1986年以來，先后在湘潭大學(xué)、長沙電力學(xué)院、長沙理工大學(xué)、湖南經(jīng)濟管理干部學(xué)院、中南林業(yè)科技大學(xué)工作，曾擔(dān)任學(xué)報主編、學(xué)工部長、教務(wù)處長、社會科學(xué)處長、宣傳部長、副校長、校長。

2016年4月5日，中南林業(yè)科技大學(xué)召開干部大會，宣布省委對該校主要負責(zé)人調(diào)整的決定：廖小平同志任中南林業(yè)科技大學(xué)黨委副書記、校長。

中國特色社會主義道德文化協(xié)同創(chuàng)新中心首席專家

國家社會科學(xué)基金項目通訊評審和鑒定專家

中國林業(yè)教育學(xué)會副理事長兼自然教育分會主任委員

中國倫理學(xué)會常務(wù)理事

中國人學(xué)學(xué)會理事

中國價值哲學(xué)研究會常務(wù)理事

湖南省倫理學(xué)會副會長

湖南省生態(tài)文明研究會副會長

湖南省高等學(xué)校社會科學(xué)重點研究基地“生態(tài)經(jīng)濟與綠色發(fā)展研究中心”負責(zé)人、首席專家

國務(wù)院政府特殊津貼專家

湖南省優(yōu)秀社會科學(xué)專家

湖南省重大決策咨詢專家

電力工業(yè)部優(yōu)秀教師

湖南省高�？萍脊ぷ飨冗M工作者

湖南省社會科學(xué)規(guī)劃管理先進工作者

全國優(yōu)秀學(xué)報編輯

湖南省“十佳”理論編輯

迄今為本科生、碩士生和博士生開設(shè)近10門課程。

主要研究領(lǐng)域涉及價值觀、倫理學(xué)、生態(tài)文明與綠色發(fā)展、高等教育學(xué)以及旅游休閑學(xué)。

主持國家社會科學(xué)基金重點課題1項、國家社會科學(xué)基金一般課題3項、全國教育科學(xué)規(guī)劃重點課題1項、省部級重大重點和國際合作等課題20余項。

獲第四、第五屆全國教育科學(xué)優(yōu)秀成果三等獎2項、省部級教學(xué)和科研成果一二三等獎15項。

出版專著14部。代表作主要有：《道德認識論引論》（湖南教育出版社，1996）、《思想道德論——經(jīng)濟與道德關(guān)系的現(xiàn)實建構(gòu)》（湖南人民出版社，1999）、《倫理的代際之維——代際倫理研究》（人民出版社，2004）、《分化與整合——轉(zhuǎn)型期價值觀的代際變遷研究》（高等教育出版社，2007）、《代際互動——未成年人道德建設(shè)的代際維度》（人民出版社，2009）、《價值觀變遷與核心價值體系的解構(gòu)和建構(gòu)》（中國社會科學(xué)出版社，2013）、《國家治理與生態(tài)倫理》（湖南大學(xué)出版社，2018）、《低碳經(jīng)濟發(fā)展模式與發(fā)展戰(zhàn)略研究》（湖南教育出版社，2014）。

在國內(nèi)外報刊發(fā)表論文240余篇。其中《論改革開放以來中國社會價值觀的變遷》、《論大學(xué)文化的三種關(guān)系》、《大學(xué)去行政化四問》被《新華文摘》全文轉(zhuǎn)載；90余篇次論文被《新華文摘》摘要轉(zhuǎn)載或被中國人民大學(xué)報刊資料中心全文轉(zhuǎn)載。