羅伯特·本特利出生于亞拉巴馬州，獲亞拉巴馬州大學醫(yī)學學士學位，參加過越南戰(zhàn)爭，任隨軍醫(yī)生。退役后在家鄉(xiāng)行醫(yī)，成為亞拉巴馬州知名的醫(yī)生。后開辦醫(yī)藥企業(yè)，成為成功的商人。

2002年，羅伯特·本特利開始從政，進入亞拉巴馬州議會工作，先后擔任州眾院教育委員會、農業(yè)和林業(yè)委員會、國際事務委員會成員。

2010年11月，羅伯特·本特利在州長選舉中獲勝。

2011年1月，羅伯特·本特利就任亞拉巴馬州州長。

2016年3月，阿拉巴馬州執(zhí)法部門一位高級官員被辭退，在丟掉工作的第二天，他曝出州長本特利與其辦公室里的一位已婚女職員保持不正當的男女關系。迫于輿論壓力，本特利公開承認確實曾對這名女同事發(fā)表過不當言論，但否認兩人有過“身體上的出軌”。性丑聞的女主角已宣布辭職，該事還使得阿拉巴馬州議會試圖對本特利啟動彈劾程序。

2016年4月，羅伯特·本特利曝出丑聞，被指在海邊度假時出動州政府的直升機去取回他落在家鄉(xiāng)的錢包。事情發(fā)生在2014年，本特利去海邊度假，到了5小時車程之外的科羅拉多州摩根堡時突然發(fā)現，錢包忘帶了。他要求州執(zhí)法部門前往他家里取回錢包。于是，州警察就通過直升機幫他取回了錢包，花了納稅人4000美元。之所以要拿回錢包，本特利解釋稱，是出于安全原因，“我需要錢包里的身份證件，同時我也需要錢來買吃的”。