中浜萬(wàn)次郎（1827~1898年），土佐藩漁民，1841年出海捕魚(yú)遭遇風(fēng)浪漂流，被美國(guó)捕鯨船救助后赴美國(guó)。1851年返回日本，受長(zhǎng)期盤查。曾任薩摩藩洋學(xué)校開(kāi)成所英語(yǔ)教師，后任幕府軍艦教授所教授等職。福澤曾隨其短暫學(xué)過(guò)英語(yǔ)。1860年隨咸臨丸訪美，福澤諭吉亦同行。明治維新后任開(kāi)成學(xué)校(東京大學(xué)前身)教授。1870年參加普法戰(zhàn)爭(zhēng)視察團(tuán)訪問(wèn)歐洲。

文政10年1月1日（1827年1月27日）中浜萬(wàn)次郎生于土佐藩中浜村一個(gè)貧窮的漁民家里。他的父親很早就去世了，結(jié)果，在他14歲那年的一次很普通的出海，改變了他一生。

1841年（天保十二年）1月5日，剛過(guò)完年的萬(wàn)次郎就不得不為生計(jì)跟著同村的一個(gè)漁夫出海了。同行的一共5人，年僅14歲的萬(wàn)次郎完全是好心的漁夫?yàn)榱私o他口飯吃才帶上他打雜的。即使現(xiàn)在，外出捕魚(yú)也是高風(fēng)險(xiǎn)的體力活。出海一天后，經(jīng)驗(yàn)豐富的漁夫發(fā)覺(jué)天色不對(duì)，應(yīng)該是暴風(fēng)雨的預(yù)兆，在海上遇到這個(gè)可不是鬧著玩的。雖然漁夫提前半天就帶著大家拼命往岸上劃，但還是沒(méi)有逃過(guò)風(fēng)暴的襲擊。暴風(fēng)雨過(guò)后雖然船僥幸沒(méi)沉，但卻被吹倒了不知什么地方。大家只有等待奇跡的發(fā)生。漂流了5天半后，也就是萬(wàn)次郎他們出海的第7天，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)無(wú)人的小島--后來(lái)的鳥(niǎo)島。幾個(gè)人決定先在這座無(wú)人島住下來(lái)，等待過(guò)往船只。好在他們可以捕鳥(niǎo)捕魚(yú)，船上多少還有一些物資。

這種生活他們整整過(guò)了143天，才遇上一艘過(guò)往的美國(guó)捕鯨船，船長(zhǎng)叫約翰。萬(wàn)次郎等人想盡辦法才讓這艘美國(guó)船只注意到他們。但是由于當(dāng)時(shí)日本鎖國(guó)，即使是這種情況也不能直接把船開(kāi)到日本送他們回去。按照當(dāng)時(shí)慣例，船長(zhǎng)約翰只有先到夏威夷把他們放在那里，然后通知日本幕府，再在規(guī)定的時(shí)間和地點(diǎn)叫交人，前提是這些人愿意回去和幕府愿意去接他們。

這無(wú)疑加長(zhǎng)了萬(wàn)次郎與美國(guó)人接觸的時(shí)間。而美國(guó)人的行為在萬(wàn)次郎和其他日本人看來(lái)是非常奇怪的。比如第一次給他們飯吃的時(shí)候，盡是一些玉米面粥什么的東西，雖然比萬(wàn)次郎在家里吃的要好得多，但必竟是第一次見(jiàn)到這樣的食物。而在幾個(gè)人正狼吞虎咽地吃的時(shí)候，見(jiàn)到他們吃相的船長(zhǎng)竟然下令拿走了食物。為此幾個(gè)日本人還以為自己做了什么錯(cuò)事，害怕重新被扔回島上。長(zhǎng)大后的萬(wàn)次郎才知道那是船長(zhǎng)怕他們長(zhǎng)時(shí)間饑餓，一次吃太多會(huì)出人命。在調(diào)養(yǎng)了一，二天后，船長(zhǎng)才給他們吃和船員一樣的食物。沒(méi)想到這引來(lái)了萬(wàn)次郎在內(nèi)的其他日本人的更大的驚慌。原來(lái)正常的伙食竟然有牛肉和豬肉之類的東西。在當(dāng)時(shí)的日本，一般家庭是不會(huì)吃地上跑的肉的。事實(shí)上來(lái)當(dāng)時(shí)農(nóng)村人都相信吃了野獸或者陸上動(dòng)物的肉，不是腸子爛掉就是會(huì)懷上吃掉的動(dòng)物的孩子。所以日本古代對(duì)路上的肉的烹飪方法是非常稀少的。除了饑荒等極端情況是不吃的。而現(xiàn)在外國(guó)人竟然給他們吃這些東西。在他們的印象中，這些黃毛人已經(jīng)是和鬼一個(gè)級(jí)別的存在了。相信他們平安回到村子后，各種黃鬼的加強(qiáng)版?zhèn)髡f(shuō)肯定不脛而走。

