晉懷帝永嘉年間，作為長姐的鄭阿春只得與渤海一個(gè)姓田的男子成婚，以便支撐門戶。但是禍不單行，婚后剛剛生下一個(gè)兒子，丈夫就死了，鄭阿春小小年紀(jì)便成了寡婦。無奈，她只得變賣家產(chǎn)，帶著年幼的兒子、母親和三個(gè)妹妹舉家搬遷，到濮陽去投靠舅舅。

　　永嘉六年（公元312），36歲的瑯琊王司馬睿元配王妃虞孟母病逝。司馬睿非常寵愛虞妃，因此對于虞妃生前妒忌的府中姬妾都自動疏遠(yuǎn)，雖然姬妾們生下了兒子，他也不愿意讓她們中的任何一個(gè)繼任王妃，而是決定另聘夫人主持家事。

　　經(jīng)過一番比較，司馬睿選定了濮陽士族吳氏的女子，也就是鄭阿春舅父的女兒吳小姐。不用說，吳家對于女兒能嫁給親王兼丞相的英俊青年，是一片歡欣鼓舞。

　　就在等待吉日行聘下定的時(shí)候，卻發(fā)生了變化。

　　鄭阿春做為過來人，又是表姐，自然此時(shí)不免受舅父舅母之托，與吳小姐朝夕為伴，對她講述一些如何為人之妻的閨中私語。有一天，表姐妹倆又相偕游園，不妨被司馬睿的部屬看見了。

　　這部屬多少有點(diǎn)熱心過頭之嫌，他在聽了姐妹倆的對話、看了姐妹倆的一些舉止之后，便跑去向司馬睿進(jìn)言：“您準(zhǔn)備迎娶的那位吳小姐，雖然年青漂亮，但是為人氣度和舉止，比她的表姐鄭氏差遠(yuǎn)了，鄭氏雖然是個(gè)寡婦，但是她才是值得您娶的女人啊�！�

　　司馬睿聽了親信部屬的建議，立即改變了主意。

　　于是，送到吳家的聘禮，就變成了給吳家外甥女鄭阿春的了。

　　舅舅一家目瞪口呆自不必說，鄭阿春自己也萬萬沒有料到親王丞相居然會放著待字少女不娶，而看上自己這個(gè)帶著兒子的寡婦。然而司馬睿主意已定，鄭阿春就此成了瑯琊王的繼弦妻子，隨著丈夫來到了建康城（南京）。

　　幾年后，西晉愍帝被劉聰殺死，得到消息后，南奔的高官士族便于建武元年（公元317）擁戴司馬睿做了皇帝，也就是東晉王朝的第一任皇帝元帝。

　　司馬睿當(dāng)上皇帝之后，追封早死的元配妻子虞孟母為“元敬皇后”，將繼弦妻子鄭阿春封為“夫人”。雖然鄭阿春沒有成為皇后，但是后宮以她為尊，司馬睿要求包括太子在內(nèi)的兒女都要以嫡母之禮侍奉她，服從她的命令。

　　雖然很得寵，但是鄭阿春仍然常常面帶愁容。司馬睿非常奇怪，便詢問原因。鄭阿春回答道：“我有三個(gè)妹妹，大妹妹已經(jīng)嫁給了長沙王褒，次妹幼妹至今仍未婚配，只怕是因?yàn)槲疫@個(gè)姐姐如今為人之妾，于士族名聲有影響，所以別人就不來求婚了�！�

　　司馬睿明白原因之后，立即就命令散騎常侍劉隗道：“鄭夫人的兩個(gè)妹妹未婚，你去為她們尋覓匹配的男子，不能有失身份�！�

　　劉隗奉了這么一道圣旨，大出意外，于是便讓自己的侄兒劉傭娶鄭三妹，讓漢中舊族李氏娶鄭小妹。(?)

　　在兩個(gè)小姨子出嫁之后，司馬睿又將大姨子的丈夫王褒召入朝中，封了一個(gè)尚書郎的官職給他，作為進(jìn)一步的補(bǔ)償以安慰未能封后的鄭阿春。

　　鄭阿春為司馬睿生下了二子一女：瑯琊悼王、簡文帝司馬昱、尋陽公主。(?)

　　永昌元年（公元322），四十六歲的晉元帝司馬睿去世，長子司馬紹繼位，他封自己的繼母鄭阿春為“建平國夫人”、生母荀宮人為“建安君”。

　　四年后，鄭阿春病逝。

　　《晉書·卷三十一·列傳第一·后妃上》：

　　簡文宣鄭太后，諱阿春，河南滎陽人也。世為冠族。祖合，臨濟(jì)令。父愷，字祖元，安豐太守。后少孤，無兄弟，唯姊妹四人，后最長。先適渤海田氏，生一男而寡，依于舅濮陽吳氏。元帝為丞相，敬后先崩，將納吳氏女為夫人。后及吳氏女并游后園，或見之，言于帝曰：“鄭氏女雖嫠，賢于吳氏遠(yuǎn)矣�！苯ㄎ湓�年，納為瑯邪王夫人。甚有寵。后雖貴幸，而恒有憂色。帝問其故，對曰：“妾有妹，中者已適長沙王褒，余二妹未有所適，恐姊為人妾，無復(fù)求者�！钡垡驈娜葜^劉隗曰：“鄭氏二妹，卿可為求佳對，使不失舊�！壁笈e其從子傭娶第三者，以小者適漢中李氏，皆得舊門。帝召王褒為尚書郎，以悅后意。后生瑯邪悼王、簡文帝、尋陽公主。帝稱尊號，后雖為夫人，詔太子及東海、武陵王皆母事之。帝崩，后稱建平國夫人。

　　咸和元年薨，簡文帝時(shí)為瑯邪王，制服重。有司以王出繼，宜降所生，國臣不能匡正，奏免國相諸葛頤。王上疏曰：“亡母生臨臣國，沒留國第，臣雖出后，亦無所厭，則私情得敘。昔敬后崩，孝王已出繼，亦還服重。此則明比，臣所憲章也�！泵髂禄屎蟛粖Z其志，乃徙瑯邪王為會稽王，追號后曰會稽太妃。及簡文帝即位，未及追尊。臨崩，封皇子道子為瑯邪王，領(lǐng)會稽國，奉太妃祀。

　　太元十九年，孝武帝下詔曰：“會稽太妃文母之德，徽音有融，誕載圣明，光延于晉。先帝追尊圣善，朝議不一，道以疑屈。朕述遵先志，常惕于心。今仰奉遺旨，依《陽秋》二漢孝懷皇帝故事，上太妃尊號曰簡文太后�！庇谑橇�廟于太廟路西，陵曰嘉平。時(shí)群臣希旨，多謂鄭太后應(yīng)配食于元帝者。帝以問太子前率徐邈，邈曰：“臣案《陽秋》之義，母以子貴。魯隱尊桓母，別考仲子之宮而不配食于惠廟。又平素之時(shí)，不伉儷于先帝，至于子孫，豈可為祖考立配？其崇尊盡禮，由于臣子，故得稱太后，陵廟備典。若乃祔葬配食，則義所不可�！睆闹�。