周慰農(nóng)，原名竹霖，乳名鶴郎，化名蔣自新、王子軒、王志軒。1904年生于崇明城西雙港河西(今城橋鄉(xiāng)灣南村)一戶世代務(wù)農(nóng)的家庭里，兄姐3人，他排行最小。由于父母早亡，他由祖母撫養(yǎng)長大；在頌平小學(xué)讀書時，學(xué)業(yè)成績優(yōu)良，喜歡支持被欺侮的弱小同學(xué)，受到多數(shù)同學(xué)的尊敬。高小畢業(yè)后，由于家庭經(jīng)濟(jì)困窘，輟學(xué)在家,1921年，經(jīng)親戚陸躍巖介紹去太湖洞庭山嚴(yán)大德中藥店當(dāng)學(xué)徒。這期間，他受到一些進(jìn)步人士的啟迪，逐步對舊社會種種腐敗現(xiàn)象產(chǎn)生了強(qiáng)烈的不滿，因而參加了一些進(jìn)步活動。1924年后，一度到上海八仙橋顏同德堂中藥店當(dāng)員。1925年，他在崇明與農(nóng)村女青年顧秀英結(jié)婚，夫妻相敬如賓。以后他在上海參加了共青團(tuán)組織。1926年他回崇明探親時，與崇明共產(chǎn)黨負(fù)責(zé)人陸鐵強(qiáng)、俞甫才等頻繁接觸，到西沙了解農(nóng)民運(yùn)動情況，與陳鵬等人在沈家灣德順堂中藥店晤面敘談。他們志同道合，商議如何在崇明取得革命斗爭勝利的問題。

1927年“四一二”反革命政變后，5月，周慰農(nóng)夫婦同赴武漢。7月15口，武漢政府叛變革命，蔣汪合流，在武漢中央農(nóng)講所和國民黨江蘇省黨部黨務(wù)訓(xùn)練班學(xué)習(xí)的周慰農(nóng)，陳鵬、張友菊等一起提前回到崇明。8月，他們與俞甫才等同志不懼國民黨淫威，一起發(fā)動佃農(nóng)，在沈家鎮(zhèn)召開了有500多人參加的均安鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會成立大會。9月，國民黨反動派感到農(nóng)民運(yùn)動威脅著地主階級的利益，下令禁止西沙農(nóng)會活動，通緝農(nóng)運(yùn)的組織者陸鐵強(qiáng)，俞甫才、周慰農(nóng)等人。周當(dāng)時任共青團(tuán)江蘇省委特派員，他不顧敵人追捕，親自發(fā)展共青團(tuán)員，并布置在國民黨縣黨部工作的共青團(tuán)員發(fā)展組織，搜集情報。在此期間，周慰農(nóng)參加了中國共產(chǎn)黨。此后，周慰農(nóng)與縣委常委曹鴻、委員高士賢曾到崇明外沙(今啟東市)大同地區(qū)開展農(nóng)運(yùn)工作，不久返回崇明。11月上旬，中共江蘇省委通過了《江蘇省委緊急決議案》，要求各地于11月15日前發(fā)動農(nóng)民暴動。周慰農(nóng)分工負(fù)責(zé)共青團(tuán)工作、民校工作及情報工作，還籌辦炸藥。他變賣了田產(chǎn)，作為革命活動經(jīng)費(fèi)。11月11日，地主派4名狗腿子在聯(lián)軍總司令部附近的佃農(nóng)家收租，并有窺探總部之嫌，當(dāng)即被總司令部扣押，入夜擊斃于江邊。由于處決時疏忽，其中一人因末擊中要害而在事后逃走，并向國民黨縣政府報告，崇明西沙籠罩著一片白色恐怖。周慰農(nóng)在妥善做好疏散工作后，仍然堅持留在縣委秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，領(lǐng)導(dǎo)革命斗爭。1927年年底，周慰農(nóng)帶領(lǐng)縣委委員兼工農(nóng)革命軍聯(lián)軍副總司令陳鵬和縣農(nóng)會會長 黃廷相，到崇明東部東久鄉(xiāng)佃農(nóng)區(qū)繼續(xù)開展農(nóng)民運(yùn)動。他們宣傳“二五”減租，組織農(nóng)民協(xié)會，不幸被國民黨崇明縣公安局發(fā)現(xiàn)。1928年3月5日，陳鵬、黃廷相及施三祥父子遭逮捕，周慰農(nóng)因共青團(tuán)工作去滬末遭毒手。在滬，周慰農(nóng)被中共江蘇省委委任為省委特派員，派到嘉定與沈金生一起領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)運(yùn)。

