約翰·伯利的《凸鏡中的自畫像》（1975）獲普利策獎(jiǎng)，國(guó)家圖書獎(jiǎng)和國(guó)家圖書批評(píng)界獎(jiǎng)。他是國(guó)家學(xué)院和藝術(shù)學(xué)院及國(guó)家藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院的成員。從很早起，阿什伯利就已被認(rèn)為是一個(gè)具有驚人的創(chuàng)造性的詩(shī)人。而他的每一本詩(shī)集，都加強(qiáng)了他作為美國(guó)最重要的詩(shī)人的地位。阿什伯利曾聲稱：“我感到我能在音樂中最好地表達(dá)我自己。我所喜愛音樂的原因，是它能使人信服，能將一個(gè)論點(diǎn)勝利地推進(jìn)到終結(jié)，雖然這個(gè)論點(diǎn)的措辭仍然是未知量。保存下來的是結(jié)構(gòu)，論點(diǎn)的建筑方式，風(fēng)景或故事。我愿在詩(shī)歌里做到這點(diǎn)�！�
除了音樂之外，他的詩(shī)還受現(xiàn)代主義繪畫影響極深。他的詩(shī)風(fēng)多變，但多帶神秘色彩，有時(shí)像卡夫卡的寓言，有時(shí)又像是達(dá)達(dá)藝術(shù)家的玩笑，似真似幻，幾乎難以詮釋。他的詩(shī)體現(xiàn)了當(dāng)代美國(guó)詩(shī)中一種開放的、實(shí)驗(yàn)性的傾向。