王天奎，江西省信豐縣西牛鄉(xiāng)人。1899年出生于一個(gè)殷實(shí)的農(nóng)民家庭里。7歲開(kāi)始上學(xué)。1924年夏，畢業(yè)于江西省立第二師范學(xué)校。同年秋，回鄉(xiāng)任小學(xué)教員。

由于閱讀了一些介紹馬克思主義的書(shū)記，他思想進(jìn)步很快，主動(dòng)找共產(chǎn)黨人聯(lián)系。

1926年，他加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。次年初，他被選為黨總支書(shū)記，并擔(dān)任黨組織創(chuàng)辦的信豐縣互助學(xué)校教員，為培養(yǎng)革命骨干而日夜忙碌。同年10月，他被選為鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會(huì)主席，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民同地主作斗爭(zhēng)，迫使地主對(duì)農(nóng)民實(shí)行減租。

1928年春，信豐縣共產(chǎn)黨組織發(fā)動(dòng)農(nóng)民舉行武裝暴動(dòng)。王天奎被任命為第一路暴動(dòng)大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)，并被選為信豐縣暴動(dòng)指揮部委員。他率領(lǐng)由北鄉(xiāng)農(nóng)民組成的第一路暴動(dòng)大隊(duì)1000多人，同其他三路暴大隊(duì)一起，浩浩蕩蕩地向信豐縣城進(jìn)攻。由于敵強(qiáng)我弱，剛剛組織起來(lái)的農(nóng)軍武器簡(jiǎn)陋，又沒(méi)有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，所以攻城失敗。事后，國(guó)民黨信豐縣政府到處張榜通緝王天奎，說(shuō)有提王天奎頭交縣府者賞銀元3000，有活捉王天奎送到縣府者賞銀元5000。信豐縣城郊幾個(gè)鄉(xiāng)村的挨戶團(tuán)頭目，都是嫖女人，賭錢(qián)，吸鴉片煙的地痞流氓。他們?yōu)榱说觅p錢(qián)，絞盡腦汁設(shè)法捉拿王天奎。

一天，王天奎召集幾位中隊(duì)長(zhǎng)研究在當(dāng)前的白色恐怖中，如何把暴動(dòng)隊(duì)的骨干撤進(jìn)山區(qū)堅(jiān)持革命斗爭(zhēng)問(wèn)題，會(huì)議開(kāi)到深夜幾位中隊(duì)長(zhǎng)才散會(huì)回去。王天奎困了，躺下就睡著了。不料，挨戶團(tuán)一個(gè)排在天剛拂曉時(shí)就把村子團(tuán)團(tuán)圍困住天亮后即挨戶搜查。他們認(rèn)為情報(bào)準(zhǔn)確，又來(lái)得突然、神速，王天奎插翅難飛。然而，團(tuán)丁們挨戶搜了大半天也未逮到。團(tuán)總丁相信王天奎逃出了村子命令團(tuán)丁午飯后繼續(xù)搜查。下午，團(tuán)丁們只好又挨家挨戶從頭搜一遍把各家各戶的茅廁、牛棚、豬圈都翻找一遍。結(jié)果，費(fèi)了九牛二虎之力，連王天奎的影子也未見(jiàn)到。狡猾的團(tuán)總還不死心，仍想繼續(xù)搜查。但時(shí)已黃昏，挨戶團(tuán)擔(dān)心晝伏夜出、神出鬼沒(méi)的農(nóng)民游擊隊(duì)來(lái)襲擊他們，只好灰心喪氣地撤走了。

那么王天奎究竟藏到哪里去了呢？原來(lái)他為了預(yù)防不測(cè)事件的發(fā)生，同房東一起在臥室后面的瓜地里深挖了一個(gè)能藏兩三人的地洞，人藏進(jìn)入以后，房東把洞口蓋住，撒上些土，然后把瓜秧照自然狀態(tài)擺放好，使其與瓜田的其他瓜秧莖葉一模一樣。所以，盡管敵人幾次了搜查，但誰(shuí)也沒(méi)想到眼前只有三四十公分高的莖葉里能藏得住一位高大漢子。就這樣，王天奎機(jī)智地脫險(xiǎn)了。事后，他轉(zhuǎn)移到于都，安遠(yuǎn)一帶繼續(xù)進(jìn)行革命活動(dòng)。是年夏，塔同謝海波一起領(lǐng)導(dǎo)茶陵農(nóng)民舉行暴動(dòng)，取得了成功。為了保存革命力量，避開(kāi)強(qiáng)敵進(jìn)攻鋒芒，他率領(lǐng)暴動(dòng)隊(duì)伍轉(zhuǎn)移到山里打游擊，經(jīng)常襲擊敵人的小部隊(duì)和截?cái)鄶耻姷慕煌ň�路

