本名 廄戶（廄戸），因相傳他于馬房前出生。但較為有力的說法是在出生地附近有著廄戶（廄戸）這個地名，引此而取名。別名 豐聰耳（豊聡耳）、 上宮王（上宮王）。 《 古事記》中記載為 上宮之廄戶豐聰耳命（上宮之廄戸豊聡耳命）。 《 日本書紀》中亦有《廄戸皇子》一條記載為 豐耳聰圣德（豊耳聡圣徳）、 豐聰耳法大王（豊聡耳法大王）、 法主王（法主王）。圣德太子這個名稱雖于平安時代開始被廣泛的使用而為普遍性的稱呼，但因為是后世添上的尊稱（謚名）的緣由，近年日本有部份教科書中將稱號變更為“廄戶王”（廄戸王）。詳細參見#名稱相關(guān)章節(jié)。

大和時代豪族政爭，用明二年 蘇我馬子滅 物部氏， 崇峻五年 崇峻天皇遭暗殺， 蘇我氏外孫女豐御食炊屋姬即位為 推古天皇，由廄戶皇子以皇太子之位輔政。圣德太子輔政后即大力進行改革，并遣使入隋、唐學(xué)習(xí)中國制度。后推行新政，制定冠位十二階、頒布憲法十七條、采用歷法、編修國史、使用 天皇名號、興隆佛教。圣德太子是從1958年到1983年間流通使用的 日本銀行券10,000 日圓的幣面人物。

圣德太子的確實逝世日期傳疑。最普遍的說法是 推古天皇30年2月22日（即公元622年4月8日）[來源請求]，但亦有說法指應(yīng)該為推古天皇29年2月5日。

繪著一般被認為是圣德太子人物肖像的一萬日圓鈔票（C一萬円券）

篤信佛教的圣德太子于推古十五年(607年)為《 妙法蓮華經(jīng)》、《 勝鬘經(jīng)》、《 維摩經(jīng)》三經(jīng)作注，書名《 三經(jīng)義疏》。