǎo)下，她進(jìn)行了長(zhǎng)期系統(tǒng)的訓(xùn)練，運(yùn)動(dòng)成績(jī)不斷提高。1981年7月她在奧斯陸創(chuàng)造了15分28秒43的女子5000米世界紀(jì)錄。1984年獲得第23屆奧運(yùn)會(huì)女子馬拉松第4名，同年以14分58秒89再創(chuàng)5000米世界紀(jì)錄，成為第一個(gè)突破女子5000米“15分大關(guān)”的運(yùn)動(dòng)員。1985年她又改寫(xiě)了10000米世界紀(jì)錄，并創(chuàng)造了2小時(shí)21分6秒的女子馬拉松世界最好成績(jī)。1986年是克里斯蒂安森運(yùn)動(dòng)生涯最輝煌的一年，她先后以14分37秒37和30分13秒74的成績(jī)打破了女子5000米和10000米跑兩項(xiàng)世界紀(jì)錄，這兩項(xiàng)紀(jì)錄保持了7年之久。在她長(zhǎng)達(dá)20年的運(yùn)動(dòng)生涯中，她5創(chuàng)世界紀(jì)錄，8次贏得世界著名國(guó)際馬拉松賽冠軍，揚(yáng)名世界體壇。美國(guó)《田徑新聞》評(píng)選她為1987年“女子田徑十佳”。國(guó)際田聯(lián)1987年慶祝成立75周年時(shí)，將她1986年創(chuàng)造5000米和10000米跑世界紀(jì)錄的成就，評(píng)選為世界田壇75年來(lái)“100個(gè)金色時(shí)刻”之一。