明穆宗朱載重[更正：朱載坖](1537～1572)是明朝歷史上第十二位皇帝，明世宗朱厚熄的第三個(gè)兒子，嘉靖十八年(1539年)被封為裕王，嘉靖四十五年(1566年)登基繼承皇位，第二年改年號(hào)為“隆慶”，故后世又稱他為隆慶帝。雖然朱載重一生在位僅僅六年時(shí)間，但是在他統(tǒng)治期間，朝野政治清明，社會(huì)比較穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)方面與明世宗朱厚熄時(shí)期相比，有了重大的改觀，幾乎沒有發(fā)生什么重大的變故，因而可以說他是明朝歷史上比較幸運(yùn)的皇帝。但是，與他父親朱厚熄一樣，朱載重也貪于女色，生活淫亂，成為他人生的一大污點(diǎn)。

革弊施新朱載重生于嘉靖十六年(1537年)，因?yàn)樯�母未能得到其父明世宗朱厚熄的寵愛，又非長(zhǎng)子，因而很少得到父愛，再加上朱厚熄寵信道士，盡管朱厚熄不喜歡他，但似乎是命中注定，朱載重生來就是要做天子的。嘉靖十八年(1539年)，朱載重和他的哥哥們受封為王，太監(jiān)們卻誤將敕封太子的冊(cè)寶送到了他的府中。更意外的是，他的哥哥哀沖太子、莊敬太子先后都因病去世，太子的位置居然就輪到他了。當(dāng)時(shí)他的弟弟景王想和他爭(zhēng)奪皇位，但不幸的是，在朱厚熄去世的前一年也死了。盡管朱厚熄一生共有8個(gè)兒子，但是在他去世前，唯一在世的就是他的第三個(gè)兒子、當(dāng)時(shí)的裕王朱載重。朱載重從小性情貞靜、仁義，很少?gòu)埧瘛＜尉溉�十二�?1553年)u2019岡0滿16歲的朱載重就出居裕王邸，開始了獨(dú)立生活。在裕王邸13年的生活，使他能夠較多地接觸到社會(huì)生活的方方面面，了解到明王朝的各種矛盾和危機(jī)，特別是嚴(yán)嵩專政、朝綱頹廢、官吏腐敗、“南倭北虜”之患、民不聊生之苦。這些內(nèi)憂外患使他更加關(guān)心朝局，對(duì)他登基后處理政務(wù)有著較大的影響。嘉靖四十五年(1566年)朱厚熄去世后，朱載重登基繼承皇位。即位后，朱載重倚靠高拱、陳以勤、張居正等大臣的鼎力相助，一改朱厚熄時(shí)期的做法，實(shí)行革弊施新的政策，使朝政為之一振。

革弊，即平反冤獄，宣布自正德十六年(1521年)以后至嘉靖四十五年(1566年)十二月以前，因諫言而獲罪的諸臣“存者召用，沒者恤錄”。冒死上書的海瑞，這時(shí)始獲釋出獄，恢復(fù)官職。同時(shí)嚴(yán)懲方士，并罷除一切齋醮，撤西苑內(nèi)大高玄殿、國(guó)明等閣、玉熙等宮及諸亭臺(tái)齋醮所立匾額，停止因齋醮而開征的加派及部分織造、采買。

施新，即“正士習(xí)、糾官邪、安民生、足國(guó)用”。所謂“正士習(xí)、糾官邪”，就是整治吏治，加強(qiáng)對(duì)官吏的考察，即使一般不予考察的王府官員也在考察之列。對(duì)于廉政官員給予獎(jiǎng)賞和提拔，對(duì)于貪官罷免官職，對(duì)于“贓多跡著者部院列其罪狀，奏聞處治”。與此同時(shí)，又蠲免救濟(jì)，減少了百姓災(zāi)后的痛苦，抑制土地兼并，一方面限田地，制定了勛戚宗室依世次遞減制度，另一方面清田地，清查詭寄、花分錢糧和皇室勛戚田莊。

革弊施新取得了比較大的實(shí)效，使得朱載重時(shí)期乃至其后十年成了明王朝回光返照的時(shí)期。這一時(shí)期社會(huì)比較穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)也有了重大的改觀�？梢哉f，朱載重在使明王朝向最后一個(gè)繁榮時(shí)期發(fā)展的過程中，起了重要的過渡作用。當(dāng)然，這一切并不完全都是他的功勞，更多的是大臣們努力的結(jié)果。當(dāng)時(shí)的明王朝可以說是人才濟(jì)濟(jì)，文有徐階、張居正、高拱，武有譚綸、戚繼光、李成梁，而朱載重也頗有齊桓公的風(fēng)范，對(duì)大臣禮遇謙讓，用人不疑，放手讓他的臣子去發(fā)揮才能，給了他們發(fā)展的空間。

