少年時 ，馬佳曾因加加林的飛天創(chuàng)舉而激動過，也曾被阿姆斯特朗勇敢登月的“一小步”激勵過，他決心長大后要做一名航天人，為祖國的航天事業(yè)增光添彩。于是，在高中畢業(yè)填寫大學(xué)志愿時，他毫不猶豫地選擇了西北工業(yè)大學(xué)。大學(xué)期間他放棄了多個與家人團聚的假期，留在學(xué)校潛心鉆研，從那時起他就要求自己為了理想要比常人付出更多。

1991年，馬佳帶著優(yōu)異的成績邁出了西北工業(yè)大學(xué)大學(xué)校門，獲得碩士學(xué)位，躊躇滿志地來到了上海航天技術(shù)研究院。當(dāng)時，我國載人航天工程正處于關(guān)鍵的論證階段，剛剛走上工作崗位的馬佳懷著報效祖國航天事業(yè)的強烈責(zé)任感，以極大的熱情投入到飛船總體方案的論證工作中。他在消化大量國外資料的基礎(chǔ)上，向上海地區(qū)聯(lián)合論證組系統(tǒng)介紹了蘇聯(lián)“聯(lián)盟號”飛船的方案，并先后參加了逃逸救生、留軌艙利用等技術(shù)方案的論證工作和上海航天載人飛船總體方案報告的編制工作。這期間，馬佳在工作中的開拓性和對問題的獨到見解，為后續(xù)工作的順利開展打下了堅實的基礎(chǔ)。

1991年11月，馬佳因工作需要，轉(zhuǎn)崗從事火箭總體性能的設(shè)計工作。馬佳一到崗位就一門心思撲在了新的工作上。他虛心求教、潛心鉆研，不斷提高自己各方面的能力。第一次進發(fā)射場的時候，馬佳隨身攜帶筆和紙，遇到不懂的問題就隨時向老同志請教，并認真做好筆記，畫好示意圖，他這種勤學(xué)好問的作風(fēng)給大家留下了深刻的印象。一次孫敬良院士帶隊去法國考察，在專業(yè)研討會結(jié)束后，其他同志都興致勃勃地到外面去觀光游覽、消費購物了，只有馬佳甘于寂寞，一個人悄悄留在賓館房間里，整理會議資料和消化學(xué)到的新知識。對知識的渴求和對工作的認真執(zhí)著，為他日后的發(fā)展打下了堅實的基礎(chǔ)。

1994年7月，馬佳擔(dān)任了研究所第一研究室主任，同時任長征四號乙和長征二號丁運載火箭總體主任設(shè)計師。在人員新老交替、技術(shù)人員非常緊張的情況下，一室要同時開展“長征二號丁”、“長征四號乙”、“長征三號”一、二級共三種型號、五種技術(shù)狀態(tài)的設(shè)計工作，另外還要承擔(dān)相關(guān)發(fā)射任務(wù)和“863”高科技預(yù)先研究，工作量之大和工作難度之高不言而喻。馬佳面對挑戰(zhàn)，勇挑重擔(dān)，全身心地投入工作。他合理配置科研人員，充分調(diào)動新、老同志的積極性，帶領(lǐng)全室同志按計劃完成了各專題的總體設(shè)計工作，確保了各型號的研制進度，展示出扎實的專業(yè)基礎(chǔ)和顧全大局、求真務(wù)實的工作作風(fēng)。這期間，馬佳還主持了大量技術(shù)協(xié)調(diào)工作，包括與發(fā)射場、衛(wèi)星等大系統(tǒng)間的多次技術(shù)接口協(xié)調(diào)；組織力量配合專業(yè)研究室完成了旋轉(zhuǎn)分離整流罩和星罩垂直運輸車的研制和試驗。

