生平
1855年1月13日，雷曼出生在德國 康斯坦茨。從事自然科學(xué)工作的父親從小就培養(yǎng)起他對晶體研究的濃厚興趣。1872年，雷曼開始在 斯特拉斯堡大學(xué)學(xué)習(xí)自然科學(xué)，1877年畢業(yè)后，又在斯特拉斯堡跟隨研究晶體的鮑爾·海因里希·范·格羅特攻讀博士學(xué)位，研究課題是同分異構(gòu)體。在此期間他發(fā)明了晶體顯微鏡，1877年他用這種顯微鏡觀察固態(tài)物內(nèi)部結(jié)構(gòu)，首次觀察到了液晶化的現(xiàn)象。
此后，雷曼在阿爾薩斯的米盧斯中學(xué)教授物理、數(shù)學(xué)和化學(xué)，在業(yè)余時間他開始了對晶體生長和結(jié)晶性物質(zhì)形態(tài)改變的系統(tǒng)研究，并不斷地改進(jìn)他的晶體顯微鏡。
1883年起，雷曼作為講師在亞琛工大教授物理，1888年他出版《分子物理學(xué)》，這是對這段時間他在材料物理領(lǐng)域知識的總結(jié)，特別值得一提的是，他在書中首次提出了顯微鏡學(xué)研究方法，通過對晶體顯微鏡和用它所作的觀察，雷曼在顯微鏡學(xué)上前進(jìn)了一大步。
1888年雷曼成為 德累斯頓工業(yè)大學(xué)的電子工程學(xué)教授。1889年又接替海因里�！�?shù)婪颉ず掌澇蔀榭査刽敹虼髮W(xué)物理研究所的所長，教授物理和電子工程，直至去世。1900年至1901年他還擔(dān)任了 卡爾斯魯厄大學(xué)校長。
雷曼對液晶的研究開始于1888年， 奧地利植物學(xué)家和化學(xué)家弗里德里�！とR尼茲（1857-1927）向他描述了他的實(shí)驗(yàn)，他對兩種物質(zhì)進(jìn)行加熱，這些物質(zhì)在145.5℃融解成混濁的糊狀，而在繼續(xù)加熱到178.5℃時突然變?yōu)橥该饕后w，隨后他又逐漸冷卻這些物質(zhì)，它們變成藍(lán)色，然后變得混濁，當(dāng)繼續(xù)冷卻時又變成紫色，最終變回白色的固體。雷曼在此前曾觀察到碘銀也有這種現(xiàn)象，他開始了對這些物質(zhì)的系統(tǒng)研究，發(fā)現(xiàn)了100多種用類似性質(zhì)的材料。他首次提出了“液晶”的概念，這在當(dāng)時引起了爭論，雷曼又把液晶分為“晶狀液體”（流體狀液晶，德文：tropfbar flüssigen Kristalle）和“液態(tài)晶體”（粘稠狀液晶，德文：schleimig flüssigen Kristalle）兩大類。
1913年至1922年間，雷曼多次被提名 諾貝爾物理學(xué)獎的候選人，可惜的是他最終沒能獲得這一科學(xué)界的最高獎項(xiàng)。1922年6月17日，雷曼在卡爾斯魯厄去世，他為后世留下了物理學(xué)的一個全新篇章�？上У氖�，雷曼所發(fā)現(xiàn)的結(jié)晶現(xiàn)象在當(dāng)時并沒有得到實(shí)際的應(yīng)用，甚至幾乎被遺忘了將近有六十年。但雷曼的先期研究，為1968年液晶的重新被發(fā)現(xiàn)和迅速發(fā)展打下了基礎(chǔ)。
20世紀(jì)60年代末，人們重新開始研究液晶。1971年一家瑞士公司制造出了第一臺 液晶顯示器。
雷曼基金
為了紀(jì)念奧托·雷曼的偉大發(fā)現(xiàn)和貢獻(xiàn)，由卡爾斯魯厄大學(xué)的三位教授（Prof. Dr.-Ing. Peter M. Knoll、Prof. Dr.-Ing. Dr.h.c. mult. Dieter A. Mlynski和Prof. Dr.-Ing. Dieter Krause）、 羅伯特·博世有限公司和Merck KGaA公司捐資設(shè)立了以他名字命名的“奧托·雷曼基金”。自1998年起，每年由卡爾斯魯厄大學(xué)和“奧托·雷曼基金”共同將“奧托·雷曼獎項(xiàng)”授予在液晶領(lǐng)域完成優(yōu)秀畢業(yè)論文和博士論文的年輕科學(xué)家。2007年“奧托·雷曼獎項(xiàng)”的獎金為7500歐元。
參考文獻(xiàn)
Peter M. Knoll, Hans Kelker: Otto Lehmann - Erforscher der flüssigen Kristalle. Eine Biographie mit Briefen an Otto Lehmann. Privatpublikation, Ettlingen 1988
Klaus Ricking: Otto Lehmann - Flüssige Kristalle und ihr scheinbares Leben. In: Peter Johannes Droste (Hrsg.): Made in Aachen. Beitr?ge zur regionalen Technik-, Wirtschafts- und Sozialgeschichte. Aachen 2000, S. 56-59
Timothy J. Sluckin, David A. Dunmur, Horst Stegemeyer: Crystals that flow. Classic papers from the history of liquid crystals. Taylor & Francis, London, New York 2004
Universit?t Karlsruhe: Otto Lehmann.
Flüssigkristall-Gruppe Hamburg: Otto Lehmann.
HisTech e.V. Verein für regionale Technik-, Wirtschafts- und Sozialgeschichte: Otto Lehmann - Flüssige Kristalle und ihr scheinbares Leben.
