1937年畢業(yè)于蘇州東吳大學(xué)生物系，開(kāi)始了她長(zhǎng)達(dá)近60年的教育和科學(xué)生涯，曾先后在上海醫(yī)學(xué)院、貴陽(yáng)醫(yī)學(xué)院、清華大學(xué)農(nóng)研所、華西大學(xué)、燕京大學(xué)和云南大學(xué)醫(yī)學(xué)院擔(dān)任助教、講師。1950年到中國(guó)科學(xué)院上海實(shí)驗(yàn)生物所任助理研究員。1956年協(xié)助貝時(shí)漳先生創(chuàng)建了中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所，先后擔(dān)任副研究員、研究員。1958年，她協(xié)助p時(shí)漳先生創(chuàng)建了中國(guó)科技大學(xué)生物物理系，任系副主任。1974年，創(chuàng)辦了（生物化學(xué)與生物物理進(jìn)展》，任該刊主編，直至1987年退休。1996年11月22日因患癌癥醫(yī)治無(wú)效，不幸在北京逝世，終年82歲。遵照沈淑敏先生生前的遺囑，她的遺體捐獻(xiàn)給北京醫(yī)科大學(xué)。