萬(wàn)次郎由于年紀(jì)小，家里也沒(méi)人交他這些典故，倒是最輕松的一個(gè)。年輕的萬(wàn)次郎由于家里窮，沒(méi)上過(guò)學(xué)。而船長(zhǎng)約翰好像也對(duì)這個(gè)日本少年有好感。于是漸漸地兩個(gè)人接觸的時(shí)間多了起來(lái)。由于雙方都不懂對(duì)方的語(yǔ)言，最開(kāi)始的交流到是非常有趣的。萬(wàn)次郎表現(xiàn)出了的對(duì)所有的東西的好奇心。而船長(zhǎng)也許是初次接觸這樣的有求知欲的外國(guó)人，很耐心的給萬(wàn)次郎進(jìn)行講解，不時(shí)地用各種動(dòng)作讓萬(wàn)次郎明白。這種耐心和親切的教導(dǎo)無(wú)疑讓萬(wàn)次郎受益匪淺。

還有一件事對(duì)萬(wàn)次郎的觸動(dòng)很大，當(dāng)時(shí)在一起的一個(gè)日本人腳老疼，怎么也好不了。沒(méi)有辦法只好求助美國(guó)船上的醫(yī)生，在美國(guó)船醫(yī)看過(guò)后，用西洋的藥物和方法治好了腿病。其實(shí)這個(gè)時(shí)期日本已經(jīng)在學(xué)術(shù)界出現(xiàn)了以醫(yī)學(xué)為主的蘭學(xué)。但是萬(wàn)次郎等農(nóng)民低級(jí)階層是接觸不到的。這些日子發(fā)生地的一切對(duì)他的觸動(dòng)太大了。先是遇到暴風(fēng)雨，之后漂流到小島，絕望中遇到美國(guó)船只。在這里，他之前的所有認(rèn)識(shí)都被重新改寫，船長(zhǎng)和船員在沒(méi)有工作的時(shí)候是沒(méi)有階級(jí)之分的。不像日本那樣身份一定就是天上天下兩個(gè)世界的人了。

11月到達(dá)夏威夷后，即將分開(kāi)的恐懼籠罩者萬(wàn)次郎。這些日子以來(lái)的學(xué)習(xí)，讓萬(wàn)次郎了解了世界的寬廣，外面的新奇。下定決心的萬(wàn)次郎找到了船長(zhǎng)，向他表達(dá)了自己想留下來(lái)的意圖。船長(zhǎng)很喜歡這個(gè)孩子，于是就答應(yīng)了。雖然其他幾個(gè)日本人反對(duì)，曉之以理，動(dòng)之以情地勸說(shuō)萬(wàn)次郎。但是萬(wàn)次郎還是堅(jiān)決地留了下來(lái)。在夏威夷呆了幾天后，于12月萬(wàn)次郎和其他4個(gè)日本同胞分別，獨(dú)自和船長(zhǎng)約翰登上了捕鯨船。確定了志向的萬(wàn)次郎在船上一遍幫忙清掃衛(wèi)生，一邊學(xué)習(xí)英文。在語(yǔ)言過(guò)關(guān)后，開(kāi)始在船上學(xué)習(xí)各種西洋航海術(shù)。雖然萬(wàn)次郎的目標(biāo)是美國(guó)，但是畢竟捕鯨船不能為了他一個(gè)人單獨(dú)去美國(guó)。所以抱著去美國(guó)學(xué)習(xí)的萬(wàn)次郎在1843年達(dá)到美國(guó)時(shí)，距他和日本同胞分別已經(jīng)過(guò)去了一年多。當(dāng)然對(duì)于萬(wàn)次郎來(lái)說(shuō)其實(shí)是好事，約翰的船員比較豪邁，不拘小節(jié)。萬(wàn)次郎在這期間學(xué)習(xí)英語(yǔ)，各種航海術(shù)其實(shí)是非常適合的。他還順便跟著船隊(duì)去了世界各地，甚至目睹了南極風(fēng)光，這對(duì)于他以后在學(xué)校學(xué)習(xí)航海知識(shí)無(wú)疑是一個(gè)優(yōu)勢(shì)。更重要的是萬(wàn)次郎在這期間由于深得約翰的喜愛(ài)，成為了約翰的養(yǎng)子。

