家境貧寒，兄弟5 人自幼學(xué)藝。清光緒十年（1884 年），夏開泰到六安“宣記三品齋”毛筆店學(xué)徒。他勤學(xué)苦練，出師時熟練地掌握毛筆制作技術(shù)，被三品齋毛筆店留用。后三品齋筆店宣城籍師傅相繼去世，他遂成為該店的領(lǐng)頭人。不久，該店歇業(yè)。光緒三十一年秋，夏開泰于東門大街塘子巷口租房2 間，開設(shè)“六安一品齋”毛筆店。他選送上等材料，不斷改進(jìn)制作工藝，在切料、配鋒、修擇等關(guān)鍵工藝上精益求精，其所制毛筆，都能保證兩年不掉毛、不發(fā)岔、不開花、不腫嘴、不軟腰，剛?cè)徇m中，吐墨均勻，流暢自如。清宣統(tǒng)元年（1909 年），一品齋制作的“仿古京莊”、“大卷素毫”等毛筆被六安商會選送“南洋勸業(yè)會”（工藝品賽會）參加評比，被評為一等工藝品。翌年，清廷工商部頒發(fā)金、銀獎牌各1 枚。此后，一品齋毛筆被視為“文房四寶”之珍品。除在國內(nèi)行銷江蘇、浙江、山東、福建、廣東、北京、上海等地外，還出口到日本及東南亞各國。

夏開泰由于鉆研制筆工藝，積勞成疾。民國27 年（1938 年），日軍侵占六安，他避難于六安縣農(nóng)村。次年10 月病故。