早年曾任小學(xué)教師、新聞記者。1899年入《萬朝報》社，與幸德秋水等結(jié)交，開始了解并接受社會主義思想。1903年10月，因反對該社社長黑巖淚香鼓吹對俄開戰(zhàn)，與幸德秋水等一起退社，并于11月成立平民社，發(fā)行周刊《平民新聞》，倡導(dǎo)“平民主義”、“社會主義”、“和平主義”。1904年 3月，因在該刊發(fā)表《嗚呼！增稅》一文，被監(jiān)禁兩個月。同年11月，與幸德秋水合譯的《共產(chǎn)黨宣言》部分章節(jié)刊于《平民新聞》，1906年在《社會主義研究》雜志刊載全文。1906年 2月，他與片山潛、幸德秋水等人成立日本社會黨，次年2月該黨被取締。

1908年6月22日，參加社會主義者歡迎出獄同志大會時被捕，后判刑兩年。1910年與大杉榮(1885～1923)等人創(chuàng)立賣文社。"幸德事件"后，他繼續(xù)堅持活動，并逐漸傾向馬克思主義。1920年創(chuàng)立日本社會主義同盟，宣傳馬克思主義。1922年7月參與創(chuàng)建日本共產(chǎn)黨,當(dāng)選為委員長。1923年6月被捕。出獄后，同意解散日本共產(chǎn)黨。成為社會民主主義者。1928年參加無產(chǎn)大眾黨。1929年當(dāng)選東京市議會議員。1931年“九一八事變”后，任全國大眾黨反戰(zhàn)特別委員會委員長，反對日本軍國主義侵略中國。1933年 1月23日逝世。