簡介
楊益三，字常謙，外號“天蛇六”，遂溪縣文車人，生于1873年，青年時當(dāng)過雇工、雜役，做過豆腐小本生意，后到赤坎大通街開鋪經(jīng)商。
生平事跡
湛江的第一個同盟會會員楊益三1905年8月，孫中山創(chuàng)建中國同盟會，為進(jìn)一步發(fā)展會員，建立基層組織，壯大反清力量，推動革命進(jìn)程。1907生，孫中山委派胞兄孫眉，以同盟會南方支部副部長身份（正部長為胡漢民）、，秘密潛入廣州灣（湛江市前身），籌建同盟會廣州灣機(jī)關(guān)。孫眉經(jīng)友人介紹，結(jié)識赤坎商人楊益三，初入住楊在大通街開設(shè)的榮興號商鋪，以經(jīng)商為掩護(hù)，從事革命活動。楊益三在孫眉的影響下，由孫眉當(dāng)介紹人，盟誓加入同盟會，是廣州灣發(fā)展的第一個同盟會會員。
楊為人忠厚，信譽(yù)較好，講究義氣，被同業(yè)推選為廣州灣商會董事。他對腐敗的清朝政府極為不滿，接受孫中山的共和思想。孫眉到廣州灣后，以赤坎為落腳點，他大力協(xié)助孫眉開展工作。楊益三加入同盟會后，是廣州灣機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)成員之一，擔(dān)任理財一職。
參加起義密謀，負(fù)責(zé)廣州灣籌款支持反清斗爭。所籌餉銀，供給同盟會在1907年9月至1908年4月先后舉行的防城，鎮(zhèn)南關(guān)，欽廉，上思等西南邊疆6次武裝起義，沉重打擊和動搖清朝統(tǒng)治，鼓舞和大壇反清革命斗志。辛亥革命時，與孫眉一道，發(fā)動同盟會員，組織雷州三屬、高州六屬軍民起義光復(fù)，奔走聯(lián)絡(luò)，不遺余力，貢獻(xiàn)甚大，是民國革命的元老。民國建立后，看不慣國民黨內(nèi)的爭權(quán)奪利，毅然棄政從商，重操舊業(yè)，繼續(xù)在廣州灣經(jīng)商。
1924年夏歷6月14日，楊益三病逝故里，享年52歲，葬于麻章西塘鄉(xiāng)。其墓園很大，墳瑩、涼亭、墓道、欄桿均由水泥磚石砌成。汪精衛(wèi)為其撰寫墓竭，竭文有楊益三在孫眉影響下從事革命記述：“當(dāng)總理提倡革命，密令同志孫眉在廣州灣組織機(jī)關(guān)，相機(jī)行事。君慷慨慕義，毅然加入同盟會，對防城，鎮(zhèn)南關(guān)，欽廉，上思諸役，始終相從。所有籌餉密謀，事靡巨細(xì)，恒視其力之所至，未嘗諉責(zé)”。墓志銘則由當(dāng)時中山大學(xué)教授石光瑛所作。墓園四周有民國要員碑文，林森題“岵屹瞻依”，孫科題“山高水長”，遂溪縣長岑滌群題“高山仰止”。楊益三的墓園保存尚好，是市的文物保護(hù)單位。
身后
楊益三生有兩子兩女，只有次子楊柱國從政，日本明治大學(xué)畢業(yè)，相繼擔(dān)任過文昌、和平、電白等縣縣長職務(wù)。1935年辭官回廣州灣開鋪經(jīng)商，較大的商鋪有赤坎歐亞大酒店。
楊益三的后人曾在赤坎泰安街祖居旁，建有“楊益三紀(jì)念堂”，中西合璧結(jié)構(gòu)，宏偉壯觀，至今仍在。
