在其任上，曾針對(duì)當(dāng)?shù)亍般y礦歲久脈微，取不充用，額賦轉(zhuǎn)重”的情況，申報(bào)朝廷，“疏罷銀坑之稅”；劉瑾擅權(quán)時(shí)，“遣中貴按閩（福建）帑藏（地方金庫(kù)）”、“征斂方物”，以“羅織守令罪”相壓服，漳州知府十分害怕，“將與之”，而“文相皆不應(yīng)”，一概拒絕；后擢升南京戶郎監(jiān)關(guān)稅，“羨馀（有節(jié)馀）悉歸公帑”；繼遷汀州知府，大膽平反冤案，“又省木且羔之貢”、創(chuàng)建太平橋，堅(jiān)持“歲饑賑貸”。不久，因父母亡故，辭官；守服期滿后，補(bǔ)授柳州知府，曾創(chuàng)辦新學(xué)，修葺柳子厚（宗元）祠。所到之處，“多善政”。每當(dāng)遷升他去時(shí)，當(dāng)?shù)匕傩湛傄�“立石道左，思之不絕”；或“設(shè)利涉亭以祀之”（《福建通志》）還將他寫(xiě)進(jìn)了《名宦傳》。

胥文相熱愛(ài)桑梓，熱心整理鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)。嘉靖年間，他毅然決然地辭掉柳州知府官職而回故里�！凹揖硬皇律�產(chǎn)”（即不去經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)、謀求發(fā)財(cái)致富）；郡縣“有憐其貧，饋之且將葺廬（修補(bǔ)住屋）”，胥文相亦“力卻”之，全身心地投入洞庭湖、岳陽(yáng)樓、君山詩(shī)文、掌故的整理。先后編成《岳陽(yáng)樓詩(shī)集》、《洞庭湖君山詩(shī)集》。