14歲輟學(xué)，在悉尼郊區(qū)組織搖滾樂隊(duì)，同時(shí)進(jìn)夜校補(bǔ)習(xí)，并加入工黨。1966年任新南威爾士州青年理事會主席。

1968年組建布萊克斯蘭德工黨支部，同時(shí)在澳大利亞雇員工會和市政聯(lián)邦工業(yè)工會任職。1969年任新南威爾士州工黨聯(lián)邦議會眾議員。1975年起，歷任惠特拉姆內(nèi)閣北方地區(qū)部長、工黨影子內(nèi)閣農(nóng)業(yè)和礦業(yè)與能源問題發(fā)言人 、新南威爾士州工黨主席、工黨影子內(nèi)閣4人經(jīng)濟(jì)小組負(fù)責(zé)人、財(cái)政問題發(fā)言人。1983年3月出任財(cái)政部長。翌年被《歐洲金融》雜志評為當(dāng)年最出色的財(cái)政部長 ，有理財(cái)專家之稱。1991年12月任澳大利亞總理。1993年3月大選再度獲勝，蟬聯(lián)執(zhí)政。他連任后，積極解決失業(yè)問題，繼續(xù)實(shí)行低通貨膨脹政策，以促使經(jīng)濟(jì)盡快復(fù)蘇。外交方面，主張加強(qiáng)澳大利亞與亞太地區(qū)的經(jīng)濟(jì)一體化，加強(qiáng)與東盟各國和太平洋島國的防務(wù)合作，1996年3月卸任。