大清高宗，名弘歷（1711——1799），1735——1796年在位，繼位后改元乾隆。雍正皇帝第四子。

高宗皇帝在位期間，多次用兵統(tǒng)一疆土，使統(tǒng)一的多民族國(guó)家得到鞏固和發(fā)展。1754年至758年，乾隆先后派兵平定準(zhǔn)噶爾部和天山南麓大小和卓的勢(shì)力，在喀什噶爾等地分別設(shè)立參贊大臣、辦事大臣和領(lǐng)隊(duì)大臣。1762年設(shè)立伊犁將軍，加強(qiáng)對(duì)天山南北的管轄，自此天山南北路統(tǒng)稱新疆。1747至1776年，又鎮(zhèn)壓了四川大小金川地方土司的叛亂，川西南地區(qū)也實(shí)行了改土歸流。與此同時(shí)，乾隆還加強(qiáng)了對(duì)西藏的管轄。1793年頒布的《欽定西藏章程》，明確規(guī)定駐西藏大臣督辦西藏事務(wù)，其地位與達(dá)賴、班禪平等。

高宗皇帝一生酷愛著文吟詩，筆墨留于大江南北，其詩作竟高達(dá)四萬二千余首，堪稱第一大高產(chǎn)詩人。高宗最突出的文化貢獻(xiàn)就是編纂《四庫全書》。然而與此相悖的是大興文字獄，焚毀中國(guó)歷史上的重要典籍，使其“文治”黯然失色。

嘉慶四年，乾隆皇帝去世，上謚號(hào)曰：法天隆運(yùn)至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神圣純皇帝，葬于清東陵裕陵，廟號(hào)高宗。