周慰農(nóng)經(jīng)上海乘火車到黃渡車站，從此，他與嘉定第一個黨組織——縣特支接上了關(guān)系。周慰農(nóng)到嘉定后化名為蔣自新，經(jīng)常與嘉定黨組織領(lǐng)導(dǎo)人毛品章、張吉人等秘密集會，研究農(nóng)運(yùn)工作。

1928年4月5日，正值一年一度的春荒時期，周慰農(nóng)、沈金生等七八個人在六里橋鄉(xiāng)顧家村顧裕豐家里召開會議。會議認(rèn)為，必須抓住春荒斷炊、人心浮動的有利時機(jī)，發(fā)動群眾暴動，并就有關(guān)事宜作了部署。由于事機(jī)不密，絕密文件落入敵手。敵人磨刀霍霍，準(zhǔn)備血洗嘉定西鄉(xiāng)。

4月9日晚，中共嘉定縣委在彭門柴塘召開緊急會議，對形勢作了認(rèn)真分析后認(rèn)為,官逼民反，群眾已經(jīng)起來，暴動時機(jī)成熟，決定提前舉行暴動，時間定在10日晚。翌日晚上，240多名農(nóng)民手持武器，投入到“五抗”暴動的行列。這次暴動是嘉定革命史上的第一次農(nóng)民暴動。

從4月11日起至18日的 8天中，縣委又先后組織了5次暴動。西鄉(xiāng)一帶的地主老財、土豪劣紳喪魂落魄，膽顫心驚，紛紛逃到上海，中小地主則躲進(jìn)縣城，而廣大農(nóng)民群情振奮，萬戶歡騰。

在每次暴動中，周慰農(nóng)、沈金生等都親臨第一線指揮戰(zhàn)斗，他們是“五抗”斗爭的主要領(lǐng)導(dǎo)人。

1928年4月15日，國民黨當(dāng)局從上海調(diào)2個營的兵力到嘉定鎮(zhèn)壓暴動，4月20日，國民黨江蘇省政府派官員去嘉定執(zhí)行由黨務(wù)委員會制訂的鎮(zhèn)壓農(nóng)民暴動的計劃。4月24日，嘉定縣政府發(fā)布通緝令，以300～1000元大洋的“賞金”分別通緝沈金生、周慰農(nóng)等15名“共黨要犯”。

在國民黨反動軍警鎮(zhèn)壓下，“五抗”斗爭遭到嚴(yán)重挫折。中共嘉定縣委和中共江蘇省委特派員商定，暴動暫時停止，縣委領(lǐng)導(dǎo)成員和農(nóng)會骨于分散隱蔽。

5月9日上午周慰農(nóng)暗遣一老大娘到嘉定西鄉(xiāng)送信，不料老大娘被當(dāng)?shù)匾粋�壞蛋跟蹤，至外岡時即被拘捕搜身，身藏之信被當(dāng)場搜去。當(dāng)天下午，周慰農(nóng)被國民黨太倉公安局逮捕。審訊時，周慰農(nóng)臨危不懼，后被叛徒邱某指認(rèn)，周慰農(nóng)的身份才暴露，周被押至嘉定監(jiān)禁了1個月。6月9日上午，周慰農(nóng)和縣委候補(bǔ)委員李瘦鶴同在嘉定西門外高僧橋西北刑場英勇就義。