來(lái)到美國(guó)的萬(wàn)次郎和船長(zhǎng)的家人住在了一起。船長(zhǎng)所在的小鎮(zhèn)上的人們都用驚奇的眼光看著這個(gè)日本小伙子，性格外向的萬(wàn)次郎很快就和大家打成一片。船長(zhǎng)這兩年出海收獲頗豐，這次回來(lái)買房子置地，萬(wàn)次郎也幫了不少忙。在船長(zhǎng)身體不好時(shí)，萬(wàn)次郎就一個(gè)人去喂豬，放牛，牧馬。勤快的萬(wàn)次郎也深的約翰船長(zhǎng)夫人的喜愛(ài)。

不久船長(zhǎng)就給萬(wàn)次郎辦理了航海類專業(yè)的入學(xué)手續(xù)，讓他去讀書。萬(wàn)次郎先后在牛津?qū)W校和巴雷特學(xué)院學(xué)習(xí)。由于家境不好，萬(wàn)次郎在日本沒(méi)有上過(guò)學(xué)，所以對(duì)于這次機(jī)會(huì)，萬(wàn)次郎非常珍惜。在加上本身有多年航海的基礎(chǔ)，萬(wàn)次郎在學(xué)校的學(xué)習(xí)成績(jī)是非常好的。當(dāng)然在學(xué)校里萬(wàn)次郎即遭到過(guò)白人的歧視，也結(jié)交了好朋友。當(dāng)時(shí)的航海業(yè)，就像現(xiàn)在的工科一樣，是超級(jí)熱門專業(yè)。不過(guò)萬(wàn)次郎學(xué)這個(gè)專業(yè)，更多的是為了以后能為日本的航海業(yè)做點(diǎn)什么吧。

畢業(yè)后的萬(wàn)次郎重新回到了船上，經(jīng)過(guò)投票，他當(dāng)上了副船長(zhǎng)。據(jù)說(shuō)是因?yàn)樽鹁蠢险�，萬(wàn)次郎讓出了船長(zhǎng)的位置。在那個(gè)年月一個(gè)日本人能做到這個(gè)地步已經(jīng)非常了不起了。當(dāng)然，一個(gè)日本人在那種世界成為副船長(zhǎng)，要承受更大的壓力。雖然到后來(lái)他通過(guò)自己的努力，得到了大家的認(rèn)可，但是依然念念不忘自己的祖國(guó)。大家都勸他，不要老想著落后封閉的故土，要朝前看，但是萬(wàn)次郎依然時(shí)常想起自己的家鄉(xiāng)。

有一次捕鯨船路過(guò)小笠原群島的時(shí)候，萬(wàn)次郎遇見(jiàn)了日本的捕魚(yú)船。高興的萬(wàn)次郎用日本語(yǔ)叫了好幾聲，但是卻沒(méi)人回答。原來(lái)船上的日本人都傻了，他們根本沒(méi)有想到這樣一艘外國(guó)船上會(huì)有日本人。費(fèi)了好大的勁兒，萬(wàn)次郎才知道這艘船是仙臺(tái)藩的，然后對(duì)方就怎么都不回答了�，F(xiàn)在不知道是語(yǔ)言上不通，還是日本漁船拒絕。萬(wàn)次郎沒(méi)有把握住這次的機(jī)會(huì)回到日本。由于土佐藩和仙臺(tái)藩地理位置較遠(yuǎn)，普通漁民除了當(dāng)?shù)胤窖詻](méi)有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)江戶通用語(yǔ)。所以語(yǔ)言不通是有可能的。還有一個(gè)可能是萬(wàn)次郎知道回國(guó)將會(huì)遭到審判，而他還沒(méi)有做好足夠的心理準(zhǔn)備面對(duì)回國(guó)可能遭受政治壓力。

