① 來源：吳氏族譜（老四房）

是故宮博物院創(chuàng)始人之一吳瀛的祖父，著名劇作家吳祖光的曾祖父，評(píng)劇表演藝術(shù)家新鳳霞的曾祖公，香港著名作家畫家吳歡的玄祖父。光緒間舉人，自光緒十三年（1888年）起任職浙江平湖，官至縣令，人稱“平湖公”，有“親民、厚民、辦學(xué)、育人”的口碑，甚孚眾望。

生于同治三年（1864年），與張之洞首席幕僚、常州同鄉(xiāng)趙鳳昌是姻親關(guān)系，1896年由趙鳳昌推薦給湖廣總督張之洞。張之洞賞識(shí)吳殿英的良好官聲和辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)，并獲得“練兵求強(qiáng)”的共識(shí)，命其擔(dān)任軍事教育的幕僚，參與創(chuàng)辦湖北武備學(xué)堂，培養(yǎng)新軍的中高級(jí)軍官。

吳殿英吸收德國(guó)、日本的軍校經(jīng)驗(yàn)，并聘任留日軍事人才為教官。由于吳殿英有較高學(xué)術(shù)素養(yǎng)，且早有辦學(xué)資歷，湖北新軍的編制及組訓(xùn)方法，武備學(xué)堂的辦學(xué)規(guī)則、課程設(shè)量、授課之法，都有別于舊式軍隊(duì)，使湖北新軍與北洋新軍平分秋色，同為清末精銳之師。

吳殿英思想開明，在清末最早支持革命黨人，使湖北新軍在清末十年間成為革命黨人開展宣傳與組織活動(dòng)的良好舞臺(tái)。辛亥武昌起義前夕，湖北新軍中直接參加革命組織和受影響的官兵占三分之一。紀(jì)念辛亥革命及武昌首義不能不論及湖北新軍，而湖北新軍的編練歷史及其在武昌起義中的作用，吳殿英作為張之洞在軍事教育方面的得力助手，是具有進(jìn)步思想的清末老臣，成功參與組建了湖北新軍，在促成辛亥革命武昌首義中功不可沒。