早年參加以反帝反封建為主旨的“震中學社”，參與查抄日貨和宣傳抗日的斗爭，是名揚漳州的抗日愛國志士。民國14年(1925年)6月，他積極組織漳州學生上街游行示威，聲援“五卅”運動。翌年11月北伐軍入漳后，積極參與“非基大同盟”(反對帝國主義文化侵略)活動。民國16年“四一二”反革命政變后，國民黨到處捕抓愛國進步志士，他被迫避走新加坡，不久返漳，發(fā)起組織進步團體“群學社”，編印《爝火》刊物，傳播新思想、新文化，開展反帝救國斗爭。民國22年，他出任龍溪縣民眾教育館長，嗣后被推為龍溪縣抗敵后援會主任委員。任職期間，積極在城鄉(xiāng)宣傳抗日，參與查抄日貨，揭露敵偽漢奸的惡行。民國22年5月18日，因查抄奸商販賣日貨，拒絕駐軍參謀長黃強的行賄說情而遭嫉，被誣以“通匪”罪名而慘遭殺戮。同年6月2日，蔡元培、柳亞子、魯迅等人聯(lián)名發(fā)表《為林惠元慘案平冤宣言》，是時宋慶齡、蔡元培還分別以個人名義致電十九路軍，要求為林伸冤，嚴辦兇手，伸張正義。