他在1983年奧斯卡獲獎(jiǎng)電影《甘地傳》中飾演牧師查理·安德魯斯，也廣受好評(píng)。

他同樣是一位有名的戲劇演員，尤以扮演莎士比亞戲劇中的角色而聞名，在英國(guó)戲劇界享有盛譽(yù)。從1991年開始，設(shè)立了伊安·查里森獎(jiǎng)，每年都進(jìn)行頒獎(jiǎng)，獎(jiǎng)勵(lì)由英國(guó)30歲以下的演員表演的古典舞臺(tái)劇。

伊安·查里森于1986年被診斷出患有艾滋病,于1990年去世,享年40歲。他是第一個(gè)同意對(duì)外界公開自己死于艾滋病的英國(guó)名人。