1982年畢業(yè)于四川音樂學院作曲系本科作曲專業(yè)后留校任教。

1985年9月入中國音樂學院音樂學系攻讀碩士學位。

1987年---2001年任教于中國音樂學院，歷任音樂研究所副研究員、《中國音樂》副主編、音樂教育系副主任，1998年任教授。

1997年獲文化部優(yōu)秀專家稱號。

2000年獲文化部區(qū)永熙優(yōu)秀音樂教育獎。

2002年至2006年以特聘教授任教于南京師大音樂學院，《音樂教育》雜志主編，博士生導師，現(xiàn)任副院長（主持工作）。

2005年任中國世界民族音樂學會副會長。

2007年任教育部基礎(chǔ)教育綜合藝術(shù)教育課標組核心成員，中國音樂學院外聘博士生導師。

2018年6月12日，管建華去世，享年65歲。

近5年的主要著作有：《音樂人類學導引》（2002年）江蘇教育出版社；《世紀之交中國音樂教育與世界音樂教育》（2002年）南京師范大學出版社；《音樂人類學的視界》（2004年，譯著）南京師范大學出版社；《后現(xiàn)代音樂教育學》（2006年），《中西音樂文化比較的心路歷程》（2006年）陜西師范大學出版社。主持南京師大“十五”211重點項目：多元文化音樂教育研究，主編世界音樂與多元文化經(jīng)典譯叢（三本，2003年）；主編多元文化音樂教育研究叢書（八本，2006年）；主編世界音樂與多元文化教育經(jīng)典譯叢（5本2007年）。