萬(wàn)次郎的船不久到達(dá)了夏威夷王國(guó)，在那里他見(jiàn)到了分別多年的朋友。當(dāng)時(shí)的5個(gè)人，除萬(wàn)次郎外，兩個(gè)人回了日本，另外兩個(gè)人則害怕被幕府問(wèn)罪而選擇留了下來(lái)。不過(guò)其實(shí)是家里也什么都沒(méi)有，不如選擇在這里開(kāi)始新的生活，現(xiàn)在都有了妻子和孩子。聽(tīng)到這樣的話，新的問(wèn)題又在困擾著萬(wàn)次郎�；貒�(guó)肯定是要被問(wèn)罪的，尤其是自己主動(dòng)選擇去了美國(guó)這么多年。如果這么光明正大地回國(guó)，必死無(wú)疑。自己必須悄悄地回到日本，然后向幕府自首，才有可能活命。如果中間事情鬧大，那么就算是幕府沒(méi)有殺自己的心，也不得不殺雞儆猴，斬首示眾。

為此，萬(wàn)次郎一直在等待機(jī)會(huì)，這期間他甚至環(huán)球一周，完成了他當(dāng)初選擇赴美的一個(gè)愿望。對(duì)航海已經(jīng)沒(méi)有留戀的萬(wàn)次郎全身心地尋找回到日本的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)正好有開(kāi)發(fā)加州金礦的消息。萬(wàn)次郎聽(tīng)到后，毅然向照顧自己多年的老船長(zhǎng)告辭，選擇了淘金生涯。由于當(dāng)時(shí)橫渡美國(guó)大陸不方便，萬(wàn)次郎直接買票從美國(guó)東海岸出發(fā)，繞過(guò)南美到達(dá)西部�？梢�(jiàn)信念之堅(jiān)定，雖然艱苦，但是報(bào)酬是優(yōu)厚的。據(jù)說(shuō)萬(wàn)次郎一個(gè)月就攢了600美元。這在160年前可以算是巨資了。

攢足了錢的萬(wàn)次郎馬上來(lái)到了夏威夷，又找了另外2個(gè)希望回到日本的人。其中一個(gè)就是當(dāng)初一起來(lái)到夏威夷的朋友，雖然他已經(jīng)在這里娶妻生子，但是由于過(guò)的不好，所以在再一次選擇了逃避。而另一個(gè)由于過(guò)的不錯(cuò)，并不愿意拋妻棄子。不過(guò)萬(wàn)太郎絕對(duì)是懷著一顆思鄉(xiāng)念母的情節(jié)而回國(guó)的。得知此事的當(dāng)?shù)厝撕眯牡馗嬖V他們之前也有一些日本人集體回國(guó)，但是大都不太順利。尤其是他們這些在外國(guó)呆了好幾年的人，幕府幾乎視為半個(gè)敵人。甚至發(fā)覺(jué)有基督教的信徒，或者被外國(guó)影響過(guò)深，直接處死的可能也是有的。雖然萬(wàn)次郎怎么聽(tīng)，都覺(jué)得自己回去就會(huì)被斬首示眾，但是最終思念故鄉(xiāng)的心情還是占了上風(fēng)。他向所有勸誘他的人都表明了自己的志向，那就是死，也要死在自己的國(guó)土。他先和打算一起回去的日本人制訂了一個(gè)計(jì)劃：買一艘探險(xiǎn)號(hào)的小船，先跟著的大船達(dá)到日本附近，然后乘坐小船單獨(dú)行動(dòng)。小船上除了三個(gè)人呆的地方外，萬(wàn)次郎放滿了白糖，咖啡，剪子，釘子，肥皂等等外國(guó)產(chǎn)品。在臨走前，萬(wàn)次郎給約翰船長(zhǎng)寫了一封信：

