在夏定才、潘田同志的艱苦努力下，濮塘一帶的民運工作開展得有聲有色，地方黨組織和群眾抗日團體紛紛建立。民國27年(1938)7月，濮塘農(nóng)民抗敵協(xié)會成立；9月，中共濮塘支部誕生。與此同時，濮塘鄉(xiāng)農(nóng)會、經(jīng)濟委員會、動員委員會、青年抗敵協(xié)會、婦女抗敵協(xié)會等也相繼建立。

民國28年(1939)8月，中共江當溧縣委成立，夏定才任縣委副書記兼宣傳部長。同年冬，以小丹陽人民抗日武裝力量為基礎(chǔ)，組建成立“新編第二連”，他擔任政治指導(dǎo)員。民國29年1月28日，他率領(lǐng)新二連夜襲凹山偽警察局，擊斃日、偽軍5人，生俘30余人，繳獲長短槍30余支。3月，夏定才任中共江當溧縣委書記。6月，任江當溧三縣抗敵自衛(wèi)委員會副主任。7月，任江當邊區(qū)民眾總動員委員會指導(dǎo)員。12月，江當溧、江溧句兩個抗敵自衛(wèi)委員會合并，成立代理政權(quán)機構(gòu)——江當溧句四縣抗敵國民總會，夏定才任主任。翌年8月，四縣抗敵總會結(jié)束，正式成立江寧縣抗日民主政府，夏定才任縣長。

民國30年(1941)9月15日，夏定才在湖熟鎮(zhèn)丹桂附近的李家巷召集偽鄉(xiāng)保長開會，意在爭取兩派鄉(xiāng)保長為抗日出力。不料此事被日偽特務(wù)偵知告密，偽句容四區(qū)自衛(wèi)團當即派兵包圍了李家巷，夏定才因撤退不及被捕。敵人將他作為要犯押到句容城內(nèi)。日軍警備隊以句容縣看守所關(guān)押不嚴為由，特地將他提去審訊。夏定才在日軍嚴刑拷打下，堅貞不屈，一言不吐，最后犧牲在日軍警備隊的屠刀下，時年29歲。