民國11年（1922）當(dāng)選為湖南省議員。民國15年7月，出任湘鄉(xiāng)縣縣長。蒞任前，湘鄉(xiāng)縣迭遭水變和軍閥混戰(zhàn)的苦難，民生凋敝，年內(nèi)五易縣長。

姚到任后，立即成立水災(zāi)救濟(jì)會(huì)，賑濟(jì)災(zāi)民；同時(shí)成立反吳（佩孚）委員會(huì)，派員分赴境內(nèi)各地向殷實(shí)戶籌款，支持北伐戰(zhàn)爭；9月，姚將調(diào)任，縣各界人士紛紛電請(qǐng)省府“順從民意，毋事更動(dòng)”。湘鄉(xiāng)公法團(tuán)聯(lián)席會(huì)議致函《大公報(bào)》，稱姚縣長“廉明勤慎，興辦教育事業(yè)和籌措軍餉兵差事宜，成績卓著，有口皆碑，懇請(qǐng)俯順輿情”。省府照準(zhǔn)留任；12月，國民革命軍第十軍獨(dú)立第二旅官兵與湘鄉(xiāng)各界民眾舉行“反奉”游行示威，他登臺(tái)演說，慷慨激昂。時(shí)農(nóng)運(yùn)、工運(yùn)蓬勃發(fā)展，姚積極支持�？h政府與工會(huì)、農(nóng)會(huì)等組成聯(lián)合懲治土豪劣紳法庭，姚兼任庭長。

民國16年1月8日至15日，毛澤東在湘鄉(xiāng)考察農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，曾向姚彥文作過調(diào)查，姚介紹了湘鄉(xiāng)縣如火如荼的農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng)情況。

“馬日事變”后的6月1日，許克祥部羅鑫營進(jìn)駐湘鄉(xiāng)縣城，姚被迫出走。許部發(fā)出通緝令稱：“照得姚逆彥文，久已包藏禍心，本軍吊民伐罪，猶敢遣將派兵對(duì)抗，孰不可恕。”

姚離開湘鄉(xiāng)后，先后任河北省薊縣、廣西省全縣、江西省貴溪縣、浙江省臨海縣和建德縣縣長；任建德縣長時(shí)，大力查禁鴉片，整治社會(huì)風(fēng)氣，安定民生，政績斐然，深受民眾愛戴，離任時(shí)，父老士紳夾道歡送，贈(zèng)彩緞錦幅一面，長1.4丈，寬6尺，上書“清正廉明”四大字。

民國25年，姚在安徽合肥任稅務(wù)局長，有巨商為漏稅打通關(guān)節(jié)，送給他一大筆銀洋，遭他嚴(yán)詞拒絕。巨商乘他外出辦事，將錢送給其夫人，他回家得知立即全數(shù)退回。

民國28年，姚任武岡縣政府主任秘書，石羊橋黃某被人陷害，將處死刑。黃某親戚素知姚秉政公道，向其陳述真情。姚查明冤情屬實(shí)，即報(bào)告縣長林拔萃，林據(jù)情將黃無罪釋放。其時(shí)，武岡大旱，奸商乘機(jī)屯米居奇、牟取暴利。姚體貼民情，依法行事，一舉征收屯積的大米，平價(jià)賣給災(zāi)民。

姚居官三十余年，一貫清正廉明，毫無積蓄，還鄉(xiāng)時(shí)仍足著草鞋；前湖南省長林支宇題云“謙謙君子，藹藹吉人；立身涉業(yè)，由義依仁；和平接物，慈愛治民；當(dāng)世循吏，斯人堪稱�！�

民國33年（1944）10月9日逝世。