經(jīng)短期訓(xùn)練，王宜禮即投入云南邊幢國防戰(zhàn)備公路橋粱建筑施工。施工中，不畏艱險(xiǎn)，勇于負(fù)責(zé)，立三等功。1969年初，受老撾人民民主主義共和國的邀請，部隊(duì)進(jìn)入老撾援助修筑l號國防公路(亦稱中撾友誼路)。宜禮在筑路過程中，工怍曾多次調(diào)動，但卻毫無怨言。常說：領(lǐng)導(dǎo)分配干咯就干啥，干啥就要干好。調(diào)到炊事班，每天盡心盡力，煮好飯菜，然后翻山越嶺。送到工地，戰(zhàn)友們詼諧地稱是“我們的火頭軍"。王也幽默地說：“唐朝的薛仁貴還不是火頭軍?后來還當(dāng)了大將軍哩!”調(diào)施工班，與戰(zhàn)友們一道，強(qiáng)忍亞熱帶夏天的高溫和毒蟲等襲擊，盡職盡責(zé)、竭盡全力地去完成開山放炮，砌坎填壑等工作：拉友們稱贊其不僅是一個(gè)放在那里就在那里發(fā)揮作用的人，而且是一個(gè)有傷有病不吭聲的硬漢子。1969年10月22日，隊(duì)伍集合，準(zhǔn)備出發(fā)，班長楊琴方發(fā)現(xiàn)生病的王宜禮站到隊(duì)列中，即令回營房休息。宜禮卻答道：“我是來履行國際主義義務(wù)的，這點(diǎn)小病算不了什么，完全能挺崖”。楊琴方屢勸不回，且視其態(tài)度堅(jiān)決，同意隨隊(duì)進(jìn)入工地、施工中宜禮強(qiáng)忍疼痛，專心怍業(yè)。突然，一塊石頭從滑坡上方飛滾下來，擊中頭部和肩部；當(dāng)即犧牲。

王宜禮犧牲后，部隊(duì)黨委根據(jù)本人生前要求，追認(rèn)為中國共產(chǎn)黨黨員。遺體安葬在老撾孟寨省南波拉邦縣中國筑路工程隊(duì)5支隊(duì)烈士陵園。1978年3月17日，老撾人民民主主義共和國主席蘇發(fā)魯馮親王向王宜禮烈士簽發(fā)獎狀，獎狀用老文寫道：“為幫助老撾人民民主主義共和圍修l號公路中，獻(xiàn)出了自己的力量。你的功績將載人老撾史冊”。同日，老撾國防部部長坎代·西潘敦，根據(jù)老撾國務(wù)會議決定，簽發(fā)命令，授予王宜禮二級英雄勛章