早年參加以反帝反封建為主旨的“震中學(xué)社”，參與查抄日貨和宣傳抗日的斗爭(zhēng)，是名揚(yáng)漳州的抗日愛國(guó)志士。民國(guó)14年(1925年)6月，他積極組織漳州學(xué)生上街游行示威，聲援“五卅”運(yùn)動(dòng)。翌年11月北伐軍入漳后，積極參與“非基大同盟”(反對(duì)帝國(guó)主義文化侵略)活動(dòng)。民國(guó)16年“四一二”反革命政變后，國(guó)民黨到處捕抓愛國(guó)進(jìn)步志士，他被迫避走新加坡，不久返漳，發(fā)起組織進(jìn)步團(tuán)體“群學(xué)社”，編印《爝火》刊物，傳播新思想、新文化，開展反帝救國(guó)斗爭(zhēng)。民國(guó)22年，他出任龍溪縣民眾教育館長(zhǎng)，嗣后被推為龍溪縣抗敵后援會(huì)主任委員。任職期間，積極在城鄉(xiāng)宣傳抗日，參與查抄日貨，揭露敵偽漢奸的惡行。民國(guó)22年5月18日，因查抄奸商販賣日貨，拒絕駐軍參謀長(zhǎng)黃強(qiáng)的行賄說情而遭嫉，被誣以“通匪”罪名而慘遭殺戮。同年6月2日，蔡元培、柳亞子、魯迅等人聯(lián)名發(fā)表《為林惠元慘案平冤宣言》，是時(shí)宋慶齡、蔡元培還分別以個(gè)人名義致電十九路軍，要求為林伸冤，嚴(yán)辦兇手，伸張正義。