尊敬的船長(zhǎng)：

您在我還是少年的時(shí)候就像父親一樣幫助我，照顧我。這份恩情我一輩子都忘不了。 但是，我卻無(wú)法對(duì)您的恩情進(jìn)行任何的回報(bào)�，F(xiàn)在，我和另外兩個(gè)日本同胞即將回到祖國(guó)。由于時(shí)間比較緊，請(qǐng)?jiān)�諒我無(wú)法親自向您告別。但是就算是有時(shí)間，我又怎么能親口對(duì)您說(shuō)出分別的話語(yǔ)呢？

但是，我和船長(zhǎng)您一樣相信世界正在發(fā)生巨變。日本開(kāi)港，自由地和各國(guó)貿(mào)易的那一天不久就會(huì)來(lái)到。所以，一定會(huì)在那一天再見(jiàn)面的。不管怎樣，請(qǐng)您原諒我這次的任性吧。放在船長(zhǎng)家的那些錢請(qǐng)你一定要收下。希望您愉快，再會(huì)。

夏威夷 萬(wàn)次郎

1850年12月，留下這封信的萬(wàn)次郎，和朋友們乘上了前往中國(guó)上海的商船。當(dāng)然，三人為此，也成為了船上的清潔工。萬(wàn)次郎不是有錢人，在搭船時(shí)順便在船上幫忙，是當(dāng)時(shí)搭便船的普遍方法。當(dāng)然商船本身也不會(huì)為了他們冒險(xiǎn)過(guò)于接近日本，所以在比較遠(yuǎn)的地方就讓他們選擇，乘自己的船去日本，或者一起去上海。決心已定的萬(wàn)次郎等人并沒(méi)有猶豫，搭乘小船脫離了商船劃向日本。

遺憾地是天有不測(cè)風(fēng)云，在接近陸地時(shí)，風(fēng)向改變，可能又趕上退潮，他們不管怎么努力，結(jié)果反而離陸地越來(lái)越遠(yuǎn)。1851年1月2日，累的精疲力盡的萬(wàn)次郎等人在絕望中睡去。但是一覺(jué)醒來(lái)，竟然發(fā)現(xiàn)了陸地，雖然只是一座大島，但島上確實(shí)有人。三人懷著忐忑不安的心情上了岸，發(fā)現(xiàn)這里不是日本，由于語(yǔ)言不同，三人一時(shí)不知如何是好。到是有當(dāng)?shù)赜幸?jiàn)多識(shí)廣的，雖然他們的衣服有些奇怪，但是說(shuō)的卻是日本語(yǔ)，于是馬上報(bào)官。這里其實(shí)是琉球國(guó)，當(dāng)時(shí)還是一個(gè)獨(dú)立國(guó)家，但在日本是以薩藦藩附屬國(guó)對(duì)待的。發(fā)現(xiàn)了落單的日本人在這里可是一件大事。當(dāng)?shù)氐恼�府詳�?xì)地審問(wèn)了萬(wàn)次郎的經(jīng)歷后，告訴他前些時(shí)有一個(gè)從沙俄回來(lái)的日本人，結(jié)果在幕府嚴(yán)厲的審問(wèn)下自殺了。希望萬(wàn)次郎做好心理準(zhǔn)備。

