宋宜安出身佃戶家庭。12歲時為地主家的孩子做陪讀，他忍受屈辱，努力學(xué)習(xí)。1915年考入臨沂師范講習(xí)所。1917年畢業(yè)后教書。1918年組織白山小學(xué)，收學(xué)生70名。1927年組織農(nóng)民協(xié)會，后發(fā)展到9個鄉(xiāng)，他被推舉為會長。1932年3月加入中國共產(chǎn)黨，不久任白山村黨支部書記。他在原農(nóng)民協(xié)會基礎(chǔ)上，進一步發(fā)展農(nóng)會組織，至7月，他建立起25個村農(nóng)會組織，會員達萬余人。在他的影響下，長子宋榮昌、次子宋榮文也于1933年先后加入中國共產(chǎn)黨。1933年7月，中共臨郯縣委領(lǐng)導(dǎo)蒼山暴動，他任西路指揮。后因南路暴動提前舉行，他得知消息時暴動已失敗。為躲避敵搜捕，遂輾轉(zhuǎn)至邳縣、濟寧等地。1935年返回家鄉(xiāng)，迅速恢復(fù)了

　　白山黨支部并與上級取得聯(lián)系。

　　1937年9月，任臨郯民族解放促進委員會委員。1938年6月，組織起200余人的抗日隊伍，編為臨郯費嶧四縣邊聯(lián)縣直轄一營。9月，在胭脂山伏擊日軍，斃敵60余人，其在一營任連長的次子宋榮文犧牲。他在追悼會上號召大家化悲痛為力量，團結(jié)抗戰(zhàn)，狠狠打擊日本侵略者，并當場送小女兒宋晉參加八路軍。他的妻子、兒媳也相繼參加了革命隊伍。1940年1月，他任討頑副總指揮，率21個自衛(wèi)團一舉搗毀國民黨頑固派費縣縣長李長勝的老窩。同年初，他任四縣邊聯(lián)縣農(nóng)救會長。7月，當選為山東省農(nóng)民救國總會副會長、省臨時參議會參議員。1942年春受到來山東指導(dǎo)工作的中央代表劉少奇的接見。劉少奇評價說：“像宋宜安這樣的農(nóng)民領(lǐng)袖，在群眾中很有威望，到基層去作用更大�！�1943年調(diào)任中共魯南區(qū)黨委委員、各救會長、武委會主任等職。他經(jīng)常騎著毛驢，深入農(nóng)村，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民開展減租減息運動和反霸斗爭。1945年出席在延安召開的解放區(qū)人民代表大會。1947年后，他先后調(diào)青州農(nóng)場、濟南新華農(nóng)場工作。建國后，歷任山東省政協(xié)委員、常委委員等職。