天資穎悟，10歲參加郡縣試，文采傾動(dòng)一時(shí)。明萬歷庚辰(1580年)舉進(jìn)士，任戶部主事，掌管徐州倉，兼理關(guān)務(wù)。他革除關(guān)倉積弊，辦事能干，升為郎中，出任陜西提學(xué)副使。在任期內(nèi)，修復(fù)書院，創(chuàng)立五學(xué)(經(jīng)，史、理學(xué)、古文詞、典故)會(huì)，積極培養(yǎng)人才。以后補(bǔ)江西參政，督理驛傳，一切額外征收及不適時(shí)差役都被革除，對(duì)當(dāng)時(shí) 礦監(jiān)的橫行索取和宦官的為非作歹，均敢于直面抵制。 李廷機(jī)等相繼入閣，姜上疏歷數(shù)其“天變?nèi)穗x、民窮財(cái)盡、仁賢遺棄”的誤國事實(shí)，得罪了李、朱，被調(diào)任廣西僉事，再降職為興安典史。此后，他無心官場，歸家隱居，與 高攀龍、 顧憲成入東林講學(xué)。天啟初(1623年左右)卒，贈(zèng) 太常寺少卿。

姜士昌，字仲文，丹陽人。父寶，字廷善。嘉靖三十二年進(jìn)士。官編修。不附 嚴(yán)嵩，出為四川提學(xué)僉事。再轉(zhuǎn)福建提學(xué)副使，累遷南京國子監(jiān)祭酒。請(qǐng)罷納粟例，復(fù)積分法，又請(qǐng)令公 侯伯子弟及舉人盡入監(jiān)肄業(yè)，詔皆從之。累官南京禮部尚書。嘗割田千畝以贍宗族。

士昌五歲受書，至“惟善為寶”，以父名輟讀拱立。師大奇之。舉萬歷八年進(jìn)士，除戶部主事，進(jìn) 員外郎。請(qǐng)帝杜留中，錄遺直，舉召對(duì)，崇節(jié)儉。尋進(jìn)郎中。以省親去。還朝，言 吏部侍郎 徐顯卿構(gòu)陷張位， 少詹事黃洪憲力擠 趙用賢，宜黜之以警官邪；主事 鄒元標(biāo)、參政 呂坤、副使 李三才素著直讜，宜拔擢以厲士節(jié)。又請(qǐng)復(fù)連坐之法，慎巡撫之選，旌苦節(jié)之士，重贓吏之罰。疏入，給事中 李春開劾其出位。遂下詔禁諸司毋越職刺舉。已，因風(fēng)霾，請(qǐng)?jiān)缃▏�本。貴妃父鄭承憲乞改造父塋，詔與五千金。士昌言：“太后兄 陳昌言止五百金，而妃家乃十之，何以示天下？”弗納。稍遷陜西提學(xué)副使，江西參政。

三十四年，大學(xué)士 沈一貫、 沈鯉相繼去國。明年秋，士昌赍表入都，上疏曰：

皇上聽一貫、鯉并去，輿論無不快一貫而惜鯉。夫一貫招權(quán)罔利，大壞士風(fēng)吏道，恐天下林居貞士與己齟齬，一切阻遏，以杜將來。即得罪 張居正諸臣，皇上素知其忠義、注意拔擢者，皆擯不復(fù)用，甚則借他事處之。其直道左遷諸人、久經(jīng)遷轉(zhuǎn)在告者，一貫亦擯不復(fù)用。在廷守正不阿、魁磊老成之彥，小有同異，亦巧計(jì)罷之。且空部院以便于擇所欲用，空言路以便于恣所欲為，空天下諸曹與部院、言路等，使人不疑。至于己所欲用所欲為者，又無不可置力而得志；所不欲者，輒流涕語人曰“吾力不能得之皇上”。善則歸己，過則歸君，人人知其不忠。

