1998年度的圖靈獎(jiǎng)授予了聲譽(yù)卓著的數(shù)據(jù)庫(kù)專家詹姆士·格雷 (James Gray)或稱吉姆·格雷(JimGray，Jim是James的昵稱)。這是圖靈獎(jiǎng)?wù)Q生32年的歷史上，繼數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)的先驅(qū)查理士·巴赫曼(Charles W.Bachman，1973)和關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)之父埃德加·考特(EdgarF.Codd，1981)之后，第3位因在推動(dòng)數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)的發(fā)展中做出重大貢獻(xiàn)而獲此殊榮的學(xué)者。

不幸的是，2007年1月28號(hào)，喜歡戶外運(yùn)動(dòng)的格雷獨(dú)自駕船在海上消失。很多人為搜尋他做出了很多努力，但人們?cè)僖参茨芤姷竭@位天才。

在IBM期間，他參與和主持過IMS、System R、SQL/DS、DB2等項(xiàng)目的開發(fā)，其中除SystemR僅作為研究原型，沒有 成為產(chǎn)品外，其他幾個(gè)都成為IBM在數(shù)據(jù)庫(kù)市場(chǎng)上有影響力的產(chǎn) 品。

在Tandem期間，格雷對(duì)該公司的主要數(shù) 據(jù)庫(kù)產(chǎn)品ENCOM PASS進(jìn)行了改進(jìn)與擴(kuò)充，并參與了系統(tǒng)字典、并行 排序、分布式SQL、NonStopSQL等項(xiàng)目的研制工作。

格雷的另一部著作是《TheBenchmark Handlook: for Database and Transaction Processing Systems》，第1版于1991年，第2版于 1993年出版，也是MorganKanfmann出版社出版的。格雷還是該出版社 “數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)叢書”的主編。

在DEC，他仍然主要負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)庫(kù)產(chǎn)品的 技術(shù)。格雷進(jìn)入數(shù)據(jù)庫(kù)領(lǐng)域時(shí)，關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)的基本理論已經(jīng)成熟，但各大公司在關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)管理系統(tǒng)(RDBMS)的實(shí)現(xiàn)和產(chǎn)品開發(fā)中，都遇到了一系列技術(shù)問題，主要是在數(shù)據(jù)庫(kù)的規(guī)模愈來愈大，數(shù)據(jù)庫(kù)的結(jié)構(gòu)愈來愈復(fù)雜，又有愈來愈多的用戶共享數(shù)據(jù)庫(kù)的情況下，如何保障數(shù)據(jù)的完整性(Integrity)、安全性(Security)、并行性 (Concurrency)，以及一旦出現(xiàn)故障后，數(shù)據(jù)庫(kù)如何實(shí)現(xiàn)從故障中恢復(fù) (Recovery)。這些問題如果不能圓滿解決，無論哪個(gè)公司的數(shù)據(jù)庫(kù)產(chǎn)品都無法進(jìn)入實(shí)用，最終不能被用戶所接受。正是在解決這些重大的技術(shù)問題，使DBMS成熟并順利進(jìn)入市場(chǎng)的過程中，格雷以他的聰明才智發(fā)揮了十分關(guān)鍵的作用。

目前，各DBMS解決上述問題的主要技術(shù) 手段和方法如下： 把對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)的操作劃分為稱之"事務(wù)"(transaction)的原子單位， 對(duì)1個(gè)事務(wù)內(nèi)的操作，實(shí)行"all or not"的方針，即“要么全做，要么全不做”。 用戶在對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)出操作請(qǐng)求時(shí)，系統(tǒng)對(duì)有關(guān)的不同程度的數(shù)據(jù)元素(字段、記錄或文件)“加鎖”(locking)；操作完成后再“解鎖 ”(unlocking)。 對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)的任何更新分兩階段提交。 建立系統(tǒng)運(yùn)行日志(log)，以便在出錯(cuò)時(shí)與數(shù)據(jù)庫(kù)的備份(backup) 一起將數(shù)據(jù)庫(kù)恢復(fù)到出錯(cuò)前的正常狀態(tài)。

上述及其他各種方法可總稱為“事務(wù)處理技術(shù)”(transaction processing technique)。格雷在事務(wù)處理技術(shù)上的創(chuàng)造性思維和開拓性工作，使他成為該技術(shù)領(lǐng)域公認(rèn)的權(quán)威。他的研究成果反映在他發(fā)表的一系列論文和研究報(bào)告之中，最后結(jié)晶為 一部厚厚的專著《Transaction Processing: Conceptsand Techniques》(Morgan Kanfmann Publishers，1993，另一作者為德國(guó)斯圖加特大學(xué)的A. Reuter教授)。事務(wù) 處理技術(shù)雖然誕生于數(shù)據(jù)庫(kù)研究，但對(duì)于分布式系統(tǒng)，client/server結(jié)構(gòu)中的數(shù)據(jù)管理與通信，對(duì)于容錯(cuò)和高可靠性系統(tǒng)，同樣具有重要的意義。

