1621年，不足14歲的揚·利文斯回到了自己的家鄉(xiāng)，開始進行素描和油畫的創(chuàng)作，并結識了著名的荷蘭畫家倫勃朗。揚·利文斯和倫勃朗有著相同的興趣行業(yè)見解，而且兩人在繪畫上都同樣野心勃勃，正是這種相似的特質，使得兩人都欣賞彼此。在此期間，兩人共用同一個畫室，并且合作過一些作品，從兩位畫家的作品主題和風格中，都可以反映出兩人的相互影響。

1632-1634年間，揚·利文斯來到了英國，在這里。利文斯受到了大家的認可，先后為包括查理一世在內的貴族王公們畫過肖像，

與他的朋友兼對手倫勃朗的境遇相似，揚·利文斯同樣也是早年風光，晚年凄涼。晚年的揚·利文斯財務破產，背上了大筆的債務，以至于后來畫家去世時，他的孩子們放棄了對畫家財產的繼承權。揚·利文斯于1674年6月去世。