20世紀(jì)90年代末，在那個“造導(dǎo)彈不如賣茶葉蛋”的年代里，航天科研隊伍很不穩(wěn)定，許多曾經(jīng)和馬佳并肩作戰(zhàn)的同事離開了航天。當(dāng)時馬佳已經(jīng)是研究所副所長了，憑他的能力在外面找一份令人羨慕的工作并不難，但馬佳沒有為外界的物質(zhì)利益所誘惑，絲毫沒有動搖獻身航天的決心，仍然以高度的責(zé)任感、使命感鞭策自己，以十倍、百倍的熱情投入到工作中，不斷攀登航天技術(shù)新高峰。在他人格魅力的影響下，研究所一批科研人員緊緊團結(jié)在一起，為共同的事業(yè)無私奉獻。特別是1999年5月10日，在我國駐南聯(lián)盟大使館被北約組織轟炸兩天后，長征四號乙火箭第一次發(fā)射風(fēng)云一號C星就獲得圓滿成功，大長了中國人民的志氣。作為長征四號乙火箭副總設(shè)計師，馬佳為此做出了重要貢獻。2000年，馬佳擔(dān)任長征二號丁運載火箭總設(shè)計師，成為當(dāng)時國內(nèi)最年輕的火箭總設(shè)計師，之后又兼任了該型號的總指揮。

馬佳外表雖然靦腆內(nèi)向，但內(nèi)心性格剛毅，沉著冷靜，具備一名航天工程指揮人員所必需的臨危不懼、敢于承受巨大壓力的良好素質(zhì)�；鸺�在加注推進劑后到發(fā)射前的十多個小時始終伴隨著巨大的危險，每次到這個關(guān)鍵時刻，馬佳總是盯在現(xiàn)場，和參與加注的試驗隊員一起時刻關(guān)注推進劑的最新情況。

一次在火箭發(fā)射前夜，有人在操作時不小心踩到了推進劑管路，造成推進劑輕微泄漏，頓時推進劑氣味開始在空氣中蔓延開來。在這萬分危急的時刻，馬佳不顧有毒氣體，迅速登上塔架，指揮現(xiàn)場人員采取補救措施，局面很快得到了有效控制。但是火箭能否繼續(xù)發(fā)射，在場的人心里都沒有底。關(guān)鍵時刻，馬佳再次憑借豐富的實踐經(jīng)驗和果敢的膽識，在最短的時間內(nèi)做出了繼續(xù)發(fā)射的決斷，并在塔架上守了一夜。第二天，當(dāng)火箭終于不負眾望把衛(wèi)星準(zhǔn)確送入軌道時，他和試驗隊員們蹦跳著，歡呼著，流下了激動的淚水。

還有一次在發(fā)射場時，火箭控制系統(tǒng)第一次加電，結(jié)果平臺倒臺了。平臺相當(dāng)于火箭的大腦，平臺的倒臺對發(fā)射影響很大。由于事前沒有任何征兆，大家頓時陷入一籌莫展的境地。沒有線索地排除故障是最沒有頭緒的，而且時間也非常緊迫，當(dāng)時壓力之大是無法想象的。就在大家都沒有了主意的時候，馬佳卻非常冷靜，他組織各分系統(tǒng)的研制人員充分溝通，仔細核對每一個數(shù)據(jù)，認真檢查每一個環(huán)節(jié)，真正做到不留一個死角、不放過一個隱患。大家在馬佳有條不紊的指揮下，通力協(xié)作，僅用兩天時間就查出了故障所在，并且迅速拿出了行之有效的解決辦法，保證了發(fā)射任務(wù)的圓滿完成。

馬佳特別注重技術(shù)創(chuàng)新，他在領(lǐng)銜組織長征二號丁火箭技術(shù)方案制訂和工程設(shè)計、試制工作時，一開始就瞄準(zhǔn)了國內(nèi)外先進水平，在設(shè)計中大膽采用新技術(shù)，著力提升火箭的運載能力和發(fā)射精度，并搭載了當(dāng)今國際領(lǐng)先的激光陀螺捷聯(lián)和GPS全球定位系統(tǒng)應(yīng)用試驗。作為主要負責(zé)人之一，他帶領(lǐng)長征二號丁火箭研制隊伍，歷經(jīng)兩年的時間，經(jīng)過充分高效地溝通協(xié)調(diào)，在國內(nèi)首次實現(xiàn)了火箭發(fā)射地面測試系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)化、組合化和系列化。

