2005年11月6日。鄭遠(yuǎn)元的命運(yùn)在這天出現(xiàn)了重大轉(zhuǎn)折。陜西省漢中市誕生了第一家以個(gè)人姓名命名的專業(yè)修腳房。

2006年底，鄭遠(yuǎn)元已在漢中、安康、四川等地開了十幾家“鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳房”。

2007年春，鄭遠(yuǎn)元把專業(yè)修腳房開到了西安。

2007年8月31日，“陜西鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司”在陜西省工商行政管理局注冊(cè)成立。

2008年公司開始向中東部、大西北擴(kuò)張。2月，在江西省南昌市開設(shè)連鎖門店;7月，進(jìn)入新疆喀什、阿克蘇等地區(qū)并開設(shè)連鎖店;8月，開始進(jìn)軍河南。

至2009年7月底，僅直營(yíng)店達(dá)112家，與加盟店總計(jì)達(dá)到400家。

截止2013年底，陜西鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司已在陜西、四川、湖北、湖南、河南、新疆、浙江、江西、山東、江蘇、安徽、山西、廣東、福建、北京、天津等21個(gè)省市、地區(qū)發(fā)展加盟店五百余家，從業(yè)人員達(dá)五千之眾。

2014年1月10日，陜西省工商行政管理局發(fā)文公布：陜西鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司的“鄭遠(yuǎn)元”獲得“陜西省著名商標(biāo)”。

2015年1月，鄭遠(yuǎn)元在陜西安康開設(shè)了第一個(gè)“鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳房”的“升級(jí)版”——“遠(yuǎn)元養(yǎng)生館”

“全國(guó)連鎖”是陜西鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司的一種統(tǒng)一的經(jīng)營(yíng)模式。在這個(gè)大框架內(nèi)，各分公司、各代理商又可以充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性，創(chuàng)造性地開展工作。河北保定分公司的經(jīng)營(yíng)管理便是這種標(biāo)本式的典型。

該分公司成立于2009年12月，從最初一個(gè)40平米的小店，一步步地發(fā)展到如今擁有17個(gè)店面，人員達(dá)到130人的分公司。

2009年7月，鄭遠(yuǎn)元決定在安康市漢濱區(qū)五里鎮(zhèn)創(chuàng)立“安康市鄭遠(yuǎn)元生物科技有限公司”。

2010年4月7日，公司與陜西省安康市政府在西安富都酒店簽訂了生物科技項(xiàng)目投資合作書。同年5月，藥廠生產(chǎn)進(jìn)入試運(yùn)行。

2010年9月，“安康市鄭遠(yuǎn)元生物科技有限公司”掛牌成立。2012年10月，鄭遠(yuǎn)元又在安康市注冊(cè)成立了“陜西省安康市鄭遠(yuǎn)元一德商貿(mào)有限公司”。

2010年12月7日省政府出臺(tái)了《陜南地區(qū)移民搬遷安置總體規(guī)劃》：2011年至2020年十年間，陜南漢中、安康和商洛的28區(qū)縣搬遷240萬人，投資總金額超過1100億元，規(guī)模超過三峽移民。鄭遠(yuǎn)元回到家鄉(xiāng)投資修建安置房，為避災(zāi)扶貧搬遷助一臂之力，同時(shí)給了搬遷的員工極大的優(yōu)惠政策以鼓勵(lì)其積極搬遷。2012年8月16日，“遠(yuǎn)元花園”暨員工安置房舉行盛大的開盤儀式，安康市、紫陽縣及高橋鎮(zhèn)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)到會(huì)，肯定了項(xiàng)目的建設(shè)，也提出了寶貴的建議。

截止2014年5月底，安置房已建成5萬多平方米。以每平方米不到1200元的均價(jià)售出，現(xiàn)已入住150余戶。二期工程藥廠設(shè)施、三期工程附屬設(shè)施——觀光園、酒店、農(nóng)家樂已完成項(xiàng)目規(guī)劃和征地拆遷。

在縣政府的牽頭和指導(dǎo)下，陜西鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司和紫陽縣人社局簽訂協(xié)議，自2014年4月開始，在紫陽縣職業(yè)教育中心開設(shè)了“足浴足療技能培訓(xùn)班”(現(xiàn)改為“遠(yuǎn)元專業(yè)修腳技師培訓(xùn)班”)，到2015年4月共開班18期，培養(yǎng)了千余名合格技師，同時(shí)給予了工作安排，為了解決鄉(xiāng)親們外出打工后的留守兒童問題，鄭遠(yuǎn)元又在“遠(yuǎn)元花園”開設(shè)“遠(yuǎn)元幼兒園”，讓鄉(xiāng)親們更加放心地外出致富。

