幼時(shí)因家貧請(qǐng)不起師傅，不管嚴(yán)寒酷暑，堅(jiān)持自學(xué)。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，盜賊蜂起，民不聊生。莘卿挾書(shū)到田間堅(jiān)持學(xué)習(xí)，從不間斷，終于在1151年(金天德三年)得中甲科第二。中進(jìn)士后，初任河州(今甘肅臨夏北)防御判官。中因父病逝離職，服喪期滿后，調(diào)任河南防御判官。屆滿調(diào)任單州魯臺(tái)令，后又調(diào)任萊州膠水令。數(shù)月后，被選為國(guó)史館編修官，又入選翰林。后經(jīng)考試合格，升任鎮(zhèn)西軍節(jié)度副使，兼嵐州管內(nèi)觀察副使。

莘卿文筆超凡，其文章“溫潤(rùn)峻潔，似其為人”，同時(shí)善書(shū)畫(huà)，其書(shū)法繪畫(huà)遒麗多姿，時(shí)稱其“得東坡先生遺法”。參與修《金太祖實(shí)錄》，有文集10卷。

公元1179年(金大定十九年)病逝。

莘卿儉樸，為官只帶幼子隨侍，別無(wú)仆人�！俺鰺o(wú)輿馬之飾，居無(wú)器玩之好”。但于公務(wù)卻勤勤懇懇，一絲不茍。各州縣之間，即使米鹽等具體事務(wù)，也盡力辦好。“斷案從寬者多”，史稱“濟(jì)活甚多”。處理公務(wù)時(shí)，他處在次要地位，為首的官員出現(xiàn)偏差，他從不當(dāng)面指出，而是等到適當(dāng)時(shí)機(jī)與為首官員反復(fù)剖析，以理服人。所以，出現(xiàn)的偏差很容易得到糾正，頗受同僚的尊敬。

莘卿對(duì)枉法者敢于堅(jiān)持原則進(jìn)行處理。初在河州任上時(shí)，駐軍守將“強(qiáng)悍任氣”，“黷貨無(wú)所憚”，在任用“酋長(zhǎng)”時(shí)，被行賄者得之，而應(yīng)任之人反被誣拘禁。莘卿不畏強(qiáng)權(quán)，大膽地處理了這一冤案。他對(duì)案情曲直，依法進(jìn)行分析，使守將心服口服，冤案得以平反。又有一鎮(zhèn)將，依其門閥地位，恣意妄為，對(duì)莘卿一文弱書(shū)生看不起，常有輕慢之舉，而莘卿從不計(jì)較。一天，鎮(zhèn)將一下屬整理了鎮(zhèn)將的數(shù)十條罪狀，去請(qǐng)教莘卿，想利用他與鎮(zhèn)將的矛盾，取得莘卿的好感，并得到支持。莘卿看出此人目的不純，對(duì)他進(jìn)行耐心教育，并說(shuō)：“隱惡揚(yáng)善是君子長(zhǎng)者之用心，同僚之間更得如此”。從此可以看出莘卿“剛而不撓，寬而容物”的高尚人格。

金大定初年，留戶部受輸軍儲(chǔ)南京廣濟(jì)倉(cāng)。時(shí)有一官吏送莘卿銀百兩，被拒絕。第二天此人又送茶一袋，莘卿不得不收，但打開(kāi)一看，全是錢鈔。莘卿對(duì)此人進(jìn)行了嚴(yán)厲地批評(píng)，將錢退還。

長(zhǎng)子張暐，正隆五年中進(jìn)士，官至禮部侍郎，武安軍節(jié)度使；

次子張曄，明昌二年進(jìn)士，官莒縣縣丞，后改山東東路轉(zhuǎn)運(yùn)使等。

長(zhǎng)孫張行簡(jiǎn)，大定十九年?duì)钤�，官至禮部尚書(shū)；

次孫張行信，1188年(大定二十八年)進(jìn)士，官至吏、戶、禮部尚書(shū)，參知政事，出為三鎮(zhèn)節(jié)度使，兩登相位。