馬佳除了領(lǐng)導(dǎo)大家完成各項任務(wù)外，還經(jīng)常自己推導(dǎo)公式，在學(xué)習(xí)前人成功經(jīng)驗的基礎(chǔ)上不斷推陳出新。在推進劑利用系統(tǒng)研制初期，為了解決控制中晃動的難點問題，曾采用很復(fù)雜的方法。馬佳通過自己推導(dǎo)公式，提出了采用變系數(shù)的方法，分步介入進行控制，避免了控制量大起大落的情況。類似這種在設(shè)計實踐中發(fā)現(xiàn)問題、解決問題的事例，在應(yīng)用別人成果的基礎(chǔ)上進一步創(chuàng)新的事例，在馬佳的工作中還可以舉出很多。

2003年10月1日，由100多人組成的長征二號丁火箭發(fā)射隊來到了酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。長征二號丁火箭此次承擔(dān)著發(fā)射我國新一代返回式科學(xué)試驗衛(wèi)星的重任，該星是用于國家經(jīng)濟建設(shè)的重點型號，對提升綜合國力意義重大。同時這也是馬佳擔(dān)任總師后發(fā)射的第一發(fā)火箭，他備感責(zé)任重大。由于各種具體原因，當(dāng)時留給他們的有效工作時間已臨近極限。在確�；鸺�發(fā)射可靠性的前提下，搶時間、爭速度已經(jīng)成為影響發(fā)射成功的瓶頸和關(guān)鍵。為確保任務(wù)按時完成，馬佳帶領(lǐng)發(fā)射隊積極與發(fā)射場的同志協(xié)調(diào)、溝通，制訂了切實可行的工作計劃。在他的嚴密組織、精心指揮下，在大家的共同努力下，最終確保了火箭轉(zhuǎn)場、單元測試、分系統(tǒng)測試、匹配測試、總檢查、星箭對接、加注及發(fā)射等工作的順利完成。11月3日，火箭騰空而起，衛(wèi)星準(zhǔn)確入軌。這次發(fā)射以28個實際工作日的進度創(chuàng)造了我國測試發(fā)射流程的新紀(jì)錄。

2004年，馬佳率領(lǐng)長征二號丁火箭試驗隊再次奔赴酒泉，承擔(dān)發(fā)射返回式衛(wèi)星的光榮使命。盡管發(fā)射之前由于特殊原因給發(fā)射隊帶來了巨大的壓力，但馬佳再次表現(xiàn)出大將風(fēng)范，鎮(zhèn)定自若、一絲不茍地指揮著各項準(zhǔn)備工作。9月27日，伴隨著一陣巨大的轟鳴，火箭再次不負眾望將衛(wèi)星成功送入太空，為建國55周年獻上了一份厚禮。同時，這次任務(wù)還作為長征系列運載火箭的第80次發(fā)射而被載入史冊。

技術(shù)上日趨成熟的馬佳還擔(dān)任了我國新一代運載火箭副總指揮和副總設(shè)計師，參與主持了我國運載火箭的戰(zhàn)略研究工作。同時，馬佳還參加了國家“863”空間運輸系統(tǒng)專家組工作，瞄準(zhǔn)世界航天最前沿技術(shù)，積極開展中長期航天發(fā)展研究工作。

“雄關(guān)漫道真如鐵，而今邁步從頭越�！瘪R佳投身航天事業(yè)十余載，作為中國航天領(lǐng)域突出的火箭領(lǐng)軍人物，他兢兢業(yè)業(yè)，腳踏實地，刻苦鉆研，積極投身到航天事業(yè)的發(fā)展和建設(shè)中，在我國運載火箭工程研制領(lǐng)域做出了突出的業(yè)績，充分展示了年輕一代航天科技工作者的風(fēng)采。