至2015年初，鄭遠(yuǎn)元專業(yè)修腳服務(wù)連鎖有限公司已在全國(guó)開設(shè)直營(yíng)及連鎖店面628家，已發(fā)展為含蓋房地產(chǎn)、養(yǎng)生保健、生物制藥、商務(wù)貿(mào)易等多行業(yè)的集團(tuán)性企業(yè)。

2016年4月，鄭遠(yuǎn)元成立遠(yuǎn)元濟(jì)困慈善基金會(huì)。

2017年10月，鄭遠(yuǎn)元榮獲“全國(guó)脫貧攻堅(jiān)獎(jiǎng)奉獻(xiàn)獎(jiǎng)”。

2017年11月，鄭遠(yuǎn)元參加由科技部、國(guó)務(wù)院扶貧辦、陜西省人民政府主辦的首屆脫貧攻堅(jiān)楊凌論壇，并分享經(jīng)驗(yàn)與體會(huì)。

2018年1月，鄭遠(yuǎn)元當(dāng)選陜西省政協(xié)第十二屆委員會(huì)委員。

2018年5月，鄭遠(yuǎn)元榮獲第十七屆“陜西青年五四獎(jiǎng)?wù)隆薄?/p>

2018年6月，鄭遠(yuǎn)元陪同陜西省委書記胡和平調(diào)研修腳技師技能扶貧工作。

2018年12月，鄭遠(yuǎn)元榮獲“陜西省優(yōu)秀民營(yíng)企業(yè)家”稱號(hào)。

2019年10月23日，鄭遠(yuǎn)元獲第十屆“中國(guó)青年創(chuàng)業(yè)獎(jiǎng)·促進(jìn)就業(yè)特別獎(jiǎng)”。

2019年12月6日，鄭遠(yuǎn)元獲“第四屆陜西省非公有制經(jīng)濟(jì)人士?jī)?yōu)秀中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)建設(shè)者”稱號(hào)。

2020年1月19日上午，“紫陽縣修腳產(chǎn)業(yè)技脫貧暨遠(yuǎn)元集團(tuán)脫貧攻堅(jiān)工作會(huì)”在西安隆重召開，鄭遠(yuǎn)元作代表發(fā)言。

2020年2月12日，向紫陽縣疫情防控指揮部捐贈(zèng)戰(zhàn)疫資金捐贈(zèng)戰(zhàn)疫資金共計(jì)126萬元，疫情期間共計(jì)捐款達(dá)129.5萬元。

2010年8月至今，鄭遠(yuǎn)元每年都有堅(jiān)持資助貧苦大學(xué)生。

2010年7月18日，鄭遠(yuǎn)元出資為紫陽群眾修建保障房，現(xiàn)已建設(shè)5萬余平米的安置房，并配備幼兒園、社區(qū)中心等設(shè)施。2011年為紫陽民歌研究者、演唱者楊銀波先生資助4萬元。在紫陽縣捐款10萬元修建有500年歷史的紫陽真人塑像，捐贈(zèng)紫陽縣高橋敬老院孤寡老人，去赴鎮(zhèn)坪縣看望百歲老人，同年為宣揚(yáng)紫陽茶文化，在紫陽茶文化節(jié)捐款10萬元。公司員工王子俊家庭困難，父親又出車禍;員工劉緒德家住紫陽深山，屬特貧戶，自身又得肝硬化，他們都收到了鄭遠(yuǎn)元公司給予的實(shí)際幫助。還幫忙解決外來務(wù)工人員和下崗職工就業(yè)問題，至2015年初，整個(gè)遠(yuǎn)元集團(tuán)6000名專業(yè)技師中，70%是農(nóng)民，20%是城鎮(zhèn)下崗再就業(yè)職工。經(jīng)過紫陽政府的配合，鄭遠(yuǎn)元還開設(shè)了免費(fèi)的專業(yè)培訓(xùn)班以培訓(xùn)行業(yè)人才，已完成1600人的培訓(xùn)，其中有800人安置了工作。

2016年4月21日，遠(yuǎn)元濟(jì)困慈善基金會(huì)籌備啟動(dòng)，45歲的修腳工母親樂正蘭拿到了給兒子治病255000元救助金（其中鄭遠(yuǎn)元個(gè)人捐款四萬元）。

