改土歸流以前，宣威屬土流合治時(shí)期，當(dāng)時(shí)為沾益州，州治在今宣威，轄羅山（今富源）、交?（今沾益）、石梁（今宣威）三縣。到了清朝雍正年間，開始實(shí)行改土歸流，雍正四年（1726年），總督鄂爾泰參革沾益州土知州安于蕃，并將其擒赴省城，向皇上請旨定罪，這才有了十八土司下江南之說。

雍正四年十月，鄂爾泰又令曲靖府通判徐德裕和沾益州知州張?清丈土州所轄各營火田畝。當(dāng)時(shí)土司所轄營火共有四十八，均以勇健稱呼，人數(shù)在烏撒衛(wèi)的三倍以上。1727年7月，改設(shè)宣威州，裁去安于蕃轄各營火地，分割永安鋪以上歸沾益，以下屬宣威州，并割旁近地以補(bǔ)充，改尋沾游擊為參將，原沾益州知州張?大失所望，八月十九日，第一任知州張漢到任。次年十二月，安于蕃被發(fā)往江南江寧府安置。

張漢，四川省銅川州鹽亭縣副榜。副榜是科舉時(shí)代在鄉(xiāng)試和會(huì)試中取士除正榜外還取數(shù)名列為副榜，但在清朝時(shí)候，只有鄉(xiāng)試取副榜。張漢在宣威州任知州短短的三年，做了不少的事情，受到后人稱頌。在任期間，他創(chuàng)建公屬，清定疆界，丈量田畝，編定里甲，制定糧稅，新建衙署，修葺城池，興學(xué)，勸農(nóng)，治禁暴亂，嚴(yán)懲貪污，受到百姓愛戴，《宣威縣志稿》說：“掃除安司數(shù)百年虐政，興民更始�！碑�(dāng)時(shí)在地方上較為出色的人物，多為中土漢族，讀過書，分籍定居于宣威和沾益，但是安氏所管轄的土人（彝族）讀過書的卻是鳳毛麟角，張漢看到了這一點(diǎn)，用馬從省會(huì)馱了一馱王應(yīng)麟的《三字經(jīng)》來宣威，分發(fā)教給彝族兄弟，使他們耳濡目染漢文化的熏陶。另有地方紳士長者向張漢進(jìn)言，說漢彝民俗不同，耕讀宜各從其便，于是不再一概要求，以寬和的政策適應(yīng)當(dāng)時(shí)情況。1728年，張漢許準(zhǔn)撥給土官歸公田六百畝在城內(nèi)建義學(xué)二館和四鄉(xiāng)八館，開啟了宣威人讀書之先河。

《宣威縣志稿》這樣評價(jià)張漢：“在任三年，規(guī)模悉備，父老至今稱之。”稱頌之辭，溢于言表。在宣威的史志中，外地到宣任官者受到如此贊譽(yù)的，可以說是鳳毛麟角。