生為鐵匠之子，但天資聰穎，得以入那不勒斯大學(xué)就讀，1807年任那不勒斯圣卡洛歌劇院腳本作者，后成為那不勒斯卡波迪蒙特宮國家博物館的館長。他不時寫詩攻擊時政，其中一首抨擊了國王費迪南多二世。參加一個革命團體燒炭黨而被判處死刑。在藏匿一段時間后他于1824年逃往英國。以教授意大利語為生，1831年在英國出版的作品對但丁的《神曲》有獨到的詮釋，認為其主要表達的是反教皇的政治的意義。該作品為他贏得了倫敦的國王學(xué)院的教授席位，任職到1847年視力嚴(yán)重受損為止。他任教授期間，接待流亡同胞，鼓吹自由化和統(tǒng)一的意大利。并潛心研究但丁的作品，演繹出一套關(guān)于但丁詩作的的象征意義的理論：1842年的《但丁的貝雅特里奇》他對但丁詩歌的熱愛，尤其對但丁《新生》和《神曲》的熱愛，感染了他的子女。他1826年于意大利女子波里多里結(jié)婚，生有其四個具天賦的子女，瑪利亞·法蘭西斯卡、但丁·加百利·羅塞蒂、威廉·邁克爾·羅塞蒂和克里斯蒂娜·羅塞蒂。4人均在倫敦出生，在英國國教會受洗，羅塞蒂家族每個成員都有非凡的天賦，異乎尋常的創(chuàng)造才情，并精通英國和意大利語言和文學(xué)傳統(tǒng)。