民國(guó)4年(1915)舉家遷滬，幼年求學(xué)于上海九畝田萬(wàn)竹小學(xué)。畢業(yè)后入南市大南門(mén)民立中學(xué)就讀。其時(shí)，受革命思潮熏陶，追求進(jìn)步。民國(guó)20年（1931），加入中國(guó)左翼作家聯(lián)盟，同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。民國(guó)22年（1933），王明揚(yáng)任中共中央出版部發(fā)行科科長(zhǎng)。他喬裝商人，負(fù)責(zé)黨中央文件和革命書(shū)刊的運(yùn)送工作。民國(guó)24年（1935），中共上海黨組織遭到破壞，他與組織失去聯(lián)系，先后到英辦天祥洋行、法辦保險(xiǎn)公司任職員。民國(guó)26年（1937），抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他加入上海職業(yè)界抗日救亡工作。不久，被日軍逮捕，雖遭嚴(yán)刑逼供卻堅(jiān)不吐實(shí)。后經(jīng)其父多方營(yíng)救獲釋。翌年1月，他受中共組織派遣，到浙江開(kāi)展工作。3月調(diào)任中共金衢特委宣傳部長(zhǎng)、組織部長(zhǎng)兼中共蘭溪縣委書(shū)記。民國(guó)28年（1939）任中共金衢特委書(shū)記。民國(guó)30年（1941）2月任中共浙南特委組織部長(zhǎng)，同年6月又調(diào)任中共浙閩邊區(qū)辦事處主任。其時(shí)，國(guó)民黨派重兵“駐剿”閩浙邊區(qū)，他置生死于度外，深入福鼎貫徹中共中央“隱蔽精干”的政策，部署部分干部以各種職業(yè)為掩護(hù)，分散隱蔽，以保存有生力量。民國(guó)31年（1942）3月，他復(fù)赴福鼎，召開(kāi)縣委骨干會(huì)議，組織學(xué)習(xí)《敵人進(jìn)攻的實(shí)質(zhì)和我們的對(duì)策》，部署斗爭(zhēng)，并四出巡視工作。

1942年4月，王明揚(yáng)在福鼎嶺頭沙潭村遭到國(guó)民黨福鼎便衣隊(duì)和保安隊(duì)的合圍，中彈犧牲，時(shí)年30歲。