格雷在數(shù)據(jù)庫(kù)學(xué)術(shù)界十分活躍。國(guó)際上 定期或不定期舉行的一些重要的數(shù)據(jù)庫(kù)學(xué)術(shù)會(huì)議如VLDB，SIGMOD 上，都能見到他的身影，聽到他的聲音。除了在公司從事研究開發(fā)外，他還兼職在母校伯克利、斯坦福大學(xué)、布達(dá)佩斯大學(xué)從事過教學(xué)和講學(xué)活動(dòng)。1992年，VLDB雜志(TheVLDBjournal)創(chuàng)刊，他出任主編。

數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)成為先進(jìn)信息技術(shù)的重要組成部分，是現(xiàn)代計(jì)算機(jī)信息系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)應(yīng)用系統(tǒng)的基礎(chǔ)和核心。數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)最初產(chǎn)生于20世紀(jì)60年代中期，根據(jù)數(shù)據(jù)模型的發(fā)展，可以劃分為三個(gè)階段：第一代的網(wǎng)狀、層次數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)；第二代的關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)；第三代的以面向?qū)ο竽Ｐ蜑橹饕�特征的�?shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)。

代表是1969年IBM公司研制的層次模型的數(shù)據(jù)庫(kù)管理系統(tǒng)IMS和70年代美國(guó)數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)語言協(xié)商CODASYL下屬數(shù)據(jù)庫(kù)任務(wù)組DBTG提議的網(wǎng)狀模型。層次數(shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù)模型是有根的定向有序樹，網(wǎng)狀模型對(duì)應(yīng)的是有向圖。這兩種數(shù)據(jù)庫(kù)奠定了現(xiàn)代數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)展的基礎(chǔ)。這兩種數(shù)據(jù)庫(kù)具有如下共同點(diǎn)：1.支持三級(jí)模式（外模式、模式、內(nèi)模式）。保證數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)具有數(shù)據(jù)與程序的物理獨(dú)立性和一定的邏輯獨(dú)立性；2.用存取路徑來表示數(shù)據(jù)之間的聯(lián)系；3.有獨(dú)立的數(shù)據(jù)定義語言；4.導(dǎo)航式的數(shù)據(jù)操縱語言。

主要特征是支持關(guān)系數(shù)據(jù)模型（數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、關(guān)系操作、數(shù)據(jù)完整性）。關(guān)系模型具有以下特點(diǎn)：1.關(guān)系模型的概念單一，實(shí)體和實(shí)體之間的連系用關(guān)系來表示；2.以關(guān)系數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)；3.數(shù)據(jù)的物理存儲(chǔ)和存取路徑對(duì)用戶不透明；4.關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)語言是非過程化的。

產(chǎn)生于80年代，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域?qū)��?shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)提出了更多的需求，關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)已經(jīng)不能完全滿足需求，于是產(chǎn)生了第三代數(shù)據(jù)庫(kù)。主要有以下特征：1.支持?jǐn)?shù)據(jù)管理、對(duì)象管理和知識(shí)管理；2.保持和繼承了第二代數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)的技術(shù)；3.對(duì)其它系統(tǒng)開放，支持?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)語言標(biāo)準(zhǔn)，支持標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，有良好的可移植性、可連接性、可擴(kuò)展性和互操作性等。第三代數(shù)據(jù)庫(kù)支持多種數(shù)據(jù)模型（比如關(guān)系模型和面向?qū)ο蟮哪Ｐ停�，并和諸多新技術(shù)相結(jié)合（比如分布處理技術(shù)、并行計(jì)算技術(shù)、人工智能技術(shù)、多媒體技術(shù)、模糊技術(shù)），廣泛應(yīng)用于多個(gè)領(lǐng)域（商業(yè)管理、GIS、計(jì)劃統(tǒng)計(jì)等），由此也衍生出多種新的數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)。

分布式數(shù)據(jù)庫(kù)允許用戶開發(fā)的應(yīng)用程序把多個(gè)物理分開的、通過網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)的數(shù)據(jù)庫(kù)當(dāng)作一個(gè)完整的數(shù)據(jù)庫(kù)看待。并行數(shù)據(jù)庫(kù)通過cluster技術(shù)把一個(gè)大的事務(wù)分散到cluster中的多個(gè)節(jié)點(diǎn)去執(zhí)行，提高了數(shù)據(jù)庫(kù)的吞吐和容錯(cuò)性。多媒體數(shù)據(jù)庫(kù)提供了一系列用來存儲(chǔ)圖像、音頻和視頻對(duì)象類型，更好地對(duì)多媒體數(shù)據(jù)進(jìn)行存儲(chǔ)、管理、查詢。模糊數(shù)據(jù)庫(kù)是存儲(chǔ)、組織、管理和操縱模糊數(shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù)庫(kù)，可以用于模糊知識(shí)處理。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，計(jì)算機(jī)技術(shù)不斷應(yīng)用到各行各業(yè)，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)不斷膨脹的需要，對(duì)未來的數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)將會(huì)有更高的要求。