1943年10月12日卒于美國(guó)紐約州的新羅謝爾。早期學(xué)習(xí)法律和哲學(xué)，后轉(zhuǎn)學(xué)心理學(xué)。1904年在德國(guó)維爾茨堡大學(xué)獲哲學(xué)博士學(xué)位。1912年與W.克勒及K.科夫卡在法蘭克福共同研究似動(dòng)現(xiàn)象。在這個(gè)研究的基礎(chǔ)上，他們建立了格式塔心理學(xué)。1916～1929年間，他任職于弗里德里希－威爾海姆大學(xué)。此后又回到法蘭克福。由于對(duì)希特勒的不滿，他于1933年離開德國(guó)，受聘為美國(guó)紐約社會(huì)研究新學(xué)院教授。