1928年12月，彭德懷、滕代遠(yuǎn)率領(lǐng)紅五軍主力到達(dá)江西省寧岡縣境內(nèi)的井岡山。王天奎率領(lǐng)游擊隊(duì)上井岡山加入紅五軍。不久，他被任命為紅五軍第三縱隊(duì)第一支隊(duì)黨代表。此后，他與支隊(duì)長(zhǎng)一起率部參加了井岡山保衛(wèi)戰(zhàn)。從井岡山突圍后，又隨彭德懷率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)贛南，攻克于都縣城。接著，又率部攻占了安遠(yuǎn)城，打開(kāi)縣監(jiān)獄，放出了被反動(dòng)政府關(guān)押的革命同志和群眾，籌措了給養(yǎng)，縫制了夏衣，補(bǔ)充了兵員。支隊(duì)在安遠(yuǎn)休整了近半個(gè)月，他趁此機(jī)會(huì)在軍中積極進(jìn)行政治思想教育。由于他文化水平較高，當(dāng)過(guò)教員有從事教育工作的經(jīng)驗(yàn)，很善于用馬克思主義、黨的方針政策和紅軍的宗旨教育部隊(duì)。所以，把支隊(duì)的政治工作做得很出色，增加了部隊(duì)指戰(zhàn)員的團(tuán)結(jié)，鼓舞了部隊(duì)的斗志，提高了部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，得到了軍首長(zhǎng)的表彰。

在安遠(yuǎn)期間，王天奎很重視收集當(dāng)?shù)貓?bào)紙，以了解當(dāng)前形勢(shì)和學(xué)習(xí)新的知識(shí)。當(dāng)他了解到湘桂軍閥由于矛盾尖銳，火拼在即，何鍵已把湘軍從井岡山撤回湖南，江西軍閥內(nèi)部矛盾重重，大部也已撤離井岡山回防原地區(qū)，便立即把此情況報(bào)告了彭德懷、滕代遠(yuǎn)，大大增強(qiáng)了彭滕率部趁此機(jī)會(huì)回師井岡山、恢復(fù)和發(fā)展革命根據(jù)地的決心。

1929年5月初，王天奎率領(lǐng)支隊(duì)回到了井岡山。然而，此時(shí)的井岡山已是滿目凄涼景象。敵人在占領(lǐng)井岡山之后，實(shí)行“人要換種，房要燒盡”的白色恐怖，見(jiàn)人就殺，見(jiàn)房就燒，見(jiàn)物就搶。未逃走的居民幾乎都遭殺害。小小的茨坪村有110多人被殺害。僅有120多戶人家的五井有69戶被殺絕。茨坪村被燒7次，大井村被燒9次，下井村被燒13次。從下莊到荊竹山20余公里間，所有民房全部化為灰燼。王天奎見(jiàn)此情景心如刀割。他用敵人的無(wú)比兇殘和人民所受的萬(wàn)分痛苦的事實(shí)教育部隊(duì)，提高指戰(zhàn)員對(duì)敵人的仇恨和對(duì)人民的同情。他動(dòng)員支隊(duì)官兵進(jìn)深山密林找回幸存的群眾，并幫助他們蓋房種地，重建家園，恢復(fù)生產(chǎn)，得到了群眾的衷心擁護(hù)和支持，為恢復(fù)和鞏固井岡山革命根據(jù)地作出了貢獻(xiàn)。

1929年夏，王天奎被提升為縱隊(duì)黨代表。此后，他隨彭德懷縱隊(duì)參加了攻打安福的戰(zhàn)斗。爾后，轉(zhuǎn)移到湘贛邊蘇區(qū)作戰(zhàn)。1930年3月，率部到湘鄂贛邊境地區(qū)。12月初，又南下湘贛邊蘇區(qū)作戰(zhàn)。1930年3月，率部隨紅五軍第二次攻打安�？h城，并乘勝攻占分宜、袁州，連克二城，威震贛西。5月，回師湘鄂贛蘇區(qū)，參加紅五軍攻克平江縣城的戰(zhàn)斗，拔除了湘東北地區(qū)敵軍最重要的據(jù)點(diǎn)。

7月，王天奎與縱隊(duì)長(zhǎng)一起率領(lǐng)縱隊(duì)隨紅三軍團(tuán)進(jìn)攻長(zhǎng)沙，為攻克湖南省城英勇奮戰(zhàn)，立下戰(zhàn)功。8月初，紅三軍團(tuán)撤離長(zhǎng)沙，返回平江地區(qū)，并對(duì)部隊(duì)進(jìn)行了整編，王天奎接替朱榮擔(dān)任第三師政治委員。

8月下旬，由第一、第三軍團(tuán)組成的中國(guó)工農(nóng)紅軍第一方面軍進(jìn)攻長(zhǎng)沙。王天奎與師長(zhǎng)一起率部隨紅三軍團(tuán)前往參戰(zhàn)。9月2日，紅軍向守城敵軍發(fā)起總攻，敵以猛烈炮火還擊，戰(zhàn)斗打得非常激烈。王天奎親自到前沿陣地指揮作戰(zhàn)，不幸被敵軍炮火擊中，英勇?tīng)奚�，時(shí)年31歲。

王天奎，這位幾只勇敢的年輕的紅軍師政治委員，為了人民的解放事業(yè)，血灑長(zhǎng)沙城郊。他沒(méi)有留下遺像，也沒(méi)有留下遺物，但他留下了為實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義理想而英勇獻(xiàn)身的革命精神。這比什么都寶貴，將永垂青史，光照千秋。