法順，俗姓杜，一稱杜順，雍州萬(wàn)年縣（今陜西長(zhǎng)安縣）人，生于陳武帝永定元年（557）。十八歲出家，從因圣寺僧珍禪師（又稱魏禪師），受持定業(yè)。后來(lái)在慶州、清河、驪山、三原、武功等地說(shuō)教，所說(shuō)直顯正理，刪去浮詞。當(dāng)時(shí)盛傳他有種種神異的事跡，所以《續(xù)高僧傳》（卷二十五）把他的傳記編在《感通類》，并且說(shuō)唐太宗仰慕他的神德，引入內(nèi)禁，隆禮崇敬�！斗鹱娼y(tǒng)紀(jì)》卷二十九、三十，載有唐太宗和他的問答，并說(shuō)唐太宗稱他為u2018帝心u2019，后世遂有帝心尊者之稱。他曾游歷四方，勸人念阿彌陀佛，著有贊詠凈土的《五悔文》。他的門弟子有達(dá)法師、智儼、樊玄智、動(dòng)意等，其中以智儼為特出。據(jù)《華嚴(yán)經(jīng)傳記》卷三說(shuō)法順于隋煬帝大業(yè)九年（613），即智儼十二歲時(shí)，向智儼的父母乞智儼為弟子，即交付高足弟子達(dá)法師教誨�！度A嚴(yán)經(jīng)傳記》卷四又說(shuō)有居士樊玄智，涇州人，年十六，舍家來(lái)從法順修行，即令以讀誦《華嚴(yán)經(jīng)》為業(yè)，并勸他依經(jīng)修修賢行愿。法順于唐太宗貞觀十四年（640）在南郊義善寺圓寂，時(shí)年八十四歲，葬于樊川的北原華嚴(yán)寺。

世稱法順為華嚴(yán)宗初祖，其說(shuō)始于圭峰宗密。《續(xù)高僧傳。法順傳》雖然沒有任何關(guān)于法順弘傳《華嚴(yán)》的記載，但在傳末說(shuō)智儼經(jīng)常講說(shuō)《華嚴(yán)》和《攝論》之后，緊接著說(shuō)是u2018斯塵不絕矣u2019，可知杜順、智儼之間是有華嚴(yán)傳承關(guān)系的。又《華嚴(yán)經(jīng)傳記》說(shuō)法順令樊玄智讀誦《華嚴(yán)》，又勸他修普賢行，也可見法順確是倡導(dǎo)《華嚴(yán)》學(xué)說(shuō)的。

法順的著述，相傳有《華嚴(yán)法界觀門》、《華嚴(yán)五教止觀》各一卷�！斗ń缬^》的全文，又見于法藏所撰《華嚴(yán)發(fā)菩提心章》，因此有人疑心不是杜順的著作，但澄觀對(duì)它有注解，題作u2018終南山釋法順?biāo)仔斩攀蟯2019撰，并作《華嚴(yán)法界玄鏡》以闡明它�！段褰讨褂^》也題作u2018京終南山文殊化身杜順說(shuō)u2019，卷末還載明是u2018華嚴(yán)杜順和上略出記u2019，但全文大部分見于法藏的《華嚴(yán)游心法界記》中，這《游心法界記》或者是根據(jù)《五教止觀》所作。但是《五教止觀》中，出現(xiàn)了好些后來(lái)玄奘所用的譯語(yǔ)，又提到后來(lái)的佛授記寺，于是發(fā)生了是不是杜順?biāo)�說(shuō)的問題，為學(xué)者所聚訟，懸而未決。還有法藏的《妄盡還源觀》，孤山智圓也說(shuō)它是法順?biāo)�撰，到了晉水凈源才斷定是法藏所著（見《妄盡還源觀》卷末凈源按語(yǔ)）。又智儼所撰的《華嚴(yán)一乘十玄門》，也題作u2018承杜順和尚說(shuō)u2019，假如這是事實(shí)，也可以證明杜順和智儼《華嚴(yán)》傳承的關(guān)系。此外法順的著作相傳還有《十門實(shí)相觀》和《會(huì)諸宗別見頌》各一卷。