早年經(jīng)歷
早年就讀于福州師范學(xué)校，家貧體弱，中途輟學(xué)，在家鄉(xiāng)設(shè)私塾，當(dāng)塾師。民國7年(1918年)，避亂到縣城謀生，投靠仙游民軍首領(lǐng)林安國任司書，旋升任書記兼軍需。
軍旅生涯
民國9年，被林壽國提拔為營副官。次年任連長。民國11年（1922）任營長。民國15年（1926）冬，林秉周隨林壽國占領(lǐng)福寧府屬的福安、寧德、霞浦等縣。林秉周營駐福安縣。在福安勒收煙苗捐，人民不堪其擾，紛紛請愿，其部下開槍擊斃請愿群眾10多人。民國16年（1927）7月，調(diào)任國民黨海軍陸戰(zhàn)隊第二步兵旅旅部參謀長。同年9月，兼任新擴編第三團團長。10月，林秉周團占領(lǐng)莆田、仙游，坐收捐稅。民國19年（1930），林秉周接替林壽國任旅長。民國20年春，紅軍方志敏部從江西進入崇安，當(dāng)?shù)貒顸h軍隊告急，林秉周率隊救援，紅軍誘其進城，當(dāng)林部行抵城門兜時，紅軍緊追其后，林秉周險些被活捉，所部連、排長均被紅軍俘擄。民國21年春，長樂縣壺井、旒峰、演嶼等三鄉(xiāng)農(nóng)民反抗海軍溉田局占地、攤派勒索，林率部參與鎮(zhèn)壓，焚燒民房一千余間。民國22年（1933），調(diào)任海軍陸戰(zhàn)隊第一獨立旅旅長，赴江西九江，守南潯鐵路，兼任九江警備副司令。民國26年（1937）抗戰(zhàn)以后，被調(diào)駐江西、湖南、安徽等地。民國31年（1942），調(diào)重慶任國防部參謀。民國35年（1946）退役回鄉(xiāng)。民國36年（1947），在仙游被地方勢力推選為國民代表，民國38年（1949）隨國軍入臺灣。