琵琶湖引水工程是明治時(shí)期將日本首都遷至東京后，為防止京都是衰落而進(jìn)行的現(xiàn)代工業(yè)城市改造工程，于明治18年到23年建造。按照當(dāng)初的建設(shè)計(jì)劃，這個(gè)項(xiàng)目是以確保船運(yùn)的水路交通和以水力發(fā)電產(chǎn)生的工業(yè)動(dòng)力源，以及一般飲用水源為目的。船運(yùn)水路的作用戰(zhàn)后被廢棄了，但是水力發(fā)電、飲用水源的功能，作為京都的生命線至今還在繼續(xù)支撐著京都市民的生活。其中通往大津的長(zhǎng)達(dá)2436米的隧道當(dāng)時(shí)是日本最長(zhǎng)的，作為國(guó)營(yíng)的水力發(fā)電站也是日本最早的，日本最早的市內(nèi)電車也利用了這里的水力發(fā)電。

這些建設(shè)工程都是在田邊朔郎年僅24歲時(shí)規(guī)劃設(shè)計(jì)的。在施工過(guò)程中克服了冒水、塌方等各種困難。在隧道的挖掘工作中，采用了豎井挖掘技術(shù)等。在沒(méi)有國(guó)外工程技術(shù)人員支援的情況下圓滿的完成了任務(wù)。這項(xiàng)飲水工程在日本土木工學(xué)史上也是非常重要的一項(xiàng)大工程。