涂厚善，字瀚池，1919年生于湖北武漢市。1943年畢業(yè)于西南聯(lián)合大學(xué)歷史系。后曾從事教學(xué)。1949年又考入中原大學(xué)，結(jié)業(yè)后留校于教育學(xué)院（不久與華中大學(xué)合并為華中師范學(xué)院，即后之華中師范大學(xué)）任教。1953年經(jīng)中南地區(qū)俄文速成班一個(gè)半月學(xué)習(xí)，即可借助詞典閱讀俄文文獻(xiàn)，學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)為《長(zhǎng)江日?qǐng)?bào)》刊載，在江城學(xué)界產(chǎn)生良好影響。1956年在東北師范大學(xué)進(jìn)修世界古代史。

50年代起，涂先生充分利用俄文資料，編寫(xiě)外國(guó)歷史小叢書(shū)和知識(shí)叢書(shū)《古代兩河流域的文化》，均由商務(wù)印書(shū)館出版，跨出世界古代史研究的第一步。1978年印度史研究室成立后，在繼續(xù)補(bǔ)充圖書(shū)資料、招收研究生的同時(shí)，積極開(kāi)展科研工作。在《華中師院學(xué)報(bào)》發(fā)表的論文“論古代東方的社會(huì)性質(zhì)問(wèn)題”被《新華文摘》全文轉(zhuǎn)載，其后又發(fā)表“淺談古代印度史的分期問(wèn)題”、“早期中印關(guān)系的特點(diǎn)”等等多篇力作，在南亞史學(xué)界影響之大，致有古代印度史之研究，國(guó)內(nèi)首推“南涂被崔”（指東北師大的崔連仲先生）的美談。同時(shí)，還合編了《馬恩列斯論印度》，合撰的《簡(jiǎn)明印度史》獲學(xué)校科研二等獎(jiǎng)。

翻譯外文圖書(shū)資料是世界史學(xué)科建設(shè)和中外學(xué)術(shù)交流的重要工作。50年代在東北進(jìn)修時(shí)，涂先生便參加翻譯了俄文赫梯法典、中亞述法典。1971年參加合譯了《挪威簡(jiǎn)史》、《丹麥王國(guó)史》。其后主持合譯的《印度社會(huì)》，兩個(gè)月如期完成譯文40余萬(wàn)言。他翻譯時(shí)強(qiáng)調(diào)忠實(shí)原文，深得商務(wù)印書(shū)館等出版部門的贊許和信賴，后又領(lǐng)導(dǎo)研究室合譯了《高級(jí)印度史》（獲湖北省社聯(lián)三等獎(jiǎng)）和《印度文化史》等重要著作共150余萬(wàn)字。研究室編譯發(fā)行了共計(jì)17期《印度史研究資料》，他在譯稿、編印和對(duì)外交流等方面起著核心作用。1981年被評(píng)為科研先進(jìn)個(gè)人，次年晉升為教授。他先后當(dāng)選中國(guó)古代世界史研究會(huì)理事、中國(guó)南亞學(xué)會(huì)常務(wù)理事和副秘書(shū)長(zhǎng)、湖北省世界史學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)，并曾受聘為《南亞研究》編委會(huì)委員。

涂先生曾任歷史系世界古代史教研室主任，擔(dān)負(fù)了“世界古代史”等本科生、函授生的教學(xué)任務(wù)及假期輔導(dǎo)中學(xué)教師工作，曾針對(duì)教學(xué)大綱和教材、貫徹教育方針等問(wèn)題發(fā)表多篇論文，在校內(nèi)刊物介紹教研室提高教學(xué)質(zhì)量的經(jīng)驗(yàn)。印度史研究室成立后又推出本科生選修課“印度古代史”和研究生課程“中印關(guān)系史”、“古代印度史”、“印度史英文名著講讀”等。他治學(xué)踏實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)，授業(yè)嚴(yán)而不苛，深受廣大學(xué)生的尊敬的愛(ài)戴。

涂先生 曾先后當(dāng)選校先進(jìn)工作者（1959，1979）、五講四美為人師表先進(jìn)個(gè)人（1982）、系退休教師先進(jìn)老人（1992）、統(tǒng)戰(zhàn)工作先進(jìn)個(gè)人（1996）。離休后，他仍治學(xué)不輟，不僅將書(shū)稿《古代印度的文化》修改后交付出版，校譯了《印度文化史》全書(shū)，還主持編寫(xiě)了了《南亞大詞典》內(nèi)中世紀(jì)印度的所有詞條達(dá)14萬(wàn)字。他至今還常常為校內(nèi)南亞史研究人員提供學(xué)術(shù)信息和資料，關(guān)心其研究生成長(zhǎng)，激勵(lì)該學(xué)科的發(fā)展。