夫鯉不肥身家，不擇利便，惟以眾賢效之君，較一貫忠邪遠(yuǎn)甚。一貫既歸，貨財(cái)如山，金玉堆積；鯉家徒壁立，貧無余貲，較一貫貪廉遠(yuǎn)甚。一貫患鯉邪正相形，借妖書事傾害，非皇上圣明，幾至大誤。臣以為輔臣若一貫憸邪異常，直合古今奸臣盧?巳、 章惇而三矣。然竟無一人以鯉、一貫之賢奸為皇上正言別白者，臣竊痛之。

且一貫之用，由 王錫爵所推轂。今一貫去，以錫爵代首揆，是一貫未嘗去也。錫爵素有重名，非一貫比。然器量褊狹，嫉善如仇。高桂、 趙南星、 薛敷教、 張納陛、 于孔兼、 高攀龍、孫繼有、 安希范、譚一召、 顧憲成、章嘉禎等一黜不復(fù)。頃聞錫爵有疏請(qǐng) 錄遺佚。謂宜如其所請(qǐng)，召還諸臣，然后敦趣就道，不然，恐錫爵無復(fù)出理也。至論劾一貫諸臣，如 劉元珍、 龐時(shí)雍、陳嘉訓(xùn)、朱吾弼，亦亟宜召復(fù)，以為盡忠發(fā)奸者之勸。至于他臣，以觸忤被中傷異同致罷去者，請(qǐng)皆以次拂拭用之。

說者謂皇上于諸臣，雖三下明詔，意若向用，實(shí)未欲用者，臣獨(dú)以為不然�；噬铣鯂L罷傅應(yīng)禎、余懋學(xué)、 鄒元標(biāo)、 艾穆、 沈思孝、 吳中行、 趙用賢、朱鴻謨、 孟一脈、 趙世卿、 郭惟賢、 王用汲等，后又嘗謫 魏允貞、 李三才、黃道瞻、譚希恩、 周弘禴、 江東之、 李植、 曾乾亨、馮景隆、馬應(yīng)圖、王德新、 顧憲成、 李懋檜、董基、張鳴岡、 饒伸、 郭實(shí)、諸壽賢、 顧允成、彭遵古、 薛敷教、吳正志、 王之棟等，旋皆擢用。頃年改調(diào)銓曹鄒觀光、劉學(xué)曾、李復(fù)陽、羅朝國、趙邦柱、洪文衡等于南京，亦俱漸還清秩。而 鄒元標(biāo)起自戍所，累蒙遷擢，其后未有一言忤主，而謂皇上忽復(fù)怒之，而調(diào)之南，而錮不復(fù)用，豈不厚誣皇上也哉。蓋皇上本無不用諸臣之心，而輔臣實(shí)決不用諸臣之策也。說者謂俗流世壞，宜用潔清之臣表率之。然古今廉相，獨(dú)推 楊綰、 杜黃裳，以其能推賢薦士耳。王安石亦有清名，乃用其學(xué)術(shù)驅(qū)斥諸賢，竟以禍宋。為輔臣者可不鑒于此哉。

其意以陰諷 李廷機(jī)。廷機(jī)大恚，疏辨曰：“人才起用，臣等不惟不敢干至尊之權(quán)，亦何敢侵吏部職�！笔坎�見疏，復(fù)貽書規(guī)之，廷機(jī)益不悅，然帝尚未有意罪士昌也。會(huì) 朱賡亦疏辨如廷機(jī)指，帝乃下士昌疏，命罪之。 吏部侍郎 楊時(shí)喬、副都御史詹沂請(qǐng)薄罰，不許。詔鐫三秩為廣西僉事。御史 宋燾論救，復(fù)詆一貫，刺廷機(jī)。帝益怒，謫燾平定判官，再謫士昌興安典史。

士昌好學(xué)，勵(lì)名檢。居恒憤時(shí)疾俗，欲以身挽之。故雖居散僚，數(shù)有論建，竟齟齬以終。士昌謫之明年，禮部主事鄭振先劾賡等大罪十二，亦鐫三秩，調(diào)邊方用。