幾天后，萬(wàn)次郎等人被送到了薩藦藩的鹿兒島，由于萬(wàn)次郎的穿著和外國(guó)人一般無(wú)二，所以當(dāng)天就被帶到城里接受盤問(wèn)。萬(wàn)次郎經(jīng)歷奇特，做過(guò)副船長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)世面，在審問(wèn)時(shí)心平氣和地講述自己的“傳奇”，往往引來(lái)審問(wèn)者的驚訝。結(jié)果，萬(wàn)次郎被藩主反復(fù)召見(jiàn)詢問(wèn)外國(guó)各種情況。由于當(dāng)時(shí)的制度，這些外國(guó)歸來(lái)人員都要集中到長(zhǎng)崎接受審問(wèn)，所以薩藦藩藩主雖然戀戀不舍，但還是讓他們上路了。在長(zhǎng)崎萬(wàn)次郎整整被傳訊18回，不但是外國(guó)風(fēng)土，還有航海技術(shù)，船只構(gòu)造，都進(jìn)行了詳細(xì)的審問(wèn)。萬(wàn)次郎對(duì)這方面經(jīng)驗(yàn)豐富，所以展示出了驚人的知識(shí)水平。到了這個(gè)地步，由于中國(guó)在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的消息已經(jīng)傳入日本，上層已經(jīng)漸漸意識(shí)到了像萬(wàn)次郎這樣的人的價(jià)值。雖然盤問(wèn)很嚴(yán)厲，對(duì)人身還進(jìn)行一定的的控制，但并沒(méi)有治罪，在第二年7月，萬(wàn)次郎回到了家鄉(xiāng)土佐藩。這時(shí)的萬(wàn)次郎已經(jīng)26歲了，距他當(dāng)初離開(kāi)家鄉(xiāng)已經(jīng)度過(guò)了12個(gè)年頭。沒(méi)能有機(jī)會(huì)感受家鄉(xiāng)的溫情，他馬上又被土佐藩帶去進(jìn)行一番好好的審問(wèn)。申問(wèn)人員其中就有后來(lái)執(zhí)掌土佐藩牛耳的吉田東洋和畫師河田小龍。

終于，萬(wàn)次郎完成了所有的盤查和協(xié)助記錄，如愿地回到了自己出生地村莊。早就成為當(dāng)?shù)孛�人的萬(wàn)次郎受到了大家的熱烈歡迎。而終于見(jiàn)到自己母親的萬(wàn)次郎卻再也不能保持面對(duì)政府嚴(yán)厲斥責(zé)時(shí)的鎮(zhèn)定。喜悅的淚水奪眶而出，冒死回國(guó)的目的終于達(dá)到了。

這時(shí)的萬(wàn)次郎算是應(yīng)了那句大難不死，必有后福這句話。當(dāng)年10月，他就獲得了士階層的身份，畢竟像他這樣的經(jīng)歷和知識(shí)，確實(shí)是無(wú)法再當(dāng)農(nóng)民了。不過(guò)給與他一展才華的確是當(dāng)初在薩藦藩的藩主島津齊彬，由于薩藦藩要發(fā)展西洋科技，所以聘請(qǐng)萬(wàn)次郎擔(dān)任開(kāi)成所得英文老師。轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)的1853年，因?yàn)樨惱麃?lái)航，導(dǎo)致幕府急需了解美國(guó)事務(wù)的人才，萬(wàn)次郎被招入江戶，一邊做翻譯，一邊教授洋學(xué)。1854年，他娶了幕府劍術(shù)指導(dǎo)團(tuán)野源之進(jìn)的二女兒為妻。遺憾的是，1862年，年僅24歲的嬌妻就因病去世。

萬(wàn)次郎對(duì)于美國(guó)有著特殊的感情，導(dǎo)致他對(duì)于外國(guó)的態(tài)度和立場(chǎng)與當(dāng)時(shí)政府態(tài)度不符。在1859年，《日美和親條約》簽訂前，被貶回了平民身份。需要指出的是，當(dāng)時(shí)日本精通英文的只有萬(wàn)次郎，但是當(dāng)時(shí)東亞和西方國(guó)家簽約時(shí)，有效的公認(rèn)條約只有兩份，中文和荷蘭文。雖然政治方面受阻，介于萬(wàn)次郎的英文功底，在1860年的遣美使節(jié)團(tuán)中還是得到了一個(gè)名額�？恐�這個(gè)機(jī)會(huì)，萬(wàn)次郎再次見(jiàn)到了老船長(zhǎng)約翰，并且還贈(zèng)送給約翰一把日本刀。遺憾的是，老約翰死后，這把刀在圖書館展出，后來(lái)遭到盜竊，下落不明。

回國(guó)后的萬(wàn)次郎致力于翻譯，教書和制作地圖。明治維新后的第二年（1869年）他成為開(kāi)成學(xué)校（后來(lái)的東京大學(xué)）的教授。1870年，借著日本政府出國(guó)考察的機(jī)會(huì)，他又一次地見(jiàn)到了約翰船長(zhǎng)，但是由于突發(fā)腦淤血，不得不提前回國(guó)。在這后，他為了靜養(yǎng)，遠(yuǎn)離政治，專心教育學(xué)術(shù)工作。于明治31年（1898年11月12日）去世。