意大利醫(yī)生和動物學(xué)家。1737年9月9日誕生于意大利的波洛尼亞。他從小接受正規(guī)教育，1756年進入博洛尼亞大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)和哲學(xué)。1759年從醫(yī)，開展解剖學(xué)研究，還在大學(xué)開設(shè)醫(yī)學(xué)講座。1766年任大學(xué)解剖學(xué)陳列室示教教師。1768年任講師。1782年任博洛尼亞大學(xué)教授。1791年他把自己長期從事蛙腿痙攣的研究成果發(fā)表，這個新奇發(fā)現(xiàn)，引起科學(xué)界大為震驚。

加爾瓦尼晚年在生活上和政治上連遭打擊，貧病交加，1798年12月4日在波洛尼亞去世，終年61歲。

發(fā)現(xiàn)加爾瓦尼電流

1786年有一天，加爾瓦尼在實驗室解剖青蛙，把剝了皮的蛙腿，用刀尖碰蛙腿上外露的神經(jīng)時，蛙腿劇烈地痙攣，同時出現(xiàn)電火花。經(jīng)過反復(fù)實驗，他認(rèn)為痙攣起因于動物體上本來就存在的電，他還把這種電叫做“動物電”。

加爾瓦尼的一個偶然發(fā)現(xiàn)，引出伏打電池的發(fā)明和電生理學(xué)的建立，這在科學(xué)史上一直傳為佳話。伏打(伏特）真誠地贊揚說，加爾瓦尼的工作“在物理學(xué)和化學(xué)史上，是足以稱得上劃時代的偉大發(fā)現(xiàn)之一�！睘榱思o(jì)念加爾瓦尼，伏打還把伏打電堆叫做加爾瓦尼電堆，引出的電流稱為加爾瓦尼電流。