2016年6月，遠(yuǎn)元濟(jì)困慈善基金會(huì)向楊臘東等2名貧困家庭發(fā)放救助金一共30015元。

2016年8月，遠(yuǎn)元濟(jì)困慈善基金會(huì)向李星星等6名貧困家庭發(fā)放救助金一共43000元。

2016年12月，遠(yuǎn)元濟(jì)困慈善基金會(huì)向陳凱文等3名貧困家庭發(fā)放救助金一共26000元。

2017年1月5日，為紫陽縣雙橋鎮(zhèn)金旗村曾順庭等20戶困難家庭捐助100000元愛心善款，為高橋鎮(zhèn)敬老院捐助價(jià)值1.3萬元的米面油、棉鞋。

2018年4月4日，為紫陽縣毛壩鎮(zhèn)岔河村捐助精準(zhǔn)扶貧款128萬元。

2018年8月16日，向陜西省六盤山片區(qū)和省政協(xié)領(lǐng)導(dǎo)包聯(lián)貧困縣的貧困大學(xué)生魏永剛等捐贈(zèng)50萬元助學(xué)金，幫助他們走出大山、完成夢(mèng)想，成就人生！

2018年8月29日，為紫陽縣163名貧困大學(xué)生每人捐贈(zèng)助學(xué)金5000元，共計(jì)815000元。

2008年4月，榮獲“第五屆紫陽縣十大杰出青年”稱號(hào)。

2008年10月，榮獲安康市“首屆十大優(yōu)秀外出務(wù)工青年”稱號(hào)。

2010年4月，被中國(guó)質(zhì)量誠(chéng)信企業(yè)協(xié)會(huì)、中國(guó)品牌價(jià)值評(píng)估中心誠(chéng)信企業(yè)家資格評(píng)審專家委員會(huì)授予“中國(guó)誠(chéng)信企業(yè)家”稱號(hào)。

2010年10月，被西部風(fēng)采叢書編輯委員會(huì)、中國(guó)秦人網(wǎng)、陜西省秦人經(jīng)濟(jì)文化研究會(huì)授予“西部名人”稱號(hào)。

2011年5月，被中國(guó)管理科學(xué)研究院、中國(guó)中小商業(yè)企業(yè)協(xié)會(huì)、中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化交流協(xié)會(huì)、中國(guó)行業(yè)領(lǐng)先品牌企業(yè)推介活動(dòng)組委會(huì)授予“和諧中國(guó).2011影響力人物十大杰出誠(chéng)信企業(yè)家”稱號(hào)。

2013年7月，被紫陽縣委統(tǒng)戰(zhàn)部、紫陽縣發(fā)展和改革局、紫陽縣人力資源和社會(huì)保障局、紫陽縣工商行政管理局、紫陽縣經(jīng)濟(jì)貿(mào)易局、紫陽縣工商業(yè)聯(lián)合會(huì)授予“紫陽縣優(yōu)秀中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)建設(shè)者”稱號(hào)。

2017年9月，獲得2017年全國(guó)脫貧攻堅(jiān)獎(jiǎng)奉獻(xiàn)獎(jiǎng)。

2018年5月，獲“第十七屆陜西青年五四獎(jiǎng)?wù)隆狈Q號(hào)。

2018年12月，獲“陜西省優(yōu)秀民營(yíng)企業(yè)家”稱號(hào)。

2019年，獲第十屆“中國(guó)青年創(chuàng)業(yè)獎(jiǎng)·促進(jìn)就業(yè)特別獎(jiǎng)”。

2019年12月，獲第四屆陜西省非公有制經(jīng)濟(jì)人士?jī)?yōu)秀中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)建設(shè)者稱號(hào)。

鄭遠(yuǎn)元說：自己能走到今天，主要靠四點(diǎn)：一是永不放棄，二是注重細(xì)節(jié)，三是不斷學(xué)習(xí)，四是講究誠(chéng)信。一個(gè)從大山深處走出的修腳工，憑著自己的一雙手和堅(jiān)定的信念書寫了一個(gè)“草根”的傳奇，他是一部勵(lì)志書。是一個(gè)不甘心于平庸，不屈服于命運(yùn)，努力向上的人。

曾德強(qiáng)先生的報(bào)告文學(xué)《腳上有路— 一個(gè)修腳工的中國(guó)夢(mèng)》文章原型及主人公。 刊發(fā)于2015年第三期《中國(guó)作家》雜志。