先是加入女子四重唱團體「Scarlet」，70年代在赤坂的VIPA俱樂部里駐唱。每晚與大沢保郎三重奏與橫內(nèi)章次四重奏等知名樂團同臺演出，磨練出精彩生動的演唱技巧。也就是在這段期間，她被三盲鼠的制作人藤井武發(fā)掘，在1973年錄下第一張專輯「Unforgettable!」，來年又推出「LittleGirlBlue」。1975年與貝斯手鈴木勛、吉他手渡邊香津美合作的「MariNakamotoⅢ」推出之后，精湛的歌藝、黑味十足的嗓音加上三盲鼠真實無比的錄音效果，使得這張專輯在市場上大受歡迎，中本麻里也成為日本爵士樂壇響當當?shù)娜宋铩?/p>