1848年 圣桑13歲考進(jìn)巴黎音樂學(xué)院，他選擇風(fēng)琴以及作曲。不僅對音樂有興趣， 圣桑也對於其他的科學(xué)如植物學(xué)、考古學(xué)和地質(zhì)學(xué)....很有興趣，可謂是多才多藝的一位作曲家。

1853年從音樂院畢業(yè)，之后他受聘到圣梅麗教堂擔(dān)任風(fēng)琴師，這段時間也開始創(chuàng)作他的作品兩首交響曲。1857年獲聘任巴黎拉馬德萊娜教堂管風(fēng)琴師。1861年任教於巴黎尼德邁爾學(xué)院，擔(dān)任四年的音樂教師這也是他唯一擔(dān)任教師的一次。

李斯特聽過一次 圣�，F(xiàn)場演奏的管風(fēng)琴之后，便稱贊圣桑為世界上最偉大的管風(fēng)琴家。

圣桑在1871年與佛瑞、法蘭克以及 拉羅等多位法國音樂家成立國民音樂協(xié)會，致力推廣正統(tǒng)的法國音樂，對於往后的法國器樂音樂的發(fā)展，有著很大的影響。

1921年12月16日在前往非洲旅途中，逝於阿爾及耳，享年86。