穩(wěn)定邊防從歷史的發(fā)展來看，朱載重統(tǒng)治期間也并非太平無事，因?yàn)樗�的父親明世宗朱厚熄留給他的是一個(gè)不安的邊疆和海域，但他能夠采取多種形式，不斷加強(qiáng)和鞏固邊事海防，創(chuàng)造了一個(gè)相對(duì)說來比較和平安定的環(huán)境，這是前朝所沒有的，也成為他當(dāng)政時(shí)期比較突出的一點(diǎn)。北部邊防：朱載重在位期間發(fā)生了“庚戌之變”，這是蒙古的又一次較大規(guī)模的入侵。蒙古騎兵從山西方向，土蠻部隊(duì)從盧龍、灤河方向進(jìn)逼北京，朱載重急調(diào)邊兵放棄防地，入衛(wèi)京師。不過蒙古人并沒有進(jìn)攻北京，只是大肆擄掠了一番而歸。此次事件著實(shí)嚇了朱載重一跳，從此使他更加關(guān)心北部邊境防務(wù)，注意加強(qiáng)軍隊(duì)的訓(xùn)練，鞏固邊防。

后來，朱載重采納了內(nèi)閣大學(xué)士高拱、張居正的建議，與蒙古俺答汗議和，封他為順義王。他又調(diào)戚繼光、王崇古、譚綸加強(qiáng)長(zhǎng)城沿線防御，同時(shí)開展互市貿(mào)易，互通有無，緩解與北方蒙古族的矛盾，使北方漢、蒙人民有了安定的生活環(huán)境，從而加強(qiáng)了漢蒙兩族人民的團(tuán)結(jié)。北部邊境出現(xiàn)了歷史上少有的和平安寧景象，自此以后再也沒有爆發(fā)蒙古族大規(guī)模入侵的事件。另外，朱載重又升任李成梁為遼東總兵，大修戰(zhàn)備，積極防御東北邊患。此時(shí)張居正在朝，戚繼光在邊，為鞏固明朝的邊防做了很多努力取得了顯著的防衛(wèi)效果。

東南海防：由于明世宗朱厚熄時(shí)期一直厲行海禁政策，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)東南沿海地區(qū)的倭寇活動(dòng)越來越猖獗。盡管有俞大猷、戚繼光等人進(jìn)行過很多次的抗倭斗爭(zhēng)，但是倭寇問題并沒有真正從根本上解決。朱載重即位后，大開關(guān)禁，采取恤商與開關(guān)政策，減輕商人的負(fù)擔(dān)，打破了明朝歷史上禁止百姓私自下海的命令，使明朝對(duì)外政策發(fā)生重大變化，海外貿(mào)易也出現(xiàn)了新局面，也使倭寇活動(dòng)逐漸趨于消亡。

好色的明穆宗朱載重即位后，首先宣告天下，將廢除朱厚熄時(shí)期的所有弊政，一時(shí)間朝廷內(nèi)外都希望新君能有所作為。但是，革弊施新取得實(shí)效沒多久，他便寵信太監(jiān)膝祥等人，開始揮霍無度，縱情聲色，荒廢朝政。

在勤政方面，朱載重的確是比較懶散的，即位后不久，很快就將權(quán)力交給了以高拱為首的內(nèi)閣，以后只召見過兩次閣臣，而他自己有了空閑就在后宮享樂，廣修宮苑，犬馬歌舞。這不能不說是他人生的一大污點(diǎn)。

據(jù)說，朱載重特別的好色，整天在后宮里忙來忙去，被人比做后宮中辛勤的小蜜蜂。他曾服用大量的春藥，每天要數(shù)名美女陪伴。他在宮中的用品，小到茶杯，大到龍床，全部都有男歡女愛的雕刻和彩繪。對(duì)此，朱載重的很多大臣都曾上書進(jìn)諫，竭力勸阻，但他總是很溫和地說，國(guó)事有先生我就放心了，家事就不勞先生費(fèi)心了。

朱載重貪于女色，最后也是死于女色。由于縱欲過度，加上長(zhǎng)期服食春藥，他的身體沒幾年就每況日下，難以支撐了。隆慶六年(1572年)閏三月，宮中傳出了朱載重病危的消息。在休養(yǎng)了兩個(gè)月之后，他又上朝視事，卻又突然頭暈?zāi)垦＃�支持不住而回宮。他自知病情不輕，急召高拱、張居正及高儀三人接受顧命，吩咐由太子繼位，后病逝于乾清官。就這樣， 被女色掏空了身體的朱載重，匆匆走完了六年的帝王生涯，把大明江山留給了年僅九歲的皇四子朱翊鈞，終年只有三十六歲，后被謚為莊宗，廟號(hào)穆宗，葬于北京昌平昭陵。

朱載重死后，后人給予了比較高的評(píng)價(jià)�！睹魇贰分姓f，朱載重“寬恕有余，而剛明不足”。也有人把朱載重視為明朝“除太祖、成祖、宣宗、孝宗外，僅有的可圈可點(diǎn)的皇帝”，并認(rèn)為，如果他不縱情聲色，多活二十年，明朝一定可以恢復(fù)到仁宣之治的舊觀，當(dāng)然這只能是一種假設(shè)了。